PEDRO SIMON. NOTICIAS HISTORIALES. PRIMERA PARTE. Tomo 2.

otros oficiales de la guerra con nuevos y acrecentados salarios. Comenzaron á tenerle en

tanta veneración y estima que se quitaban todos los sombreros no solo á su persona, pero

siempre que leían alguna cédula despachada por su mano, cuyos principios decían siempre

así: don Fernando de Guzman por la gracia de Dios, Príncipe de Tierrafirme y del Perú &c.

Comia siempre solo y servíase á la mesa con todas las ceremonias, cortesías y sumisiones

que se sirve un Rey, con todo lo cual estaba éste desvanecido Príncipe tan alegre, hinchado

y representante de aquella majestad, que todo parecía una comedia, ó sueño desvanecido ó

un juego y entretenimiento de niños, cuando hacen lo mismo que con éste hacían con su

rey de gallos, sirviéndole con aquellas ceremonias y aniñadas puericias que no otra cosa;

que esto podia imaginar el desvanecido y ambicioso don Fernando, era lo que usaban con

él aquellos sus pajes y criados, si bien aunque fingido era tanto que pienso si se

dejara adorar por Dios lo hicieran, y aun si lo hicieran pienso lo consintiera; á tal punto

habia llegado la maldad de todos.

En especial la de Aguirre, que teniendo ya olvidadas (al parecer) del todo las obli-

gaciones cristianas, y como hombre rematado dejándose despeñar de unos pecados en otros

mayores, daba y quitaba vidas, ponia y quitaba Reyes. Al modo que se cuenta sucedió en

Castilla al tiempo de las comunidades con el cura de Medina junto á la Palomera Dávila;

que cuando los comuneros que pasaban por su casa le hacian buen tratamiento, los favore-

cía en sus sermones y pláticas, diciendo ser justo y puesto en razón el seguirlos; y cuando

lo agraviaban, tomándole su hacienda y criados, volvia la hoja contra ellos y procuraba

hiciesen lo mismo los de su pueblo; y así unas veces juzgaba el Reino por don Juan de

Padilla y otras por el Rey don Carlos. Así el Aguirre tuvo industria de elegir en Príncipe

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FRAY PEDRO SIMON.

(6.* NOTICIA.)

de las Indias a este desvanecido hidalgo; y de allí a pocos dias malicia para quitarle más de

lo que le dio, pues le quitó la vida con cruel y desastrada muerte, como veremos. A poco

de como le pusieron en este trono dio el don Fernando el cargo de Sargento mayor del

campo á Martin Pérez, uno de los dos (que dijimos habían quedado sin cargo) de los que

se hallaron en la muerte del Gobernador Ursua; y aquel que usando bien el oficio de re-

belado y amotinador, dio la primera estocada á don Juan de Vargas, Teniente del Ursua,

con tanta furia, por un lado, que lo pasó hasta salir la espada por el otro, con que hirió á su

compañero, como ya dijimos. Para darle este oficio se lo quitó á Sancho Pizarro, haciéndo-

lo en lugar de esto Capitán de á caballo.

CAPÍTULO XVIII.

I. Trazas que dan en el viaje que tienen platicado para el Perú—II. Trázase el modo que habían de

tener en nombre de Dios Panamá y el Perú, y da títulos de Encomiendas don Fernando—III.

Pónese ejemplo de los ruines fines que han tenido otros tiranos—IV. Acabados los bergantines,

después de tres meses, salen de este pueblo y prosiguen su viaje hasta entrar en otro.

DISPUESTO todo, como queda dicho, solo se trataba entre los que traían entre mauos

la masa del gobierno, del mejor orden y medio que se podría tomar para con más bre-

vedad efectuar sus intentos de entrar en el Perú, en que crecian cada hora tan á leguas los

colmos de sus ciertas esperanzas, que ninguno se podía persuadir á lo contrario; y después

de haber hecho muchas juntas de guerra y gobierno y echado mil balances en las consultas,

declarando cada cual su parecer en ellas, vinieron á resolverse de común consentimiento que

acabados los bergantines (que ordenaron fuesen de mayor porte que los que hasta allí te-

nían trazados) se procurase salir á la mar y por la necesidad que llevaban de comidas, se

surgiesen en la isla de la Margarita, donde por la poca resistencia que les podria hacer la

poca gente de la ciudad, en pocos dias se podrían proveer de los más necesarios matalotajes,

como de pan, carne y agua, en que se había de procurar no detenerse arriba de cuatro

dias, y sí allí hubiese alguna gente que los quisiese seguir, recibiéndola en los bergantines,

tomar luego la vuelta (sin detenerse en ninguna parte) del puerto de Nombre de Dios, y

tomando tierra en un rio cerca de él, llamado Saor, ya do noche, puesta la gente en arma

y orden de guerra, marchar derechos al puerto de Nombre de Dios, procurando llevar la

gente apercibida y repartida, con tanto secreto que antes que fuesen sentidos se hubiesen

enseñoreado del puerto y sierra de Capira (que era el paso para la ciudad de Panamá),

pues tomado éste no podia pasarle aviso á esta ciudad del Nombre de Dios, se habia de

marchar luego (dejando guarda en este paso) con el resto de la gente y su Príncipe hasta

dar sobre la ciudad sin poder ser sentidos, y matando en ella los ministros y oficiales del

Rey y los demás vecinos de quienes se temiese les podían hacer algún daño, saquearla y

abrasarla, dejándola de suerte que los que quedasen vivos por haberse huido no pudiesen

fortalecerse en ella ni tomar fuerzas contra ellos; y sin detenerse aquí más tiempo del que

era menester para esto, con los amigos que allí se juntasen revolver sobre Panamá y hacer

las mismas diligencias en crueldades y robos, procurando ante todas cosas hacerse señores

de todos los navios del puerto, sin dejar uno solo que pudiese huyendo ir á dar aviso al

Perú de su llegada allí, y cómo y cuántos iban.

Hecho esto, se habia de juntar la artillería que habia quedado en Nombre de Dios

con la de Panamá, y fortificándose allí con ella, hacer una galera tal como era menester

para la ocasión, y otros navios de armada ; y que en el entretanto que se ocupasen en esto

en Panamá, vendría en su ayuda y favor gente de Veragua, Nicaragua y otras muchas

partes, con más de mil negros que andaban alzados, que con deseos de tener libertad se les

allegarían : que junto con los españoles y la demás gente que vendría al favor de la vida

ancha y libre, se les juntaría gran copia; y armándolos á todos oqn las armas que habrían

á las manos de los sacos de las dos ciudades, podrían pasar al Perú con tan grueso ejército,

que aunque los hallasen ya avisados y puestos en arma, serian menores sus fuerzas para

defenderse, que las que ellos llevaban para hacerles guerra. Porque aliende de los muchos

y muy buenos pertrechos que llevarían de ella, así de gente como de armas, los muchos

amigos que en el Perú tenían, todos en llegando se les pasarían á su devoción, con que no

habría duda sino que en pocos dias tendrían por suyo todo aquel Reino, con que podrían á

su salvo repartir entre todos la grosedad de riquezas de que gozaba, quitando á los vecinos

(CAP. XVIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERKAFIRMS.

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sus mujeres é hijas, tomando para sí los más principales de esto desvanecimiento ; las

cuales pareciesen que las iban allí nombrando, por conoceilas, como las conocían á todas,

dando las demás á la demás gente, sin que quedasen sin parte los negros : y que en esto no

había de haber discordia, pues si uno dijese yo quiero por mujer á doña fulana, habia de

responder el otro, yo tenia también esos pensamientos ; pero pues es vuestro gusto no

faltarán otras que sean del mío, en especial de las chapetonas que ahora irán llegando de

España. Y para acabar de llenar estas locas vanidades con que se lisonjeaban estos tiranos

(demás de las libranzas de oro que les tenia hechas su Principe, en sus reales cajas del

Perú), les daba títulos de repartimientos de aquella tierra á los que se los pedian, tratando

de disponer en ellos las cosas de sus haciendas (como si ya los tuvieran en posesión) sin

retardar estos sus locos pensamientos los varios acaecimientos que los podian atajar, como

sucedió.

Y pudieran traer á la memoria los desgraciados fines que tuvo Gonzalo Pizarro en

las mismas tierras del Perú, cuando con iguales pensamientos á los de éstos se rebeló con-

tra el Rey ; que aunque mientras le duraron las rebeldías que tuvo, andaba con tan gran

pujanza de gente, y tan aventajada en armas y pertrechos de guerra, que salió victorioso de

algunas con los vasallos leales del Emperador, como fué aquella en que venció y mató al

Virey Basco Núñez con la mayor parte de su gente. Cuando más gallardo andaba con este

próspero viento de fortuna, fué preso y desbaratado su ejército en la de Jaquijaguana, por

el Presidente Pedro de la Gasea, y muerto miserablemente. Como también le sucedió á

Francisco Hernández Girón, que andando también rebelado contra el Rey en la batalla que

tuvo en Chuquinguá contra los leales, con solos trescientos hombres que traia desbarató

mil y doscientos, que eran estos del Rey, y habiendo tenido otras victorias y mejor aparejo

y disposición que llevaban éstos de don Fernando para tiranizar el Perú, fué desbaratado

por Gómez de Solis : y sobre éstos pudieran ponérseles delante los ojos (si no los tuvieran

cerrados) ejemplos de otros que han pretendido en estas Indias las mismas tiranías en que

los más de estos soldados se habían hallado (como dejamos dicho) y que todos habían pa-

rado en mal : pero teníalos tan ciegos su malicia, que no se los dejaba abrir para ver cosa

bueua, antes la experiencia y recuerdo de la vida ancha de que habían gozado, el tiempo

que les duraron las tiranías en que anduvieron con los que hemos dicho, les eran espuelas

para emprender lo que ahora intentaban, sin advertir los ruines fines que necesariamente

se les habían de seguir.

Pasáronse en las cosas dichas y en otras muchas tan ruines, que entre ellas sucedie-

ron los tres meses que se gastaron en poner dos bergantines en estado de poder navegar, al

fin de los cuales, estando ya para poderlos echar al agua, sin obras muertas ni cubiertas,

pero de tan buenos fundamentos, que en cada uno de ellos se podia armar un navio de

trescientas toneladas, se embarcó toda la gente en ellos y en algunas buenas canoas que

también se habían hecho de nuevo. Partieron de este pueblo que llamaron el de los Ber-

gantines, y navegando agua abajo, fueron á dar el mismo dia á otro de la misma Provincia

deMachifaro, que estaba en la misma parte y mano derecha, sobre la barranca del rio, de

donde habiendo dormido en él aquella noche, otro dia á las primeras luces salieron, y tor-

ciendo el viaje que llevaban par aquella banda del rio, se entraron en un brazo de él, á la

mano izquierda, por industria del Lope de Aguirre, temiéndose que se iban á laderecha,

por donde hasta allí podria suceder topar con la tierra que iban buscando, que demoraba á

aquella parte, según decían las guias Brasiles, que si la hallaban podian suceder algunas di-

ferencias sobre el poblarlas. Porque habiendo venido á traslucírsele habia muchos solda-

dos (no obstante las diligencias hechas) que de mejor gana se quedaran poblados en cual-

quier Provincia razonable que hallasen, que ir en la demanda que iban, procuró torcer el

viaje (porque fuera todo torcido) y atajar los pasos con esto á sus sospechas. Habiendo na-

vegado tres dias y una noche por este paraje del Poniente, dieron con una población de

pocas casas vacías (por haberse huido los naturales), puestas en tan mal país de tierra ane-

gadiza y húmeda, que sobre no tener comodidad ninguna para la vivienda humana, hervía

el aire de mosquitos que los abrasaban. Las casas eran cuadradas y cubiertas de paja, que

no les admiró poco, por no haber hallado en muchas leguas atrás otras cubiertas de esto,

sino de palmicha, ni sabanas de donde se pudiera traer, ni aun para satisfacerse á esta duda

se atrevían los soldados á preguntar á algunos indios viejos que por no haber podido huirse

estaban en el pueblo, dónde estaban las tierras de donde la traían, porque no entendiesen

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FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

los amotinados de Aguirre, viendo preguntar esto, lo hacían por informarse de las tierras

que buscaban, que tan de vidrio iban todos en sus tratos como esto.

CAPÍTULO XIX.

I. Llegaron á esta población de indios, donde tuvieron la Semana Santa y Pascua, y el Aguirre dio

garrote á un soldado—II. Salieron de este pueblo después de Pascua, y rancheáronse en otro

muy grande, donde hallaron muchas comidas y vino—III. Pénense algunas costumbres de los

indios de este pueblo—IV. Trátase del modo con que se ranchearon en el pueblo, y de algunos

escrúpulos coa que ya andaban el don Fernando y sus amigos.

ANTES que llegaran á este pueblo, se apartó de los demás por un brazuelo del rio con

cierta gente en canoas, á bascar comidas, un Alonso de Montoya, á quien era forzoso

aguardar ; por lo cual y haber hallado en el lugarejo algún maíz y pescado seco en barba-

coas, que no les dio lugar la prisa de la huida á los indios de ponerlo en cobro, determinó

el Príncipe don Fernando se detuvieran allí ocho dias, en que se celebrasen los de la Se-

mana Santa, que había ya comenzado, cuando llegaron al puesto con intentos de salirse de

ól pasada la Pascua, en que también descansarían del trabajo de la navegación y recogerían

de otras partes algunas comidas á las que allí se iban gastando. Ayudaba mucho el pescado

que cogían los soldados, de que abundaba por aquella parte el rio, y no ayudaban menos

las que les traían los indios por sus rescates : por cuya golosina fueron luego viniendo de

paz desde sus retiros á tratar con los españoles, habiendo perdido el miedo que les habia

hecho huir. Err. gente toda desnuda y de las propias armas y lengua que los de arriba,

por donde se presumió ser todos de una nación. Sucedió cu uno de estos dias de la Pascua

que estando hablando un soldado, Pedro Alonso Casto, que habia sido Alguacil del Gober-

nador Pedro de Ursua, con otro llamado Villatoro, se quejaba del poco caso que habían

hecho de él los amotinadores, pues no le habían dado no sé qué cargo que él deseaba ; y

echándose mano de las barbas, dijo aquel verso de Virgilio: Audaces fortuna jubat tímidos-

que repellit. A los atrevidos ayuda la fortuna y abate á los temerosos. No faltó uno (que

no siéndolo de Dios) pusiese en pico estas palabras al Lope de Aguirre, que andaba ya des-

atinado, por parecerle habia muchos dias no se ofrecía ocasión para matar á alguno (que era

con que él celebraba sus Pascuas), y porque no se le pase ésta siu cebar su infernal deseo

en sangre humana, hizo prender á ambos estos soldados, con intentos de darles luego

.garrote, sin más ocasión que ésta. Y habiendo tenido aviso de la prisión el don Fernando

(que tenia bien reconocida la resolución de Aguirre), le despachó por la posta á decir no los

matase ; pero cuando llegó el mensajero habia dado ya garrote al Pedro Alonso Casto, y

«1 otro estaba á pique de lo mismo, si bien por el mandato del Príncipe se le dilató la

muerte hasta algunos dias adelante. En estos mismos de la Pascua quitaron el-oficio que le

habían dado de Alférez general á Alonso de Villena (uno de los matadores de Ursua) á tí-

tulo de que aquel cargo era más preeminente que quien lo tenia, por ser hombre de baja

sangre y poca suerte en su persona, si bien por no dejarle el Príncipe del todo disgustado,

le hizo su Maestresala, señalándole salarios dignos del oficio en una de sus cajas reales del

Perú. Y por atajar inconvenientes de agravios, que podia sentir alguno sobre el oficio que

vacó, se quedó así por entonces.

Pasada la Pascua, otro día á las primeras luces partieron todos de aquel pueblo, y

al acabarse llegaron á tomar tierra á otro mayor que ninguno de los que hasta allí habían

hallado, á las márgenes del rio, y muy más abundante de comidas en las casas ; porque

aunque la gente de ellas se habia puesto en cobro (temiendo á los españoles, luego que su-

pieron tomaban aquella derrota), no pudieron darse manos por la brevedad á esconder el

maiz y otras comidas, ó por ventura no se les dio mucho de esto, pareciéndoles no pararían

en el sitio, por estar tan cerca del otro donde habían estado tantos dias. Estaba este pue-

blo muy á las barrancas y margen del rio, en una isla angosta, cercada por una parte de las

aguas del rio y por otra de las de una ciénaga, tan poco distantes, que de las unas á las

otras habría por lo más ancho un tiro de ballesta: pero de largo corría á la isla y en ella

las casas enhiladas una tras otra, sin discrepar una de otra, casi dos leguas. Hallóse aquí

un género de vino hecho de muchas cosas juntas y mezcladas, á manera de mazamorra muy

espesa, que echándolas en unas tinajas grandes, de más de veinte arrobas, lo dejaban estar

cierto tiempo, en que hervía el vino como si fuera de uvas, de donde lo sacaban estando ya

(CAP. XIX.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAF1RME.

279

sazonado, y trasegaban en otras vasijas, de donde lo ibau bebiendo, echándole alguna agua,

porque su fortaleza era tanta, que bebido á solas embriagaba mucho más que si fuera de

uvas. De esto tenían los indios grandes bodegas, y aunque fueran muy mayores, dieran

también fin de ellas los españoles, entre taut-i gente como iba, en especial que era aloque

y de muy buen gusto.

Procuróse luego que entraron en este pueblo acariciar á los indios y traerlos de

paz, que no fué dificultoso, en especial viendo que los soldados les compraban cuanto

traían, porque de su natural son grandes mercaderes; de manera que en engolosinándose con

lascosas de rescate que les daban los soldados, no habia quien los echara del campo, antes se

alquilaban para bogar, moler y hacer pan y vino y otros servicios persouales. A todo lo cual

eran tan aficionados, que aunque algunos soldados les hacían algunos malos tratamientos,

no por eso dejaban de acudir á los rescates, sin reparar mucho en las muertes que á las

veces daban á sus compañeros algunos crueles españoles, que despachaban de esta vida,

por libres ocasiones, á los quo estaban sirviendo. Eran sutilísimos en sus tratos, y mucho

más en ser ladrones, en que eran tan atrevidos, que entraban de noche á juntar de las ca-

beceras de las camas, ropa, armas y cuanto podían haber á las manos, sin escarmentar en

los castigos más rigurosos que los delitos que hacían á algunos que cogían en esto, que

parece les era natural el juntar, tras que se iban sin acertará reprimirse, por ningún daño

que les sucediese por ello. Solían á las veces tener los españoles por estos delitos presos

algunos, á quienes acudian sus compañeros con rescates, para librarlos de la cárcel, trayendo

manatíes, tortugas, hicoteas, pescado y otras comidas que tomabau los españoles en trueco

de los presos, habiéndoles dado primero algún leve castigo. Era toda gente bien dispuesta,

desnuda del todo ; usaban de las propias armas, dardos y macanas, que los de Machifaro.

Las casas cuadradas, muy anchurosas, cubiertas de hoja de palmicha, de que abunda aquel

país, que es demasiado húmedo, por ser anegadizo. Tenían los indios recogida en el pue-

blo gran cantidad de maderos gruesos de cedro, de los que traía en sus avenidas el rio, de

que hacían sus canoas y casas, que pareciéndoles á los amotinados buen aparejo para con-

cluir la fábrica de los bergantines, determinaren por esto, y por hallar abundancia de comi-

das, tomar de asiento el ranchearse por los días que fuesen menester, hasta que quedasen

acabados de todo punto.

El modo que tuvo de aposentarse fué, que á la parte de abajo de los bohíos (que

como dijimos corrían enhilados por la barranca) en los mejores que se hallaron, se ran-

cheó el Príncipe con toda su casa y oficiales, gentiles hombres y algunos Capitanes ; más

arriba, casi en el medio, el Lope de Aguirre, con sus amigos á los lado3, y Alonso Montoya

con los demás, en lo postrero de él á la parte de arriba. El Lope de Aguirre como no cesaba

de andar siempre maquinando trazas diabólicas, para las que él se entendía, ordenó que

los bergantines varasen junto á su posada, á titulo de tenerlos más á la mira, para dar

prisa á su fábrica. También tuvo sus intentos de ranchearse en el medio del alojamiento,

que por correr (como hemos dicho) á lo largo, cogia más de un cuarto de legua, con que

era más señor del campo que su Príncipe. Púsose luego por obra el acabar los barcos, que

habia de ser, echarles cubierta y cubrirlos de bordo, para que quedando así más anchos,

cupiese más á placer la gente ; fuesen más bien lastrados y seguros á la navegación del

golfo salado, que habían de pasar. En esto trabajaban con la prisa posible todos los oficiales

españoles y negros que se les entendía, á que ayudaban los soldados ; y si bien todo fué

con prisa, no pudo ser la tardanza menos que de un mes, en el cual (como en las demás

partes que se detuvieron) á causa de la ociosidad de los soldados, también sobrevinieron

algunos inconvenientes, causados de unos remordimientos de conciencia (que no fueran

malos si los emplearan en bien) con que andaban ya el don Fernando de Guzman y algu-

nos de sus amigos, confusos de haber muerto con tanta crueldad é injusticia á su Gober-

nador, y de ver el mal camino que llevaban, para reparar tan grandes males y muertes

como de aquél se habían seguido, y el poco poder con que se hallaban para poner en efecto

los intentos de tomar al Perú, en que los habia metido Aguirre.

Sobreveníanles á esto los temores del castigo humano y divino,! que suelen venir

por donde no se piensa á tomar venganza de tan graves delitos, como ya la veían comen-

zada ; pues del polvo de la tierra se iban levantando á cada paso ocasiones para que paga-

sen con sus muertes temporales (y aun se podia temer no fuesen eternas) tantas como

hasta allí habían hecho, estimulados de la sindéresis de la razón. Con estos y otros muchos

pensamientos, que las centellas de la cristiandad en que se habían criado los traían cuidadosos,

FKAY PEDRO SIMÓN.

(6.a NOTICIA.)

movieron plática entre ellos, cuan descaminados y perdidos iban siguiendo la derrota del

Perú, pues solo era camino derecho para irse por sus pasos contados á entrarse á los mi-

nistros de la justicia de Dios y del Rey. para que quedasen castigados de su mano, como

merecian. Lo cual todo se atajaría y olvidaría buscando la tierra, en cuya demanda iban,

y poblándola, con que el Rey ya que los castigase, no seria con tanto rigor, como se sino se

descubriese. ,

CAPITULO XX.

I. Hace junta don Fernando, en que se determinó matasen al Aguirre, por parecer con venia así.—

II. Procura mejorar de armas el Aguirre á sus amigos, quitándolas á los demás.—.III. Divide

Aguirre á los soldados en compañías, pareciendo serle esto más á propósito para sus intentos.—

IV. Prende á Gonzalo Duarte, Mayordomo del don Fernando, con intentos de matarlo, aunque

después se hicieron amigos.

PARA tratar más de intento sobre esta materia, acordó el don Fernando seria bien el

llamar á consulta todos sus amigos y los menos mal intencionados del campo, sin que

lo supiese Lope de Aguirre, que aborrecía harto más que sus pecados le contradijesen la

vuelta al Perú; y así haciendo luego junta de todos los más principales en su casa el don

Fernando, sin que lo supiese Aguirre, se propuso el intento y que cada cual libremente

dijese lo que mejor le parecía acerca de tomar la vuelta del Perú ú ocuparse en el descubri-

miento de los Omeguas, poblando sus provincias, si las hallaban. Esto pareció lo más acer-

tado á todos, si bien toparon luego con el estropiezo que había de ser para conseguirlo el

Lope de Aguirre, y que mientras él viviese no era posible efectuar nada, por ser tan contra

sus intentos y de sus amigos, que siendo, como eran, más que los del parecer contrario y

más atrevidos, lo habían de desbaratar, y así determinaron todos de un parecer se quitase

este estorbo quitándole la vida al Aguirre, y que esto se efectuase luego enviándolo á lla-

mar que viniese allí descuidado, por no haber podido rastrear su peligro, y que entrando

se le diese luego de estocadas; pues si’con esta brevedad no se hacia, era imposible dejar él

de alcanzar esta determinación y poderse poner en efecto. En esto estaban de una confor-

midad todos, cuando el demonio (que siempre procura, permitiéndolo Dios, favorecer á los

suyos y sustentarlos algún tiempo para mayores males) parece persuadió al Alonso de Mon-

toya, que era uno de los de la junta, á que dijese no convenia matar por entonces al Agui-

rre, porque enviándolo á llamar vendría sin duda acompañado de algunos de sus amigos y

podría ser por matarlo á él matar también á algunos de ellos, por lo cual seria más acertado

dilatar su muerte para cuando fuesen navegando el rio abajo en ocasión de que viniese el

Lope de Aguirre al bergantín del Príncipe á hablarle á solas, con que sin daño de otros se

le podría dar la muerte, y esto podría efectuarse con brevedad, pues con esa se acabarían

los bergantines, por faltarles ya muy peco.

No le pareció mal al don Fernando esta determinación, por ser de suyo benévolo y

enemigo de severidades y muertes, en especial de sus soldados; y así aprobándola, se resolvió

en que se tomase aquel modo, al cual siguieron los demás, por ser voluntad de su Príncipe,

aunque bien contra las suyas, teniendo por cierto que no se le había de escapar al Aguirre

lo que se habia tratado en la junta, de que habían de irse siguiendo mayores inconvenien-

tes cada dia, y no teniendo efecto su muerte la habia de tener la de tqdos los que la deter-

minaron, como sucedió, pues en el discurso de su tiranía no le quedó ninguno de éstos vivo,

desde el Príncipe hasta el menor, como veremos, para lo cual no se le pasaba dia que no

hiciese diligencias para atraer á sí más copia de amigos de los que más simbolizaban con

sus atroces intentos y condición, á quien procuraba también rehacer de las mejores armas

de cuerpo y manos que habia en el ejército, procurando quitárselas á los demás de quienes

él no tenia tanta satisfacción, achacándoles que eran descuidados en las cosas de la guerra,

que no traían las armas tratadas con la curiosidad que se requería y era menester. Y así

como á indignos de ellas se las quitaba para darlas á otros más dighos, con que vino á ha-

cer herederos de todas las mejores que había en el campo á sus aliados, no solo de las de

los que morían y él mataba fenyos testamentos y haciendas corrían por sus manos), sino

también de los vivos, con este modo, con el cual no dejó armas de provecho en otros que

en sus aliados.

Pareciéndole también venirle á su propósito que la gente del campo estuviese divi-

dida en compañías iguales, de suerte que ninguno de los Capitanes tuviese más gente que

(CAP. XX.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

281

otro, acordó dividirlos en las compañías que se pudieron hacer, cada una de cuarenta sol-

dados, señalando para sí los que él tenia por sus más amigos y familiares; si bien en algu-

nas de las otras puso también algunos de los de su devoción, para tener con esto quien

volviera por sus causas en tjdas partes; para la guarda de su Príncipe otros cuarenta, en

que también entraban algunos de sus amigos. Al paso que iba tomando la mano en dispo-

ner estas cosas y favorecer á sus aliados, iba creciendo su soberbia y el querer mandar

mucho más que su Príncipe, y que más que á él lo obedeciesen, temiesen y reverenciasen

todos, de que ya se les iba trasluciendo á muchos en lo que habia de venir á parar todo.

Un Gonzalo Duarte, Mayordomo mayor del don Fernando, temiéndose por lo que veia su-

cedía en los demás, en las insolencias del Lope de Aguirre, y por estar ambos repuntados

de ocasiones pasadas y pareciéudole que las cosas de aquella infame comunidad se seguirían

por justicia (en que se engañaba del todo) y que cuando menos se había de cumplir lo que

el Príncipe mandase, procuró sacar de él una exención para que ninguna justicia ni Capitán

del campo tuviese que ver con él ni pudiese castigar sus delitos, sino que en todo estuviese

inmediato á la jurisdicción del Príncipe, por atroces que fuesen sus causas.

No pasó mucho que no viniese esto á oidos del Lope de Aguirre, que entendiendo

luego por lo que habia hecho Duarte, para que entendiera no le habia de ser bastante para

escaparse de sus manos, fué luego y lo prendió con intentos de darle al instante garrote,

sin más ocasión que ésta (y el andar remordidos, como hemos dicho), como lo hiciera sin

duda si el don Fernando (sabiendo la prisión de su mayordomo) no viniera en persona y lo

sacara de la cárcel. Que sabiéndolo el Lope de Aguirre, investido de un diabólico espíritu

(por haberle quitado de las manos la presa que él tanto deseaba despachar de esta vida),fué

luego á la posada del don Fernando dando temerarias voces, postrado en el suelo delante

de él, echando fuego por los ojos y boca, le suplicaba le diese el preso, que lo quería casti-

gar de muchos muy graves y atroces delitos que habia cometido contra su servicio; y que

no se levantaría del suelo en que estaba sin que se le volviese, ó que con su misma espada,

que sacó allí de la vaina, le habia de cortar luego la cabeza. Usando con reporte el don Fer-

nando de preeminencia y potestad real, le respondió que se levantase y sosegase, que él se

informaría de lo que habia hecho Gonzalo Duarte y lo castigaría si lo mereciese, haciendo

en todo justicia. Terciaron de buena los Capitanes que se hallaron presentes, y aplacando al

Lope de Aguirre de aquel infernal furor, trataron de hacerlos amigos, en especial por pa-

recerles daban en esto gusto al don Fernando haciendo estas amistades. Queriendo el Gon-

zalo Duarte dar á entender en las obligaciones que le estaba el Lope de Aguirre para ha-

cerle aplacar más los bríos contra él, dijo públicamente en presencia de los demás, que

no tenían razou de tratarlo de aquella suerte, pues sabia que en el pueblo de los Motilones

habia tratado el Lope de Aguirre que matasen á Pedro de Ursua é hiciesen General á don

Martin (aquel que dijimos habia hecho volver al Perú el Ursua desde allí por el aviso que

le dio Pedro de Añasco) y que el Lope de Aguirre seria Maese de campo y él seria Capitán,

con que darian la vuelta sobre el Perú. Y que con haber pasado tanto tiempo después de esto

y ser tan su amigo el Gobernador Pedro de Ursua y quererle tanto, nunca se lo habia di-

cho ni descubiértolo á nadie hasta entonces; y que nunca se habia persuadido áque le daria

el Lope de Aguirre tan mal pago á esta amistad. A que el Aguirre respondió (como hom-

bre que ya se le daba poco se descubriesen sus maldades) que habia pasado puntualmente

como lo decia Gonzalo Duarte, y que no dejaba de reconocer haberle sido amigo en aque-

llo y que lo serviría en otra cosa que se le ofreciese, con que se aplacó mucho el Aguirre y

vinieron (mediante el apretar esto los terceros) á hacerse amigos y abrazarse, considerán-

dose por entonces, si bien adelante le pagó aquella amistad al Duarte en dar fin á sus días,

á vuelta de otros muchos.

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282

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.;

CAPÍTULO XXL

I. Encuéntranse el Capitán Lorenzo Salduendo y Aguirre, sobre acomodar en los bergantines á doña

Inés.—II. Mata Lope de Aguirre á Lorenzo Salduendo, y por su mandado dos soldados á doña

Inés.—III. Repártanse don Fernando y Lope de Aguirre sobre la muerte de Salduendo.—IV.

Aplaca Aguirre á don Fernando, y por cierto chisme que dos Capitanes le digeron al Aguirre, de-

termina matarlo.

O habiendo dejado la doña lúes de Atienza los ruines tratos y resabios con que

salió del Perú (aun con los ejemplos de muertes violentas que Dios le habia puesto

delante, para apartarse de ellos), venia revuelta con el Lorenzo Salduendo, Capitán de la

guardia, que dijimos era de D. Fernando. Traía ésta en su compañía, bien asidas en amis-

tad y tratos, á una doña María de Soto, meztiza, acariciada con otros del ejército. Que

estando ya para partir de aquel pueblo, en prosecución del viaje por irse con él, viendo la

obra de los bergantines (que era lo que solo le habia retardado), procuró el Lorenzo de

Salduendo acomodar en una parte de ellos á estas dos señoras, con todas sus baratijas, y

porque las malas dormidas no les hiciesen maltrato con Lope de Aguirre, que quería

meter en los barcos unos colchones en que durmiesen ; el cual (ó porque no eran de su

gusto estas mujeres, ó puramente por ser desabrido y enemigo de que nadie lo tuviese),

respondió á Salduendo, que en ninguna manera se habían de llevar los colchones en los ber-

gantines, porque ocupaban mucho, y era mucha la gente y otras cosas más importantes

para la guerra, que forzosamente se habia de llevar. Excusado con esto el Aguirre, y des-

pedido de él con demasiada mohína el Salduendo, volvióse á su casa, donde halló á las dos

damas esperando el buen despacho de su comodidad, y habiéndoles contado lo que le ha-

bia pasado con Aguirre, y sentido de que le hubiese respondido con tanta aspereza, con

mucho enfado arrojó una lanza que traia en las manos, diciendo : mercedes me ha de

hacer á mí Lope de Aguirre al cabo de mi vejez; vivamos sin él, pesietetal. No faltó quien

oyendo estas palabras se las pusiese luego en pico al Aguirre, con otras que la doña Inés

habia dicho un dia antes, estando enterrando un mestiza criada suya que se le habia

muerto, á quien llorándola le dijo : Dios te perdone, hija mia, que antes de muchos dias

tendrás muchos compañeros.

La maliciosa agudeza del Lope de Aguirre dio luego que supo esto en que el desa-

brimiento y palabras del Salduendo eran por no haberle dejado acomodar los colchones, y

que aquellas acciones eran de hombre que pensaba, ó hacerle algún gran mal, ó matarle, y

así acordó ganarle por la mano, determinando juntar sus amigos, y dar fin á los dias del Sal-

duendo. El cual avisado del negocio, ó barruntándolo, se fué al Príncipe, y le dijo los te-

mores con que andaba, de que Lope de Aguirre le quería matar, para que andaba ya jun-

tando sus amigos. Aseguróle el don Fernando, diciendo perdiese el miedo, que él lo reme-

diaría todo, y entendiéndose hiciera lo que él mandaba; hizo llamar luego allí á un Gonzalo

Guiral de Fuentes, su Capitán, y que fuese al Lope de Aguirre y le dijese de su parte hi

cíese cómo anduviese seguro el Lorenzo Salduendo, que andaba temeroso se la quería qui-

tar, antes le procurase aplacar del enfado con que estaba, lo mejor que pudiese. Salió con

este recado el Gonzalo Guiral, con la mayor prisa que pudo ; pero como en sus depravadas

acciones las daba muy mayor el Aguirre, le encontró ya en el camino con la tropa de sus

matantes amigos, que venían á pasos largos á efectuar la muerte del Salduendo. Dióle el

recado que llevaba del don Fernando, de que hizo tan poco caso como de Príncipe, á quien

él lé habia puesto en el estado, y así sin retardarse un paso, pasó adelante hasta entrar en la

casa del don Fernando, con quien halló al Salduendo, á quien comenzaron luego, él y los

suyos, á darle de estocadas y lanzadas, con que sin poderlo defender el don Fernando con

hartas voces y ruegos que hacia al Lope de Aguirre no lo mataseny y otras veces nadándo-

selo, al fin le sacaron de esta vida miserablemente, como él habia sacado á Pedro de Ursua,

su Gobernador. Cebada aquella cruel bestia en la sangre de este Capitau, apeteció luego

derramar también la de doña Inés, pues era causa de aquello, y de sobrevenirle á él al-

gunos disgustos y amenazas, con que le pareció merecer igual castigo que los que las

hacían ; y así mandó luego á un sargento suyo, llamado Antón Llamoso, y á un Francisco

Carrion, mestizo, que la fuesen á matar, donde quiera que estuviese. Los cuales, encarni-

zados en matar hombres, y por enseñarse y hacerse más hábiles en este oficio, para lo de

(CAP. XXI.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME,

283

adelante. Apenas les hubo mandado esto, cuando fueron donde estaba la pobre de D. Inés,

y le dieron tantas estocadas y cuchilladas, que parece no solo intentaron sacarla de esta

vida, como lo hicieron luego á las primeras, si no afearle su cuerpo, que quedó de manera

que después de muerta no hubo persona, aun de las muy crueles del ejército, que la viese,

que no le quebrase el corazón, porque fué una de las mayores crueldades que se habían

hecho en aquel campo. Quitáronle tras la vida todos sus bienes, que no eran muy pocos ;

pues sin enviar á buscar escribano ante quien se hiciese el inventario, queriendo hacerse

pagados del trabajo estos crueles verdugos, los partieron entre sí.

Mientras hicieron esto estos dos crueles carniceros con la pobre doña lúes, quedó

el don Fernando de Guzman viendo el espectáculo de la muerte de Salduendo á sus ojos,

dándole á entender al Aguirre su descomedimiento y poco respeto que habia tenido á su

persona, pues no habiendo reparado en que le habia enviado á rogar no matase al Capitán

de su guardia, le habia venido con demasiada crueldad y desenvoltura á matar en su

presencia. Decíale esto con palabras tan ásperas y señoriles, que irritado y furioso más de

lo que estaba el Lope de Aguirre, y estimando en más el ayuda de sus amigos, que tenia

presentes, que las mercedes que le podía hacer su Príncipe, comenzó á desvergonzarse y

decirle con palabras arrogantes mil descomedimientos, entre los cuales fueron : que no se

entendía ni se sabia gobernar en las cosas de la guerra, porque si él fuera astuto, y las

guardara bien, no se habia de fiar de ningún Sevillano, pues sabia los dobleces que hab a

en ellos ; que siendo el don Fernando natural de Sevilla, no pudo dejar de serle palabra

pesada, y que viviese recatado, mirando por su persona, que él haria lo mismo, pues los

que traían el cargo que su Excelencia no habian de vivir tan descuidados y confiados

como vivia. Y que si de allí adelante quisiese hacer Consejo de guerra, le avisaba que

como hombre que iba entre sus contrarios, llevase siempre en su compañía cincuenta ami-

gos y confidentes suyos, bien armados, para lo que le podia suceder, y que le valiera más

y fuera muy más á propósito gustar de los guijarros de Pariacaca, que de los buñuelos que

le daba Gonzalo Duarte, su Mayordomo mayor ; añadiendo á ésta otras ochenta des-

vergüenzas, se apartó de su Príncipe, y dio la vuelta de su rancho con sus amigos, sin

procurar más aplacarle ni satisfacerle por entonces.

A poco de como llegó á su posada el Aguirre (porque no saliese fama en el campo

de que habia querido matar al don Fernando y alzarse con la gente, dejando esto para más

segura y oportuna ocasión) ,volvió luego á verse con él y aplacarlo, y dándole satisfacciones

del hecho, le dijo no tener su Excelencia razón de queja por haber muerto al Salduendo

delante sus ojos, pues él habia querido matar á un tan gran servidor suyo, como él era, y

tan leal y confidente, pues amigo por amigo, él quedaba allí vivo, que le guardaría con

más fidelidad que ningún otro de los del campo, pues era más hombre para defenderle y

ampararle, y más determinado á poner la vida en su defensa que algunos de quienes él hacia

demasiada confianza, por parecerle le hacían buena amistad, de que algún dia veria el de-

sengaño. Con éstos y otros falsos cumplimientos, procuró el Lope de Aguirre aplacar y

satisfacer á su Príncipe, que á más no poder mostró con palabras estar sintiendo otra

cosa, pues de lo hecho, desenvolturas y pocos respetos que ya le tenia el Aguirre, andaba

sospechoso de lo que le podia suceder, en que iba cada dia cavando tanto, que de allí ade-

lante andaba como asombrado y demudado el color ; si bien con todo esto, ni procuraba

asegurar su persona con mayor recato, ó con quitar la vida al Lope de Aguirre, ó trayendo

á su devoción más amigos que le defendiesen ; porque debiera de ser de condición tan tí-

mido, que aun para asegurar su vida no se atrevía á hacer diligencias que fuesen de im-

portancia, como las hacia el Lope de Aguirre, sin descuidarse un punto (desdo el que se

desgració con él) de andar de noche y de dia acompañado de más de sesenta hombres bien

armados y desalmados, echando voz que los traía para guardar y asegurar al don Fernan-

do, procurando con esto deslumhrar á los que sospechaban le andaba trazando la muerte

(de que andaban recelándose el uno del otro) sin tener ninguno mediana satisfacción de

seguro. Viendo Gonzalo Gniral de Fuentes, Capitán de don Fernando, y Alonso de Villena,

su Maestresala (ambos de los que se habian hallado en la Junta, cuando se determinó la

muerte del Aguirre) lo que habia pasado entre él y el don Fernando, con que no podían

parar en bien el uno ó el otro, y que la parte del Aguirre estaba más valida de amigos y

de armas, para acreditarse con él y hacer de los ladrones fieles (que es propio de tiranos

servirse de infieles ministros), se fueron al Aguirre, y contaron todo lo que habia pasado

en la junta, y cómo no era ya muerto, por haberse dilatado por consejo de Alonso Mon-

284

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

toya, para otra mejor ocasión, para adelante ; con que el Aguirre se determinó luego (sin

darlo á entender á nadie) de matar al don Fernando y á los demás de la Junta, alzarse con

toda la gente y el campo. Lo cual no pudo disimular, enviáudolo á llamar el don Fer-

nando, para cierta Junta que hizo, pues le respondió (temiéndose no le quisiesen matar en

ella) que ya no era tiempo de hacer juntas, ni de llamarlo á él á ellas, y así que lo tuviesen

por excusado. ,

CAPÍTULO XXII.

I. Dispone Aguirre cómo matar al Príncipe don Fernando y á otros—Mata Aguirre y sus compañeros

á dos capitanes, y trata de ir á matar al Príncipe—III. Van otro dia por la mañana á efectuar la

muerte del Príncipe—IV. Mata Aguirre á un clérigo y á otros capitanes y al Príncipe don Fer-

nando.

SOBRESALTÓSE el Aguirre después que le dieron el aviso de la muerte que le tenían

urdida en la junta, de manera que determinó á ganar por la mano y matar él primero

á los que habían sido en la sentencia ; le pareció ser el tiempo más acomodado para efec-

tuar esto, el de la partida de aquel pueblo, que ya se iba llegando, para lo cual previno lue-

go sus amigos de secreto, sin declarar más que á dos los intentos que tenia de matar al

Príncipe, por haberse determinado estos dos á hacerlo á ruego del Aguirre; estando ya los

bergantines acabados de todo punto y todo á pique á la partida, dos dias antes de ella orde-

nó estas muertes el Aguirre. De esta manera era, como dijimos, la isla donde estaban ran-

cheados, angosta, y á la parte de abajo tenia su pesada el don Fernando, el Montoya y otros

capitanes á la de arriba, y el Aguirre con sus amigos enmedio. La primera diligencia que

hizo el Aguirre para el efecto, fué echar un bando, que todas las canoas que estaban arriba

y abajo de los bergantines las juntasen luego á ellos, mandando que sin orden suya ningu-

na íe les apartase, á fin de que no hubiese quien llevase nuevas de una parte á otra del

alojamiento, y que fuesen metiendo al descuido toda su ropa sus amigos en los bergantines,

sin que nadie lo entendiese ; porque si acaso fuesen sentidos de lo que querían hacer y los

mandasen prender, no se estorbasen en más que embarcar sus personas y hacerse á lo largo

en ellos.

Llegada la noche, hizo junta de sus amigos, y poniendo guardas en el paso que ha-

bia desde su casa á la del Príncipe (que pudo con facilidad, por ser, como hemos dicho, la

isla tan angosta) para que nadie pudiera pasar á darle aviso de la junta ni de lo demás que

sucediese. Ya que estaban todos en su casa, les dijo tenia necesidad de ir á castigar ciertos

capitanes y soldados que estaban rebelados contra el Príncipe ; y así les rogaba le fuesen

acompañando é hiciesen lo que eran obligados como buenos. Y habiéndose ofrecido á todo

lo que les ordenase, bien armados todos, salieron con él de su posada derechos á la de Mon-

toya y la del Almirante Miguel Bobedo, que estaban, como hemos dicho, rancheados á la

parte de arriba y bien descuidados de la trama que les andaba urdiendo Aguirre. El cual

entrando con toda aquella hueste de bravos en las casas de ambos, los mataron á estocadas

y lanzadas, sin ser sentidos de nadie, desde donde tomaron la vuelta luego para hacer lo

mismo con el don Fernando, antes que pudiera por algún camino tener aviso ; dándolo

primero el Aguirre á sus compañeros, de que era también necesario hacer lo mismo que ha-

bían hecho con otros soldados y capitanes, y por las mismas causas, de los que estaban ran-

cheados cerca de la posada del don Fernando : y señalándoles á los que habían de matar,

y que cada diez de los compañeros habían de embestir á cada uno, señalando también los

que habían de ser éstos para éste, estos otros para el otro, les encargó el cuidado que ha-

bían de tener en efectuarlo, que también prometieron acudir como á los primeros. Pero

advirtiéronle que no era tiempo acomodado aquél, por ser tan tarde y la noche muy oscura,

con que podría suceder que á vueltas de matar á los otros, se matasen ó hiriesen los unos

compañeros á los otros por no conocerse.

No le pareció mal el arbitrio al Lope de Aguirre (que no fué pequeña novedad para

él, evitar ocasión en que no se matasen unos á otros, fuesen de los que fuesen) y as: dila-

taron el hecho paralas primeras luces del dia siguiente, reforzando las guardas del paso con

soldados de mucha confianza, para asegurarse más de que no pasase la nueva de lo hecho á

los de abajo, y no atreviéndose á pasar el resto de la noche Aguirre y sus soldados en sus

casas, se entraron en los bergantines, donde estuvieron sin dormir y siempre en arma, y á

pique para si acaso el Príncipe venia á sentir algo, cortar las amarras y echarse el rio abajo

(CAP XXIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

285

con los barcos, sin reparar que se quedase él allí perdido con el resto de la gente. Pero

despuntando el dia y viendo que no había ruido en todo el alojamiento (por no haberse

sentido aún las muertes de los dos) saltó de los bergantines con todos sus soldados, de los

cuales ninguno sabia el intento que tenia de matar al Príncipe, fuera de un Juan de Agui-

rre y Martin Pérez, Sargento mayor, sus mayores amigos y confidentes, á quienes había ro-

gado debajo de grandes promesas tuviesen cuidado de á las vueltas (cuando anduviesen

matando á los demás) dar con el don Fernando de Guzman al través y sacarlo de esta vida.

Tomaron los dos esto bien en la memoria, y habiendo dejado segura guarda en los bergan-

tines, caminó Aguirre con los demás derecho al rancho del Príncipe, recogiendo en el ca-

mino todos los soldados que topaban, diciendo iban á castigar ciertos amotinados, por disi-

mular los principales intentos que llevaba ; les decia abriesen los ojos y mirasen por el

Príncipe su señor, y de tal manera le reverenciasen, que no solo no peligrase su persona,

sino aunque si alguno de los araotinadores se quisiese amparar y defender con ella, tuvie

sen particular vigilancia no le hiriesen á él, porque podría suceder que como su Excelen-

cia era de tan buenas entrañas (ignorando la traición que tenían ordenada contra su persona

aquellos capitanes á quien iban á matar) los quisiese defender, mas que no los dejasen de

matar por eso.

Industriando iba á sus soldados con esta plática el Lope de Aguirre, cuando lle-

gando cerca del rancho del Padre Alonso Hcnao (que fué el que dijimos dijo la misa y

tomó el juramento de la rebelión contra el Rey), por comenzar su maldad con sacrilegios lo

mató á estocadas, si bien quisieron decir algunos habia sido por yerro de cuenta, queriendo

matar á otro ; y que no lo hizo el Aguirre sino un soldado llamado Alonso Navarro. Pero

fuese lo uno ó lo otro, él quedó luego allí muerto, desde donde prosiguieron todos hasta la

casa del Príncipe, que lo hallaron en la cama, y con tan gran descuido como era el cuidado

de estos traidores. Levantóse de ella en camisa al ruido y alboroto que llevaban los sóida

dos, y como vio á Lope de Aguirre entre ellos, qué es esto, padre mió ? que con este nom-

bre le trataba el Príncipe, al cual respondió : asegúrese Y. Excelencia ; y pasando de

largo entró donde estaban el Capitán Miguel Serrano y su Mayordomo Gonzalo Duarte, y

un Baltasar Cortés Cano, y dándoles muchas estocadas, lanzadas y arcabuzasos, los mataron.

El Martin Pérez y el Juan de Aguirre, no olvidando lo que les habia encargado el Lope de

Aguirre, viendo la ocasión en las manos con la revuelta y confusión que habia en la casa,

haciéndose erradizos, fueron á encontrarse con el don Fernando, y disparándole los arca-

buces y tras esto embebiéndole algunas estocadas cruel y miserablemente, le sacaron de

esta vida, con que acabó su infelice conjuración, cosa que pudiera haber conocido muchos

dias antes y asegurádose de olla. Tenia cuando le mataron escasos veinte y seis años, era

de buena estatura, bien formado de cuerpo, fornido de miembros, algo gentil hombre, de

buen rostro, la barba bien puesta, reposado en sus acciones, mucho más benigno que cruel,

natural de la ciudad de Sevilla.

CAPÍTULO XXIII.

I. Da satisfacción Lope de Aguirre de la muerte del Gobernador y los demás, y nombra á sus soldados

los Marafíones—II. Reforma los más de los oficios que iban en el ejército y dalos á sus amigos—

III. Salieron del pueblo de la Matanza, y fueron navegando á vista de grandes Provincias—

IV. Llegan á otro pueblo después de haber navegado doce dias, donde se ranchearon.

HECHO esto, ya que era entrada buena parte del dia hizo juntar Lope de Aguirre la

gente del campo en una plaza, y puesto donde todos le pudieran oir, armado de todas

armas y cercado de ochenta valientes hombres armados de la misma suerte, grandes sus

amigos y confidentes, dio á todos cuenta y satisfacción del hecho, diciendo no se admirasen

ni alborotasen de las muertes que habían visto, porque todos aquellos eran sucesos que

traía consigo la guerra,”y que no era posible menos, pues no se podia llamar con este nom-

bre si no tuviera semejantes casos, y que su Príncipe y los demás muertos, por no haberse

sabido gobernar ni tener modo para que aquella empresa tuviese el fin que todos deseaban,

habían tenido ellos el que veian : y que á todos los del ejército habia sido necesaria aque-

lla muerto de don Fernando, pues con su vida sin duda todos perderían las suyas por su

mal gobierno, como á todos les era manifiesto de que no quería tratar más largo, sino que

de allí adelante le tuvieran por su amigo y compañero, teniendo por cierto que de aquí so

286

FRAY TEDRO SIMÓN.

(6.a NOTICIA.)

iria siguiendo la guerra, como convenia á todos ; y que no les pesase tenerlo por General,

pues podían tener ya entendido de él cuanto deseaba el gusto y comodidad de toda la gente:

con que dio fin á su plática y al título de General, aunque otros quieren decir que no se

intituló sino fuerte caudillo y á sus soldados los Marañones (nombre inventado entre ellos)

y que tenían tratado días habia ponérsele, por ventura por las marañas que cada día se ur-

dían en aquel ejército, con tanto peligro de todos, como hemos visto ; y de aquí tomó este

rio el nombre de Marañen, sin que haya tenido otro fundamento el ponérsele : porque

como hemos visto, cada Provincia de las de sus márgenes y ríos que en él entraban tenían

diferentes nombres, si bien no ha faltado quien diga que un pequeñuelo de los que él se

bebe le llamaban Marañon, de donde se extendió el nombre á todo el rio. Pero la verdad

es lo que hemos dicho, pues nunca se habia oido este nombre, aunque por cerca de sus

bocas habían navegado muchos españoles y por él habia bajado el Capitán Francisco de

Orellana, como dejamos dicho, que le puso rio de las Amazonas, por haber hallado en una

Provincia ciertas mujeres que peleaban con él, hasta que estos tiranos salieron de él, ape-

llidándose á ellos y al rio con este nombre.

Queriendo dar Aguirre desde luego principios n su supremo mando y generalato so-

bre los que llevaba (en que se habían introducido y tomado el nombre solo por su volun-

tad y sin más fundamento que los rigores y muertes que hemos dicho se hicieron por su

mano), comenzó luego á dar nuevos cargos á sus amigos más privados y que habia hallado

de más prontas voluntades para efectuar lo hecho : á Martin Pérez, que era su Sargento

y uno de los que mataron á don Fernando, hizo su Maese de Campo, y á un Juan López

Calafate, Almirante de la mar, y á un Juan Gonzalo Carpintero, Sargento mayor, al Co-

mendador Juan de Guevara quitó la conducta de Capitán que tenia, por el Príncipe don

Fernando, prometiéndole que en llegando todos con salud á Nombre de Dios, le daría veinte

mil pesos y lo enviaría á España, porque bien veía no era de su profesión seguir aquella

guerra. Su conducta dio á un Diego de Trujillo, que antes era su Alférez ; á Diego Tira-

do hizo Capitán de á caballo, y algunos dicen recibió contra su voluntad el cargo, solo por-

que no le matasen, aunque pienso se engañaron en esto, pues sabemos las cosas que después

hizo siguiendo al Aguirre. Capitau de la guarda hizo á un Nicolás de Susaya, vizcaíno,

hombre pequeñuelo y de ruin persona y menos autoridad^ por lo cual en breve le volvió á

quitar el cargo. La vara de Alguacil mayor del Campo dio á un Carrion Mestizo, casado

con una india en el Pem, habiendo quitado la vara para darle á este á un Juan López Ca-

rreto. Y porque no pareciese reformaba todos los capitanes y oficiales viejos (y por dar

gusto á algunos de sus amigos que le rogaron sobre esto) dejó en sus conductas á Sancho

Pizarro y á Pedro xVlonso Galeas, que las tenían de mano del don Fernando.

Procurando luego atajar los inconvenientes que el Lope de Aguirre podía imaginar

le podrían suceder (como hombre astuto en maldades y que quien tenia las hechas tenia las

sospechas), echó luego un bando, con pena de la vida, que de allí adelante ninguno hablase

en secreto con sus compañeros, ni anduviesen en juntas ni corrillos, ni en su presencia

metiesen mano á las espadas ni otras armas. Y no pareciéndole estaba seguro con estos

pregones y penas, y que lo estarían más él y sus compañeros en los bergantines que en

tierra (dos días que se detuvo de la muerte del don Fernando en aquel pueblo) se estuvie-

ron embarcados en ellos, y si para alguna necesidad se desembarcaba era tan sobre aviso y

hechos todos tan de compañía y armados, que aunque los demás so quisieran juntar para

ofenderle, no fuera de efecto estar casi todos sin armas, y si algunas tenían eran tan flacas y

ruines (por haber ido recogiendo las buenas el Aguirre, como dejamos dicho, para sus

compañeros), que aun no les aprovechaban para defenderse do nadie. Después de estos dos

días, habiendo embarcado toda Ja gente en los dos bergantines y algunas canoas, partiendo

todos jnntos de este pueblo de la Matanza (que así le llamaron), hizo bogar hacia la banda

izquierda por un brazo, con intentos de que no se pudiese dar vista á ninguna población ni

gente de la banda de la mano derecha, donde traían las noticias esíaban los Omeguas; pero

con todo esto, yendo navegando por éste y otros brazos que iban topando, á la parte del

Poniente, se fueron descubriendo á la del Oriente unas cordilleras bajas de sabanas limpias,

en que divisaban de día gran muchedumbre de humos, y lumbres de noche, señal clara de

grandes poblaciones, de que ninguno osaba tratar por no poner en riesgo la vida, y así solo

las miraban y callaban; aunque las guias Brasiles dijeron claramente ser aquellas tierras y

poblaciones las que venían buscando de los Omeguas; pero porque no saliesen más á luz

aquellas noticias, hizo luego echar bando el Aguirre, con pena de la vida, que ninguno

(CAP. XXIV.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

287

hablase con las guias ni tratase sobre la tierra de los Omeguas, con que puso silencio a

todos.

Descubrióse otra cordillera pelada sobre la mano izquierda, que casi confrontaba

con la derecha, pero no parecía ser poblada como la otra; éstas dos apretaban algo el rio,

aunque no tanto que no fuese incomparable su anchura aun por allí. Ocho días y siete

noches fueron navegando los Marañónos, huyendo siempre á la parte izquierda, por lo

dicho, desde donde veian innumerables islas pobladas de indios desnudos y flecheros, que

se servían de piraguas, y fueron las primeras que habían encontrado en el rio. Saltaron en

tierra en una de aquellas poblaciones á proveerse de algunas comidas, donde hallaron gran

cantidad de iguanas que tenían los indios en sus casas, atadas de los pescuezos para ir co-

miendo de ellas. Después del tiempo dicho llegaron cerca de una gran población de indios

que estaba sobre la mano derecha, en una barranca muy alta del rio, y en dándole vista

despachó Lope de Aguirre treinta hombres con sus armas en canoas y piraguas, con orden

de que hubiesen á las manos algunos indios; los cuales no huyeron, antes aguardaron á los

soldados, mirándolos desde las barrancas, como que los esperaban de paz, corno los soldados

también lo advirtieron; pero como gente tan cebada en derramar sangre humana, contra la

inocencia de aquellos pobres naturales y aun contra lo que á ellos mismos les estaba bien,

comenzaron a disparar los arcabuces, con que hirieron á algunos é irritaron á todos á huir

con toda su chusma, si bien la prisa no les dejó sacar cosa de sus casas. De ellas pasaron

los soldados en su seguimiento viendo quedaban seguras, aunque no pudieron haber á las

manos más que un indio y una india. Y queriendo experimentar qué fortaleza tenia la

yerba de que usaban en las flechas los indios, un Juan González Serrato tomó una de las

que el mismo indio traia, y picándole en la pierna con ella hasta sacarle sangre, otro día á

la propia hora murió el indio, con que experimentaron ser fuertísima la que por allí usaban.

Llegaron entre tanto los bergantines y toda la gente al pueblo, donde se ranchearon, entre-

gándose en los despojos de las casas y comidas de los indios, que después de haber puesto

en cobro sus mujeres é hijos, se aparecían algunas veces en el rio á lo largo en canoas y

piraguas y por tierra á dar vista á los españoles; si bien nunca se atrevieron á acometerles,

por una y otra parte, aunque á las veces daban muestras de querer dar guazabaras.

CAPÍTULO XXIV.

I. Hubieron un indio á las manos en este pueblo, con quien enviaron á llamar de paz á los demás.

Propiedades de estos indios y tierra—II. Mata Aguirre á tres soldados en el tiempo que estuvie-

ron en este pueblo aderezando los bergantines—III. No se le acaban los temores de tirano aun

con matar á tantos. Húyensele las guias Brasiles—IV. Salen de este pueblo, á quien llamaron de

la Jarcia, y navegando hizo matar al Comendador.

CON el cuidado que andaban por haber algún indio á las manos de los que andaban po-

niéndose á la vista, al fin cogieron uno á quien el Aguirre (dándole algunas hachas,

maquites y otros rescates de Castilla) le dijo por señas fuese ásus compañeros y llamándoles

les dijese viniesen de paz, asegurándolos de su parte no les haría mal ninguno; con que se

fué el indio y de allí á poco tiempo enviaron dos como mensajeros, el uno cojo de un pié y

el otro manco y contrecho de un lado; los cuales por señas dijeron que luego vendrían de

paz todos los demás. Pero como al Lope apretaban más (que dar paz á los indios) los pen-

samientos que llevaba en el Perú, no le pareció detenerse allí hasta aguardar los indios y

también porque no sucediese haber sido engaño el enviar aquellos dos, para que asegurados

con ellos viniese á darles alguna gran guazabara toda la tierra; la cual por toda la circun-

ferencia, bien á lo largo de este pueblo, es llana y alta, y por consiguiente libre de anega-

dizos, limpia toda y de sabana, pero cercada de una gran montaña de alcornocales claros.

Andan los indios desnudos, son grandes flecheros, bien dispuestos, Caribes y voraces de

carne humana, llámanse los Arnaquinas. Tienen sus templos donde hacen sacrificios é ido-

latrías al sol y la luna, como lo echaron de ver los españoles por la disposición que tenia

la puerta de estos santuarios, pues á un lado de ella estaba una tabla grande tendida y en

ella esculpida una figura de sol, con otra de hombre, donde se entendió que sacrificaban á

los hombres, porque aí-otro ladovestaba otra tabla, también tendida, en que estaba esculpi-

da una luna y una figura de mujer, donde se coligió mataban las mujeres que sacrificaban;

ambos estos dos lugares muy llenos de sangre, que con evidencia conocieron todos ser hu-

288

FRAY PEDRO SIMON.

(G.a NOTICIA.)

mana, y aquellos lugares de sus sacrificios (aunque de los indios no se pudo saber con cla-

ridad, por no haber lengua con qué preguntárselo). Halláronse trastornadas las casas, en una

un pedazo de una guarnición de espada y en otras clavos y otras cosillas de hierro. Su co-

mida era la ordinaria de las Indias, maiz, de que tenian en sus casas gran cantidad, y mu-

chas raices de ñames y yucas, que á la sazón estaban en las sementeras, de que hacian ca-

zabe, y mucho pescado del rio y frutas de la tierra.

Ya en este paraje del rio (por lo mucho que habian navegado y porque llegaba la

marea y crecientes del mar á conocerse allí y por otras señales) hicieron conjetura, así los

pilotos como los demás, no estar lejos de sus aguas; con que el Aguirre determinó enmaste-

lar los bergantines y ponerles jarcias y velas, á que también le convidó haber en el pueblo

suficiente comida para el tiempo que les podian retardar estas faenas, y mucha cantidad de

cabuyas de fique y cacuiza en rama para hacer otras, como las hubiesen menester para las

jarcias, y buena madera para mástiles grandes; tinajas y de buen barro para llevar agua;

mucha comodidad de cazabe y otras cosas con que acomodar la navegación del mar. Púsose

prisa en todo, haciendo velas de algunas mantas de algodón y sábanas, que se juntaron

entre los del ejército, con que quedaron del todo aviados los bergantines y después á la

navegación; en todo lo cual se tardaron doce días, los cuales pareció al tirano Aguirre se

le habian pasado en vano por no haber en ellos derramado sangro humana, y porque no se

le olvidase esto (que parece lo habia tomado por oficio) acordó, sin más fundamento que su

imaginación, levantar un alzapié á un soldado llamado Monteverde, flamenco, diciendo le

parecía muy mal que anduviese tan tibio en las cosas de la guerra, con que se podia enten-

der que no le seguiría en las ocasiones que se le ofreciesen, con que le dio garrote una

noche, amaneciendo muerto con un rótulo que decía: por amotinadorcillo; aunque otros

por dorar lo que habia hecho Aguirre dijeron ser justificada la muerte, porque era lutera-

no; pero si era así ó no, él no lo mató á este título ni con celo de la fe católica (de que no

se le daba mucho), sino por parecerle no habia de ser de su devoción. Y porque fuesen

creciendo sus maldades y le hiciese al flamenco compañía, mató luego á Juan do Cabanas

(uno de los tres que arriba dijeron no querían seguir al don Fernando de Guzman ni firmar

nada contra el Rey de España), por parecerle al Lope de Aguirre no habia de seguir su par-

cialidad, pues tuvo entonces libertad para lo que dijo. Tras éste mató luego al Capitán Diego

de Trujillo y á Juan González, Sargento mayor, á los cuales habia dado estos cargos luego

que mató al don Fernando; y porque nadie pensase habian sido sus muertes sin causa, echó

fama se querían amotinar contra él y matarlo; pero la verdad fué haber tomado ocasión

para sacarlos de esta vida el ser tenidos de todos por hombres de bien y afables, con que se

les allegaban algunos amigos, de que se temía el Aguirre, pues poco á poco podia ser que

lo matasen á él y á los suyos.

Los cargos de éstos dio luego, el de Capitán á un Cristóbal García Calafate, y el do

Sargento á un Juan Tello. Eran tantos los temores con que su mala conciencia traía afligido

al Aguirre, que aunque mataba á tantos, de quienes se temía, nunca se hallaba seguro de

los que quedaban vivos; y así no atreviéndose á asegurarse de día ni de noche en tierra, lo

más del tiempo de estos doce dias estuvieron en los bergantines él y sus amigos en el uno

y Martin Pérez en el otro, sin consentir que ninguno de los demás soldados, á quienes tenia

por sospechosos, estuviesen ni aun entrasen en ellos. Por ocasiones que se les habian ofre-

cido á dos soldados, el uno llamado Madrigal y el otro Juan López Serrato, que habia sido

Alguacil mayor de don Fernando, andaban amostazados, en especial porque el Serrato ha-

bia hecho al Madrigal cierta afrenta, el cual queriéndose satisfacer con favor y consenti-

miento del Lope de Aguirre, esperándole un dia á buena ocasión, delante del mismo Agui-

rre le dio á traición por detras con un lanzon algunas heridas de que llegó á punto de

muerte. Hizo el Aguirre ademan de quererlo prender para castigarlo, y aunque hizo lo

primero, quedóse sin hacerse lo segundo, en especial porque luego íné mejorando el Serra-

to; pero ya que estaba fuera de riesgo de las heridas, no le pareció al Aguirre serle á pro-

pósito que sanase de ellas y quedase con vidar, y así hizo con los que le curaban le echasen

en ellas veneno con que no viviese; luciéronlo así los cirujanos, de suerte que con lo que

le echaron ge pasmó y murió con mucha brevedad. Después de algunos dias ofue se ran-

chearen en este pueblo, viendo las guias, indios Brasiles oue habian sacado del Perú, que

ya era pasada la ocasión de entrar en la tierra de los Omeguas, se huyeron una noche, por

donde se presumió estaba cerca de allí su tierra, pues no se atrevieran de otra suerte á ha-

(CAP* XXV.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

289

cer esta fuga, por haber de pasar por entre aquellos indios, que, como hemos dicho, comían

carne humana.

Puestos los bergantines á pique para navegar, y metido el matalotaje de maiz, caza-

be y agua que era menester, en aquellas grandes tinajas, hizo Aguirre se embarcara toda

la gente, y cuando estuvo dentro de los bergantines, antes que se dieran á la vela, quitó todas

las armas á todos los soldados que él tenia por sospechosos, y las hizo liar y poner en una

alcazareta que estaba en la proa de cada uno de los bergantines, mandando que nadie lle-

gase á ellas fuera de sus amigos, y de quienes tenia satisfacción, á quienes dejó con las

suyas, así á los que iban en su bergantín como á los del de su Maese do campo Martin

Pérez. Hecha esta diligencia, diéronse á la vela, porque la capacidad del rio daba lugar á

que soplasen vieutos, y á poco de como iban navegando le dio tan en lleno al Aguirre el

de sus crueldades, que por no olvidarse de ellas, solo porque le vino á la imaginación (sin

aguardar otras causas) determinó matar al Comendador Juan de Guevara, y encargándole

la muerte á un Antón Llamoso, su Sargento, se llegó al Comendador (que bien descuidado

de la maldad estaba al bordo del navio) y le comenzó á herir con una espada muy bota,

que llevaba desnuda para el efecto, y rogándole el Comendador no le diese tan cruel muer-

te, como era la que padecía con aquella espada, tomó el Sargento una daga que el propio

Comendador tenia, y dándole con ella algunas puñaladas, antes que acabara de morir le

echó al rio, donde entre el oleaje y ansias de la muerte daba voces diciendo: confesión,

confesión, con que acabó la vida; publicando el Aguirre habia sido porque en el motin que

se babia levantado entre Di^ego de Villanueva y Juan González, que habían muerto en el

postrer pueblo, que llamaron de la Jarcia, se habia hallado también. Quedó tan gozoso

Aguirre de la triste y desastrada muerte del Comendador, que gloriándose en su malicia, en

juntándose con el suyo el otro bergantín en que iba su Maese de campo, se la contó con

grande risa y entretenimiento, celebrándola ambos con un mismo gusto.

CAPÍTULO XXV,

I. Navegando el rio abajo encuentran unas casas fuertes donde hallaron panes de sal cocida—II. En-

cuentran en la navegación muchas islas, y en una de ellas se deja Aguirre los más indios que

llevaba de servicio—III. Van prosiguiendo su viaje con mucha dificultad, y por una leve ocasión

hizo Aguirre dar garrote á dos españoles—IV. Piérdeseles una piragua con tres españoles y algu-

nos indios, y ahóganseles otros mariscando.

ASÉIS dias que hubieron navegado desde el pueblo de la Jarcia, llegaron á unas casas

fuertes, que á las márgenes del rio tenian hechas los indios, sobre las puntas de muy

altos maderos, con sus barbacoas en lo alto, cercadas por Jo bajo de tablas muy fuertes de

palma y arriba sus troneras por donde flechar. Envió el tirano á una de estas casas un cau-

dillo con algunos soldados, á quienes los indios hicieron tan buena resistencia, que sin re-

cibir ningún daño de los arcabuces, flecharon con peligro cuatro españoles é hicieron reti-

rar á todos. Procuró la armada irse llegando á la casa por el rodeo de un estero, pero cuan-

do llegaron á cercarla la hallaron vacía, por haberse huido los indios. No hallaron en ésta ni*

en las otras ningunas comidas, ni rastro de haberlas habido en sus circunferencias, porque

se presumió no se sustentaban sino de pescado y de lo que con él rescataban traído por

otros indios; solo hallaron alguna sal cocida en panes que nunca tal habian encontrado en

todo el rio, ni los indios de él sabían qué cosa era. Desde los Caperuzos á este pueblo, según

el tanteo que todos echaron, habian navegado mil y trescientas leguas contadas con las

vueltas que va dando el rio. Tres dias se detuvo aquí la armada acabando de disponer al-

gunas cosas que les parecieron necesarias á la navegación del mar al salir del estero. Des-

pués de este tiempo aparecieron en el rio más de cien canoas y piraguas con’gran suma de

indios, todos á punto de guerra, á que también se pusieron los españoles, entendiendo se

la venían á dar y que les embestirían sin duda en viéndolos fuera del estero, aunque no

tuvo efecto, porque los bergantines, por ser de tantas ventajas á las canoas y piraguas, los

debieron de espantar, de manera que en un instante ninguna pareció, escondiéndose cada

cual como pudo y haciéndose á lo largo.

Navegando iban con buen viaje cuando se vieron dentro de tan gran multitud de

islas, que los puso en confusión á qué parte bogarían ; en especial porque con las crecien-

tes del mar subían las aguas más feroces que bajaban, de manera que no se podía co-

38

290

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

nocer hacia qué parte corrían aquellas inmensas aguas, con que andaban desatinados los

pilotos, no entendiendo el rio, ni mareas, sin acabar de determinarse en un rumbo, ni en

otro. Tenían delante unas puntas de tierrafirme, ó de grandes islas, algo levantadas, las

cuales mandó Aguirre á ciertos pilotos saliesen en piraguas á reconocer, y desde ellas, por

dónde habían de tomar el tino de la navegación, que lo pudieron tomar tan mal después

de haberlas reconocido, que cuando volvieron hubo mayor confusión y porfía entre ellos,

sobro la parte por donde habían de ir, con que determinaron guiar, á Dios te la depare

buena, hasta que dieron en un pueblezuelo de naturales, que estaba á las barrancas del rio,

en una de aquellas islas que les salieron de paz, y rescataban con ellos lo que traían de

comidas, que no tenían otra cosa. Era gente desnuda, solo en las plantas de los pies, por el

gran ardor de la tierra, traían unas suelas de cuero de venado, atadas por arriba con unos

cordelejos «4 manera de abarcas, y de ojotas del Perú, de que también he visto usar en

otras Provincias de la Gobernación de Venezuela. Traían los cabellos cortados á líneas re-

dondas, que iban cercando la cabeza, comenzando desde lo alto. Aquí hizo Lope de Aguirre

una de las mayores crueldades que efectuó en sus tiempos, pues se dejó entre estos indios

bárbaros y carniceros casi cien indios é indias, ladinos y cristianos, unos que habían sa-

cado del Perú, y otros que habían tomado en el rio, diciendo no cabían en los bergantines,

y ser de grande inconveniente, llevándolos por la mar, pues los matalotajes no podiau ser

para tantos, en especial del agua. Túvose por cierto que luego perecerían todos los que

quedaron, ó á manos de los indios, ó con enfermedades, por ser la tierra humedísima y de

mal país»

La quedada de estos indios, que eran los que servían á los españoles, fué la ocasión

de la muerte de otros dos, llamados Pedro Gutiérrez, y Diego Palomo ; porque estando

hablando el uno con el otro, les oyeron decir : paréceme nos dejan aquí la gente del servi-

cio, mejor será que se haga luego lo que se ha de hacer. Oyó esto un negro, y habiéndole

dicho al Aguirre, le pareció ser bastante información, con que todos se satisfarían ser jus-

tificadas las muertes de los dos, y así les mandó dar garrote. El Diego Palomo rogaba con

mucha instancia al tirano le dejase vivo entre aquellos indios, para doctrinarlos y enseñar-

los en las cosas de la fé ; pero como de lo menos que trataba el Aguirre era de esto, porque

lo tenían ya dejado, para quien lo entendía, no quiso concedérselo, por no hacer bien á

nadie. Partieron de este pueblo los bergantines, y á pocas leguas se vieron ya cerca de la

boca del rio, que tiene de ancho ochenta leguas, si bien en esto no ha podido sacarse cuenta

cierta, y así unos ponen mayor y otros menor número de leguas en sus bocas. Aquí se

vieron tan en peligro, por las tormentas, que estuvieron mil veces á pique de perderse; pol-

la banda de la mano izquierda, que demora al Oeste, en la cordillera que se descubrió de

Tierrafirme, se echó de ver estar muy poblada, por los muchos humos que se decubrian,

en que no se detuvieron á darles vista, porque sus intentos no eran de eso, y por haber por

aquella parte tantos bajos, que iban de ordinario topando los bergantines, que á no ser de

arena muerta, se hicieran muchos de ellos pedazos.

Sucedió entre aquellos oleajes, que yendo en una piragua tres españoles y algunos)

indios ladinos, el macareo ú oleaje del mar ó del rio (que á ambos se puede atribuir

arrebató la piragua con tanta fuerza el rio arriba, que sin que pudieran favorecerla los

bergantines, se alargó tanto de ellos, que no pudieron más darle vista, y así se quedó sin

que más se supiese de ella, ó si se ahogaron ó los prendieron los naturales. Sucedió mu-

chas veces que como la mar y el rio menguaban y crecían por allí, dejaban descubiertos

con las menguantes algunos isleos, á donde iban algunos indios de los que llevaban de ser-

vicio en canoas, apretados de la hambre, á mariscar para comer. Y ocupados en esto ve-

nían con tanta velocidad las crecientes y oleaje, que con sus embates no les daba lugar á

poder volver á los bergantines, y así se quedaban allí, cubiertos, ahogados y muertos mi-

serablemente, con los cuales trabajos y otros innumerables, salieron al mar del Norte á

los primeros de Julio del mismo de mil y quinientos y sesenta yTmo.

(CAr. XXVI.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

291

CAPÍTULO XXVI.

I. El primero que salió por la boca de este rio, fué el Capitán Francisco de Orellana. Son rr.uy raras sus

poblaciones.—II. Cualidades, temples y poblaciones de este rio, desde sus nacimientos hasta des-

embocar.—III. Pasan de dos mil las islas que tien9 este rio cerca de sus bocas.—IV. Toma Lope

de Aguirre, viéndose desembocado, la vuelta de la isla de la Margarita, á donde llegó y saltó

en tierra, habiendo primero muerto en el bergantín dos de los soldados.

PRIMERO que estos Marañones, bajó por este rio, desde el de la Canela (como deja-

mos dicho, que nace de las Provincias que están á las espaldas do Quito), el Capitán

Francisco de Orellana, y habiendo topado en el discurso de la navegación, en cierta Pro-

vincia, donde saltaron en tierra, ciertas mujeres de crecidos cuerpos, que le hicieron frente

á él y á sus soldados, defendiéndoles la entrada en sus tierras, les pusieron nombre de Ama-

zonas, por parecerles eran como las otras de Scithia, que moran las márgenes del gran rio

Tañáis, desde donde fueron al otro, llamado Termodonta, y de allí fueron ocupando, con-

quistando tierras por sus armas, gran parte del Asia. Había Señora, Reina y Capitana ;

era la gran Penthesilea, de las cuales refiere Zacharías Lilio, se quemaban la teta derecha,

para que no le estorbara el ejercicio de la caza y menear las armas. Pero ni esto tuvo fun-

damento para llamarles á éstas Orellana, así, solo porque pelearon con ellos, pues se han

hallado otras muchas Provincias en estas Indias, que han hecho las mujeres lo mismo, ni

para ponerle á este rio el de las Amazonas, como algunos le llaman por esto mismo, y así

el que más prevalece es nombrarle Marañon, por la razón dicha, cuya grandeza es tal, que

obliga á llamarle golfo Dulce, porque de más de ser en su boca (cuando llega á las aguas

saladas) de la grandeza que hemos dicho, suele con sus crecientes anegar más de cien le-

guas de tierra de una parte y otra, con tan abundantes aguas, que por todas ellas se na-

vega con canoas y piraguas. Estando pobladas sus márgenes de raras poblaciones, al modo

que hemos dicho, y aun es cosa espantosa poderse éstas sustentar allí, respecto de la infi-

nidad de mosquitos, que llaman sancudos gritones, que parece los cria la naturaleza para

castigo y tormento de los hombres.

Desde que la armada partió del astillero de los Motilones (que fué á veinte y seis de

Septiembre, como dejamos dicho, del año pasado de mil y quinientos y sesenta) hasta que

llegó al pueblo de las Tortugas, por el mes de Diciembre, cayeron muy pocos aguaceros,

por donde vinieron á colegir ser aquel el tiempo de verano por aquellos paises (porque en

todos los de este Nuevo Mundo no hay más regla para conocer el verano ó el invierno, que

llover en este y no llover en aquel tiempo); pero desde Diciembre en adelante llovió mu-

cho y muy recio, con insufribles vientos, truenos y relámpagos, que no ponían en poco

aprieto los bergantines, y peligro de zozobrar las canoas y sorbérselas los oleajes, que eran

tan hinchados como en alta mar. Hubo opiniones que las avenidas y crecientes de este rio

duran todo el año, porque como desde sus nacimientos hasta desembocar, que es á dos grados

de latitud al Sur, y trescientas y cuarenta y cinco de longitud, tiene la distancia que hemos

dicho, de mil y seiscientas leguas, y más ; con que le es necesario pasar por tan diversas

Provincias, y de tan varias constelaciones, que cuaudo en unas se acaba el invierno, se

comienza en otras ; cuando acaba de vaciar las avenidas de unas partes, llegan las de otras,

en especial habiendo en todos dos inviernos cada año. Toda la tierra que corre este rio es

calidísima y enferma, que ayuda á estar con tan pocas poblaciones, como hemos dicho, y en

ellas tan pocos indios, que echando cuenta estos españoles de todos los que habian

topado, les parecían serian hasta quince mil. Précianse todos de muy buenas vasijas de

barro muy bien obradas, pulidas y curiosas ; no se halló en todo el rio entre los naturales

oro, ni plata, fuera de la que tenían los de la Provincia de Carari y Marari, que tenían

algunas orejeras, chagualas y caricuries ; pero en las demás partes que no lo tenían, cuan-

do les mostraban los soldados algunas piezas de oro, para preguntarles si lo habia en la

tierra, mostraban tenerle afición más que á otra cosa, y la misma á la plata, con que se

presumió la conocían y trataban, con otros que lo tenian en algunas playas que descubría el

rio, se tomaban innumerables hicoteas y tortugas y grandes nidos de sus huevos, y otros

muchos géneros de marisco.

Poco antes que entra en la mar tiene tanta cantidad de islas, que certifican pasar de

dos mil descubiertas, cuando va algo bajo, porque cuando crece cubre las más, ó casi todas,

292

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

en especial cuando la mar está en agnas vivas, porque entonces ninguna deja de cubrirse

con tan gran ímpetu y bramido de los embates y golpes que el agua da en ellas, que afirman

algunos qirse este estruendo de más de cuatro leguas. Hallo tanta variedad y equivocación

en los autores, así de mano como impresos, acerca de dar este nombre Marañon á este rio,

ó al otro, de quien ya tratamos largo, que por otro nombre llaman Orinoco, que no pudién-

dome determinar cuál de los dos sea propiamente el Marañon, se quedará indeciso por mi

parte, hasta que otro lo escriba con mayor distinción, y esta es la razón por qué también

le llamo á aquél Marañon como á éste. Desde que salieron estos soldados del astillero,

hasta que entraron en el mar, navegaron noventa y cuatro jornadas, contando también las

noches y todo el resto del tiempo que gastaron en descansar y hacer los bergantines y otras

faenas, como queda dicho.

Viéndose Lope de Aguirre con su armada sobre las aguas del mar, mandó tomar el

rumbo y vuelta de la isla de la Margarita, para los intentos que dijimos llevaban practica-

dos ; pero temiéndose (que temores eran los que iban atormentado siempre á este tirano,

de quien era verdugo su mala conciencia) que los del otro bergantín, donde iba su Maese

de Cempo y la demás gente, no les diese gana de tomar otra derrota, sino que forzosamente

le siguiesen, les quitó el aguja y ballestilla, mandando que fuesen siempre gobernando tras

él, de dia á la vista de su bergantín, y de noche á la de su farol, que él tendría cuidado de

poner. Púdose navegar con este orden, por haber permitido Nuestro Señor por sus secre-

tos juicios, darles mar bonanza y viento en popa, con que no se apartaron los unos de los

otros en diez y siete dias naturales que gastaron en navegar aquel golfo, que hay desde la

boca del rio hasta la isla de la Margarita, que á durar poco más tiempo esta navegación,

sin duda perecieran todos de hambre y sed; pues en estos dias fué tan extrema la necesidad

de lo uno y de lo otro (á lo menos para los que no eran tan amigos y familiares del Aguirre,

porque á estos todo les sobraba, como á los otros les faltaba), que la más crecida ración

que se daba á cada soldado cada dia eran muy tasados y contados granos de maíz, con la

cuarta parte de un cuartillo de agua, las cuales necesidades pusieron á los más en tal extremo

de salud, que cuando llegaron á vista de la Margarita iban muchos más para pasar á la otra

vida, que saltar en tierra. Cuando llegaban ya para poder hacer esto en esta isla, no sabien-

do los pilotos el puerto de Pampatare, que es el principal de ella, fueron á tiento allegán-

dose á tierra, sin temer peligro, por nadar los barcos en poca agua y ser el tiempo bonanci-

ble; con todo eso, ya que se iban llegando del todo á la isla, se dividieron los dos bergantines

forzados de una mareta que se levantó, con que tomaron diferentes puertos, el de Aguirre,

en una que llamaban Paraguache, que hoy llaman el puerto del Traidor, cuatro leguas del

principal, y el de Martin Pérez surgió en otro á la banda del Norte, dos leguas del de Lope

de Aguirre y cuatro del pueblo.

Apenas hubo surgido el Lope de Aguirre, cuando le sobresaltaron de nuevo morta-

les sospechas y temores de Gonzalo Guiral de Fuentes, Capitán que habia sido de don Fer-

nando y de otro soldado, Diego de Alcaraz, que fué justicia mayor de los amotinadores, no

teniendo de ellos ningún seguro en que si pudiesen se harían á la parte de cualquiera otra

gente que estuviese á la devoción del Rey, dejándolo á él y aun sacándolo de esta vida, si

se le ofreciese ocasión; y por asegurarse de estas sospechas aquel hombre infernal, antes

que ninguno del bergantín saltara en tierra, les mandó dar garrote sin dejarles confesar,

como se hizo luego con el Diego de Alcaraz, porque gustaba mucho esto tirano de matar

no solo los cuerpos, sino también las almas; si bien la intención de los que así se deseaban

confesar, pudo Valerios mucho, por ser sacramento aquel de deseo, que llaman los Teólogos

en voto. Fueron luego á hacer lo mismo con el Gonzalo Guiral, que rogó encarecidamente

le dejasen confesar primero, y no queriendo el tirano dar licencia para esto, sino que sin

dilación le ahogasen, poniéndole el cordel para esto, comenzó á dar grandes voces pidieudo

confesión; por lo cual los traidores, temiéndose no hubiese alguno en tierra oculto que vi-

niese á entender aquello, le acudieron de presto con muchas puñahdas, con que en breve y

cruelmente le acabaron la vida. Luego después de esto saltó en tierra Lope de Aguirre con

ciertos amigos suyos, que fué un hiñes en la tarde á veinte de Julio del mismo año de mil

y quinientos y sesenta y uno; y procurando luego dar orden como se juntase allí también

la gente del otro bergantín, despachó á un soldado llamado Rodríguez, confidente suyo, con

ciertos indios naturales de la isla que estaban en el puerto, para que llevándolos por guias,

fuese á buscar á dónde habia surgido el Maese de Campo y le dijese que luego aquella noche

marchase con toda la gente del bergantín hasta juntarse con él en aquel puerto y que diese

(CAP XXVII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

293

garrote en el camino á Sancho Pizarro, por tenerlo por sospechoso; y juntamente despachó

á su Capitán de á caballo, Diego Tirado, con dos ó tres amigos suyos, á la ciudad de la Mar-

garita, para que diesen aviso cómO venían perdidos del Marañon y con grande necesidad de

comidas, y que rogasen á los vecinos de su parte, los quisiesen proveer de ellas. Hizo esto

el Tirado con harto mayor cuidado, puntualidad y mayores circunstancias que el Aguirrc

se lo encargó.

CAPITULO XXVII.

I. Teniendo aviso el Maese de campo de lo que determinaba Aguirre, vino á donde le aguardaba, ha-

biendo dado garrote en el camino á Sancho Pizarro—II. Envían desde el puerto de la Margarita

á reconocer la gents de Aguirre una piragua coa indios y algunos sollalo3 por tierra, que llega-

ron á verse con él—III. Dánles los de la Margarita dos vacas para que coman los soldados de

Aguirre, y 61 se las recompensa—IV. Determina el Gobernador por la carta de ir con algunos

vecinos á ver á Aguirre desde la ciudad de Yua—V. 0fréc3le el Gobernador á Aguirre buen hos-

pedaje y hace demostración el tirano de sus soldados y armas.

LLEGÓ el Rodr íguez con brevedad á verse con el Martin Pérez, que ya había despacha-

do también por mensajero á un Diego Lucero, con otra guia, á dar aviso al Lope de

Aguirre de su llegada, y que él se le diese de lo que habia de hacer. Y habiendo recibido

al Maese de Campo el recado del Aguirre, saltó luego del bergantín en tierra, donde le fué

forzoso (antes que partiera á lo que Aguirre le mandaba) aguardar allí á Roberto de Snsa-

ya, barbero, y á Francisco Hernández, piloto, que habia enviado con unos negros esclavos,

media legua de allí, á unas estancias á buscar comidas; y habiendo vuelto los dos á la mitad

de la noche por no haberles sido posible abreviar más por haber salido á las dos de la tarde.

En llegando comenzaron á marchar todos juntos la vuelta del puerto de Lope de Aguirre,

con las guias que habia llevado el Rodríguez, no olvidándose el Martin Pérez de dar garro-

te á la mitad del camino al Sancho Pizarro, como se le habia ordenado. También despachó

entre tanto el Aguirre á un Juan Gómez Calafate, su Almirante, con ciertos soldados, á

buscar por las estancias comidas; los cuales, fingiendo con la instrucción que el Lope les

habia dado, haber llegado allí todos derrotados y con grandes hambres, aunque encontraban

algunos españoles, sin hacerles ningún mal, guardándose para hacerlo después todo junto,

solo les manifestaban su necesidad, con que sacaron algunas comidas y tomaron la vuelta

de donde estaba Aguirre.

No fué pequeño el alboroto que tuvieron los del puerto de la Margarita luego que

dieron vista á los bergantines, entendiendo al principio eran franceses; pero sosegáronse

algo cuando conocieron ser fustas pequeñas, entendiendo ser canoas de su trato y pesquería

de las perlas, de que se deslumhraron también luego cuando vieron no acertaban á tomar

el punto, con que entendieron ser gente forastera ó poco versada en aquellas costas. Despa-

charon con esto luego una piragna con ciertos indios á reconocer los barcos, que no le fué

posible darles alcance, hasta que ya estaba surto el bergantiu de Aguirre, el cual hubo á

las manos los indios, sin querer dejarlos volver, para que le sirviesen de guias en lo que se

le ofreciese. Sabiendo los vecinos por otro camino habia surgido el bergantin, despacharon

algunos españoles por tierra á reconocer los huéspedes, y aunque toparon estos soldados al

Diego Tirado y á otros de los de Aguirre en el camino, no pudieron tomar nombre cierto

de ellos por ir con cuidado los tiranos de no declararse luego quiénes eran, sino solo decir

era gente que habia dado á la oosta con vientos contrarios y muchas necesidades, con que

los soldados de la Margarita pasaban adelante, hasta que llegaron al puerto del bergantin,

donde hallaron en tierra al Lopo de Aguirre con algunos pocos de sus amigos, sanos, y toda

la gente enferma, estándose los demás debajo de cubierta en el barco. Saludados los unos y

los otros, comenzó luego el Aguirre á’contarles el discurso de su viaje, diciendo habían sa-

lido del Perú á ciertas noticias el rio abajo del Marañon, y habiéndose perdido por casos

adversos, siu haber podido dar con ellas, se habia servido Dios llegasen á aquella isla para

que no acabasen de perecer todos, como lo hubieran hecho aquellos enfermos que allí les

mostraba, y los sanos, si hubiera durado un poco más su derrota; y que les suplicaba por

Dios le hiciesen merced de enviarle algún socorro de carne y otras cosas que comiesen,

porque iban pereciendo de hambre, y que su intención no era otra que reparar esta nece-

sidad presente y proveerse por sus dineros para lo de adelante, tomando luego la vuelta del

Nombre de Dios para el Perú.

294

FRAY PEDRO SIMON.

(6,a NOTICIA.)

Condolidos los vecinos del espectáculo y duelos que Aguirre les supo bien represen-

tar, hicieron luego matar dos vacas de las que andaban por allí más á mano, y con mayores

deseos, que era el presente que les ofrecían, las dieron al Lope de Aguirre, que supo tam-

bién rendirles las gracias y aun satisfacer la dádiva, presentándolo*en pago á un Gaspar

Hernández una capa de grana guarnecida con pasamanos de oro, dando principio con esto

al engaño que pretendía hacer á él y á los demás con demostraciones de que venían ricos

del Perú y que era gente franca y manirota; con que quedasen cebados y viniesen á verlo

los demás del pueblo y se consiguiese lo que pretendía. Habiendo el Aguirre conocido la

blandura del ánimo de estos mensajeros, para asegurar más su malicia y con intentos de

recobrarlo después todo, añadió á la dádiva de la capa una copa de plata sobredorada, con

que se dieron por bien satisfechos y pagados; y determinaron quedarse allí aquella noche,

muy contentos, enviando á la ciudad con una carta á avisar á don Juan de Villandrando

(que á la sazón era Gobernador de la isla) de lo que les había pasado, y diciéndole cómo

era gente la que habia surgido allí, que venia derrotada del Perú y que solo deseaban com-

prar matalotajes para volver allá por sus dineros, de que les parecía traían gran suma, y de

otras riquezas, como se echaba de ver en una capa de grana y tazón de plata que á.ellos

les habían dado.

Aunque los del pueblo tenían en él al Diego Tirado y otros soldados, no se habían

alborotado con regocijo hasta que llegó esta carta, con que tuvieron por cierto lo que el

Tirado y los demás les decían, habiendo callado lo de más importancia; y así luego dieron

orden, el Gobernador y Cabildo (picados con la codicia de la buena paga) como les lleva-

sen comidas, y aun muchos de los vecinos entraron luego en deseos de irlos á ver; pero

tomaron por más acierto no fuesen tantos como querían, sino solo el Gobernador don Juan

de Villandrando con uno de los Alcaldes ordinarios, llamado Manuel Rodríguez, y un Re-

gidor, Andrés de Salamanca, con algunos otros tres ó cuatro vecinos de los más honrados

de la ciudad. Estos salieron de ella poco después de media noche, por huir la gran fuerza

del sol, que siempre tienen en aquella isla, y caminando al puerto donde estaba Lope de

Aguirre, más vecinos de los que habían salido juntos de la ciudad, porque no habiéndose

podido ir á la mano, sin ir á ver lo que se decía de los peruleros, salieron tras el Goberna-

dor, con quien se juntaron en el camino, y todos juntos llegaron al rayar del sol al sitio del

Aguirre, que todavía tenia su gente de guarnición, bien armada y metida debajo de cubier-

ta en el bergantín, con tanto cuidado que no les habían podido dar vista en toda la noche.

Los otros vecinos que la habían pasado allí, luego que descubrieron al Gobernador con su

compañía, le salió Aguirre con la suya al camino, y habiéndose encontrado se apeó el Go-

bernador, á quien llegó el Aguirre, haciéndole tan grandes acatamientos y sumisiones, que

si se dejara el Gobernador besar los pies, lo tuviera á grande dicha, y lo mismo hicieron

sus soldados con los vecinos, y con grandes cumplimientos les tomaron los caballos y los

llevaron á amarrar de los cabestros debajo los árboles, algo lejos, con malicia, porque cuan-

do los hubiesen menester no pudiesen con facilidad haberlos á las manos.

Abrazó el Gobernador al Lope de Aguirre, luego que conoció ser el superior de la

compañía, y con otras urbanas cortesías le ofreció su persona y casa, con cuanto en ella

había, para él y sus soldados, á que correspondió el Aguirre con encarecidas palabras y cor-

tesanos agradecimientos, en que gastaron algún rato en pié y en otras pláticas (bien fuera

del propósito del Aguirre), y así pareciéndolo perdía tiempo en esto, para lo que pretendía

hacer, dejando al Gobernador y vecinos entretenidos con sus soldados, se despidió del corro,

diciendo tenia necesidad de llegar al bergantín, donde avisó á los armados que tenia en él

que estuviesen á pique para cuando él les avisase que saltasen en tierra. Volvió después de

esto á ella y á donde estaba el Gobernador, á quien le hizo otros muy graneles acatamientos,

con sobrada crianza y malicia, y cuando halló ocasión en la plática, le dijo: señor mío, los

soldados del Perú, como son tan militares y curiosos en las jornadas de Indias, más se

precian de traer consigo buenas armas que preciosos vestidos; aunque siempre los tienen

sobrados, solo para bien parecer; y así suplican á vuesa merced y yo de mi parto, les dé

licencia para saltar todos en tierra y sacar consigo sus armas y arcabuces para que no se

les queden perdidos en el bergautin y también podrá ser hacer con ellos algunas ferias con

estos señores vecinos. El Gobernador, corno era mozo, con codicia de verlos fuera y el apa-

rato que traían de buenas armas, respondió se hiciese como él lo ordenase; lo que también

parece respondiera aunque fuera muy viejo y experimentado en las cosas de la guerra, pues

por curiosidad, cuando no por otra cosa, se podia desear aquello. Y á la verdad, ya cuando

(CAr. XXVIII.) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME. 295

respondió esto, le importaba muy poco decir otra cosa; porque le tenían cercado los traido-

res, de manera que aunque quisiera no se les podía escapar ni dejarse de hacer lo que el

Lope de Aguirre decia. Pero llevando ya la benevolencia del Gobernador, volvió otra vez

al bergantin y dijo á los soldados: ca, Maraíiones mios, aguzad vuestras armas y limpiad

los arcabuces, que los traéis húmedos do la mar, porque ya tenéis licencia del Gobernador

para saltar con ellos en tierra, y cuando no os la hubiera dado, vosotros la tomaríais. Salie-

ron con esto todos los soldados de escotilla, y puestos sobro la cubierta del bergantin, hicie-

ron salva al Gobernador, disparando la arcabucería y muestra de las demás armas, sacando

á vista del Gobernador muchos lanzones, alabardas, agujas y otros arcabuces más de los

que tenían en las manos.

CAPITULO XXVIII.

I. Prende Aguirre al Gobernador, al Alcalde y sus compañeros—II. Caminan todos juntos los tira-

nos y el Gobernador para la ciudad, y toma el Maese de Campo posesión de ella en nombre de

Aguirre—III. Entró Aguirre en la isla de la Margarita y robó la casa Real—IV. Prosigue Agui-

rre con sus insolencias y mil amenazas.

HECHA esta diligencia por el Aguirre, volvió otra vez del bergantin á donde estaba el

don Juan, solo á besarle las manos de parte de sus soldados, por la licencia que les

habia dado para salir del barco, á donde se volvió luego (porque el volcan de traiciones que

ardia en su pecho, no le dejaba sosegar un punto en ninguna parte) y avisó á sus soldados

de lo que habían de hacer. Entretanto el Gobernador, pareciéndole mal tanta gente y ar-

mas, se apartó un poco con sus vecinos y comenzaron á tratar entre sí el orden que tendrían

sin quitárselas, ignorando los intentos de Aguirre, por no estar experimentados en aquella

isla de gente alborotadiza ni amotinada, ni entender que aquella demostración de armas era

más que disponerlas para su defensa : pues como gente chapetona, en la tierra podían

temer lo que les podía suceder con los vecinos de ella. Si el tratar el Gobernador y sus

vecinos de tomarles las armas procedía de codicia ó temores, no nos detengamos á juzgarlo,

solo se puede creer que ya entonces trocaron ellos la codicia, si la tenían, por su libertad.

El traidor Aguirre, haciendo saltar en tierra á todos sus soldados bien armados, volvió con

ellos casi en orden de guerra hasta donde estaba el Gobernador con los vecinos, á quien

mudando estilo y las cortesías que habia tenido hasta allí, dijo : nosotros, señores, como

hemos dicho, vamos la vuelta del Perú, donde de ordinario no faltan guerras ni alborotos,

y somos informados que por parecer á Vs. Ms. no iremos con los pensamientos de servir al

Rey, como era razón, nos han do poner estorbo á nuestro viaje ; por lo cual conviene dejen

Vs. Ms. las armas, pues demás de lo dicho, es cierto no nos han de hacer tan buen hospe-

daje y tratamiento como es razón : y así sean todos presos, solo para que con más brevedad

(siendo nuestros prisioneros) se nos mande dar todo el avío necesario á nuestra jornada. Al-

borotándose el Gobernador y los demás de esto, se fueron retirando algunos pasos atrás,

diciendo : qué es esto ! qué es esto ! metiendo mano á las espadas, queriéndose defender,

aunque en vano, pues cerrando con ellos los traidores, les pusieron á los pechos muchas

lanzas, partesanas, agujas y arcabuces, con que les fué forzoso detenerse y darse á prisión,

llegando luego el Aguirre y otros Capitanes y soldados á tomarles las armas, varas de jus-

ticia y caballos, en que subieron aprisa algunos de los tiranos y con ella fueron á tomar los

pasos y caminos, para que no se pudiese por ninguno ir á dar aviso á la ciudad de lo que

pasaba : y si éstos encontraban algunos vecinos en el camino, los iban desarmando y qui-

tando las cabalgaduras, llevándolos tras sí á pié.

Mandó luego (para no perder tiempo él ni sus soldados) Aguirre, comenzasen á

marchar con buen orden á la ciudad, subiendo él en el caballo del Gobernador, á quien

convidó si quería subir á las ancas. El cual con la pasión que tenia de su descuido y mal

suceso, no quiso subir, lo cual visto por Aguirre, se apeó, diciendo: pues marchemos todos á

pié : y habiendo caminado así poco trecho, se encontraron con el Maese de Campo y toda

la .gente del otro bergantin, que venían marchando al puerto del tirano Aguirre, que no se

alegró poco, por haber engrosado con aquello su compañía y fuerzas, y asegurádose más

para lo que pretendia. Celebraron el buen suceso de la prisión los unos con los otros, y

prosiguieron juntos el camino del pueblo, en el cual (por irse ya cansando de ir á pié) vol-

vió á subir el Aguirre en el mismo caballo y á convidar al Gobernador subiese á las ancas,

que viendo lo poco que le aprovechaba enojarse y lo mucho que le afligía el caminar á pié,

296

FRAY PEDRO SIMON.

(6.B NOTICIA.)

hubo de escoger por menos mal el subirse á las ancas de su caballo, y el Lope de Aguirre

en la silla, con que fueron prosiguiendo el camino y desarmando á todos los vecinos que

encontraban, y quitándoles los caballos les hacían volver á pié. En uno muy bueno que ya

tenia el M^.ese de Campo Martin Pérez, se adelantó con una tropa de amigos de los más

bien armados y confidentes, á tener tomada en nombre de Aguirre la posesión de la ciudad

cuando él llegase, como lo hizo entrando por el pueblo, dia de la Magdalena, martes (que

lo fué aciago para todos los vecinos) á horas de medio dia, dando mil voces, y sus soldados

diciendo: Viva Lope de Aguirre ! libertad, lib irtad ! viva Lope de Aguirre! Con el

cual regocijo y dando carreras por las calles, se fueron á aposentar á la fortaleza que estaba

abierta, y apoderándose de ella salieron luego en cuadrillas algunos soldados, y esparcién-

dose por todo el pueblo (que estaba bien descuidado de esto) quitaban las armas á cuantos

topaban, sin perdonar el efectuar otras insolencias.

En esto anclaban ocupados estos ministros de Satanás, y el pueblo lastimosamente

alborotado, cuando entró en él á poco el Lope de Aguirre con sus presos, y se fué derecho

á la fortaleza, donde habiéndolos dejado presos y en buena guarda, salió luego con una

parte de soldados y fué derecho á la plaza, donde comenzaron con hachas á cortar el rollo,

que como era de un grueso palo de durísimo guayacan, era dar en él como en un pedernal,

de manera que saltaba el acero de las hachas, sin que él recibiera ningún daño de conside-

ración, que tanta es como ésta la dureza de este palo ; si bien algunos conjeturaron de

esto era pronóstico de que habia de prevalecer allí en nombre de la justicia del Rey, por

quien estaba puesto, y no las fuerzas de los tiranos, que lo atribuyeron solo á la dureza del

palo y á no perseverar demasiado en cortarlo, pues si porfiaran salieran con ello : pero al

fin sea lo uuo ó lo otro, él se quedó con su honra. Y pasando adelante el Aguirre, aborre-

ciendo la de su Rey, llegó con sus soldados á la casa donde estaba la caja real, y sin espe-

rar llaves ni oficiales para pedirles cuenta, hicieron pedazos las puertas y la caja, de donde

robaron muy gran cantidad que habia en ella de oro y perlas de los Quintos y rentas Rea-

les, é hicieron pedazos los libros de las cuentas de esto. Luego el tirauo, como hombre que

se veia señor de la ciudad, mandó echar un bando con pena de la vida, que todos los veci-

nos de toda la isla pareciesen ante él con todas las armas que tuviesen, ofensivas y defensi-

vas, sin que quedase persona en el campo que no se recogiese luego á la ciudad, de donde

sin su licencia, debajo de la misma pena, ninguno saliese. Tras esto hizo luego traer á la

fortaleza, de casa de un mercader, una pipa de vino de hasta cuarenta arrobas, para que

bebiesen los soldados y se alegrasen, como lo hicieron, dejándola desocupada del todo den-

tro de dos horas.

Diéronle noticia al tirano que un mercader llamado Gaspar de Plazuela habia man-

dado esconder un barco suyo, que le venia de la isla de Santo Domingo, por lo cual lo man-

dó prender y aun matar, como lo hiciera si no pareciera el barco. Ordenó á algunos de

quienes él más se fiaba de sus soldados, porque no escondiesen los vecinos sus mercadurías y

hacienda, que fuesen visitando todas las casas del pueblo y poniendo por inventario todo

cuanto hallasen en ellas, en especial mercadurías, vino y toda suerte de mantenimientos,

mandando con graves penas no llegasen á nada de lo secretado. Hiciéronlo así estos minis-

tros, y aun más de lo que se les ordenó, pues todos los vestidos de seda, lienzo, gran parte

del vino y otras cosas de comer llevaron á la fortaleza, y lo demás encerraban en cámaras,

bodegas y tiendas, dejando mandado á los dueños, con pena de la vida, no minorasen un

adarme de todo aquello, y que mirasen por sus vidas que eran las que lo habían de pagar

si faltaba alguna cosa, aunque se llevaban ellos las llaves. Apoderóse el tirano de cierta

cantidad de mercadurías que allí habia por cuenta del Rey, de un navio que se habia to-

mado por perdido, repartiéndolas entre sus soldados. Mandó también le trajesen al puerto

todas las canoas y piraguas de la isla, y traídas, las hizo hacer pedazos, porque no hubiese

en qué ir á dar aviso á niuguna parte. Esta fué la conclusión de aquel primer dia, con que

se fueron á descansar la noche. Halló este tirano aquella isla la mus rica y próspera que

desde que se pobló habia estado así, de comidas, como de mercadurías, dinero y abundantí-

sima de perlas, por haber pasado los años tan fértiles de que habia gozado en sus pesque-

rías y en las de su vecina la isla de Cubagua. De todo lo cual se entregaron estos tiranos

tan abarrisco, que sin poder reservar casi nada, los dejaron sin haber podido hasta hoy le-

vantar cabeza. Eran notables los sentimientos de los vecinos, viendo á su Gobernador y

Alcalde presos, sus personas cautivas, sus mujeres é hijas infamadas, sus casas abrasadas,

sus haciendas robadas, sus tierras saqueadas, sus ganados muertos, acrecentándose estos

(CAP. XXIX.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

‘297

sentimientos en ver que todo esto era por mano de gente cristiana y que no ignoraba las

ofensas que bacian á Dios en ello, y en verse sujetos á un traidor tan olvidado de acciones

cristianas ; echando la culpa de todos estos ruines sucesos á la codicia del Gobernador,

que si ésta no le hubiera sacado de su pueblo, se pudieran haber defendido en él, no ha-

biéndose puesto en ocasión de que le hubieran preso como estaba.

CAPÍTULO XXIX.

I. Llevados del deseo de la vida ancha que traían estos tiranos, se les juntaron algunos soldados de

la isla, que no fueron de poco daño—II. Despacha Aguirre desde la Margarita á que le tomen un

navio en Maracapana al Provincial de Santo Domingo, que le salió muy al revés—III. Determina

el Provincial de Santo Domingo ir con su navio á dar aviso al puerto de la Burburata y otras

partes, y Aguirre dispone se le hagan matalotajes—IV, Plática que hace Aguirre á todos los del

pueblo, con palabras fingidas y aun con mentiras evidentes.

LOS malos ejemplos, traiciones, vida ancha que traían estos tiranos, fueron causa de

que los siguiesen algunos soldados de los que había en la ciudad é isla, apeteciendo lo

mismo, y no ser castigados por las fuerzas, robos é insolencias que hiciesen, como no lo

eran los soldados del tirano, por haber tomado esto por oficio, antes eran más favorecidos

del Aguirre los que más se aventajaban en estas maldades, y en hacer gala de ser contra

el Rey, tomando por razón de estado el traidor, que cuanto más culpados estuviesen sus

soldados, los tendría más seguros y sin atreverse á apartar de su protección, temiendo la

pena que merecían si se pasasen á la parte del Rey. Cebada, pues, de esto la gente vaga-

bunda (que se halló por allí á la sazón), determinaron meterse debajo de la bandera

del Aguirre, ofreciéndose á su servicio y seguirle en todo trance y poner por él sus

vidas, como sus leales vasallos, no con menores veras que las que traia, el cual admitién-

dolos con mucho gusto en su compañía, les hizo luego pagas adelantadas de la hacienda

Real que se habia robado, con que les obligó á permanecer en lo que habían prometido, sin

poderse retirar á menos costa que de sus cabezas. Dióles luego libertad para que fuesen

tan grandes tacaños como los demás que le seguían, que lo supieron ser luego, por haberlo

tenido hasta allí tan deseado ; y así comenzando á hacer gavilla con los otros soldados

viejos, los guiaban á los lugares donde sabían que habían escondido y puesto en cobro los

vecinos algunas cosas de su hacienda, mercadurías, ropas de vestir, joyas y madejas de

perlas. Procuraban hacer esto en secreto, y lo que’hallaban partían amigablemente, con

que fueron estos bisónos causas de muy mayores daños, estragos y crueldades que se hi-

cieran, si no se hubieran metido en la danza, porque como hombres que tenían bien sabi-

dos los rincones de la isla, por no ser muy grande, daban noticia de todo lo que habia en

ella, enseñando las estancias donde algunas personas estaban recogidas ó tenían sus muje-

res é hijos.

Entre lo demás de que estos nuevos soldados dieron aviso á sü Capitán Aguirre,

fué de que en el puerto de Maracapana, donde á la sazón estaba un pueblezuelo, habia un

Provincial de la orden de Santo Domingo, llamado fray Francisco Montesinos, con ciertos

vecinos y soldados, entendiendo en la conversión de aquellos naturales, á quien su Majes-

tad se la habia cometido, y que tenia un muy bueuo, grande y bien artillado navio, que

con mucha facilidad y bien poca gente se le podia tomar y traer á aquella isla, en que se

podría con seguro tomar la derrota de Nombre de Dios. No se alegró poco el tirano de

esta nueva, ni fué mucho el tiempo que se tardó en enviar uno de sus bergantines con

diez y ocho soldados y un Capitán llamado Pedro de Monguia, y un negro por piloto,

grande vaqueano y diestro en la navegación de todas aquellas costas, mandándoles que sin

hacer escala en ninguna fuesen derechos donde estaba el Provincial, y tomándole el navio,

se le trajese allí. Partióse á esto el Monguia con la brevedad que se le ordenaba, y á poco

de como salieron del puerto, encontraron con el barco de Plazuela, por quien lo tenia

preso el Aguirre, donde se metieron, habiendo abordado con él un Diego Hernández, por-

tugués, con otros tres compañeros suyos, secuaces del Aguirre, y se volvieron en él al

puerto de la Margarita, que fué darle la vida al Plazuela. Pasando adelante el Monguia en

su navegación, llegando ya casi á vista del puerto de Maracapana, le pareció á él y á algu-

nos otros soldados de los que llevaba (que no debieran de ser de tan ruines y dañadas in-

tenciones) asegurar más sus vidas quedándose con el religioso que volverse á la sujeción

39

298

EBAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

del Aguirre, dándole aviso al Provincial de lo que pasaba, para que se les diese á los puer-

tos más cercanos donde se pudiese temer iria el traidor desde la Margarita. Porque consi-

deraban que cuando les corriera deshecha fortuna en el camino que llevaban los traidores,

sus fines habían de ser con tristes, afrentosas é infames muertes.

No eran todos los compañeros del Monguia de su parecer, por estar cebados en la

vida que traían con el Aguirre, y serles á par de muerte dejarla ; pero al fin hubieron de

disimular, y unos de voluntad, y otros por fuerza, pusieron la proa para donde estaba el

navio del religioso, que los recibió alegre y sosegadamente, hasta que le dijeron la causa

de su venida, y los malos recados que se quedaban haciendo en la Margarita, porque esto

le alborotó, de manera que no fiándose del todo de los soldados (aunque le habían dicho

los intentos con que ya estaban), les quitó á todos las armas, recatándose en toda ocasión

de ellos, que lo tuvieron todo por bien, por dar en aquello alguna demostración de que

eran inocentes y sin culpa de lo sucedido hasta allí, diciendo haber sido todo muy contra

su gusto. Determinó luego el fray Francisco Montesinos de embarcarse en su navio con la

gente que tenia y los Marañones, é ir á dar aviso al puerto de la Burburata, que es en la

gobernación de Venezuela, y á la isla de Santo Domingo, pasando de camino por la Mar-

garita, y probar ventura si podia hacer algún daño, ó desbaratar al Lope de Aguirre con

su gente. El cual luego que hubo despachado al Monguia, pareciéndole tenia cierto el na-

vio del Padre Provincial, y la comodidad que había menester, para con más brevedad de

lo que él pensaba despacharse para el Nombre de Dios, porque no les retardaran los ma-

talotajes y estuvierau hechos cuando llegara el navio, mandó luego á los vecinos de la

ciudad trajesen allí seiscientos carneros y algunos novillos, para hacer carnaje salado, y le

hiciesen gran cantidad de cazabe, y que esto se hiciese con tal cuidado, que todo estuviese á

pique para la llegada del navio ; repartiendo para esto entre los vecinos lo que cada cual

habia de tomar á hacer. Tenia gran cuidado el tirano de que las posadas donde estaban

sus soldados los regalasen mucho, informándose tras cada paso si se cumplía esto, reser-

vando sin echarles huéspedes las casas más honradas del pueblo, para que á él y á los

soldados de su guardia, que de ordinario estaban en la fortaleza, les hiciesen y enviasen

de comer allí por sus dias. De día estaban los soldados en sus posadas comiendo y bebiendo

y ocupándose en otros infinitos maleficios ; y de noche se recogían á dormir junto á la

fortaleza, en una plazuela, que como es tierra tan caliente, cada cual se dejaba caer en la

parte de la plaza que le cogia el sueño, y también porque era gente tan vil, toda en común,

que en todo el discurso de su vida habian gozado de poco mejores camas.

Plabiendo hecho Aguirre juntar en la misma plazuela de la fortaleza á los más de

los más principales, y aun casi á todos los vecinos, queriendo sacarles de algún enfado, del

mucho que tenían con tales huéspedes, comenzó á consolarlos con las fingidas y mentirosas

palabras que de ordinario usaba, diciéndoles: ya vuesas mercedes tendrán entendido no

haber sido mi venida á esta isla para hacer yo ni mis compañeros asiento en ella ni dar

disgusto á nadie, antes con deseos.de hacerles todo servicio; pues Dios me es testigo que no

tenia pensado estar en ella arriba de cuatro dias. Pero también se vio que mis navios ve-

nían tan mal acondicionados que era imposible pasar de aquí con ellos, y no habiendo ha-

llado ninguno otro que pueda suplir estas faltas, me es forzoso, ya que Dios me ha depara-

do el navio del Reverendo Padre Provincial, haberlo de aguardar, por excusar el haber de

hacer otros, en cuya fábrica nos habíamos de detener mucho más tiempo, por mucho que

sea el de su tardanza. Pero estén todos ciertos que apenas habrá llegado cuando desocupe-

mos la tierra y tomemos nuestro viaje, en razón de lo cual he suplicado se hagan luego

nuestros matalotajes, y ésta ha sido también la razón, como desde luego dije, de tener pre-

so al señor Gobernador y á los demás caballeros, para que con más facilidad y seguro por

nuestros dineros, se nos provea de lo necesario, porque como otras muchas veces he dicho,

no quiero que ni á mis soldados ni á mí se nos dé nada de gracia^ sino que todo se pague

en más subidos precios que en otros tiempos que suelen vender; y así lo torno ahora á

decir, porque bien entiendo que por hacérsenos merced ó por algún temor se dan las cosas

ahora á menos precio de lo que valen; pues vender una gallina por dos reales, bien se ve

quedar engañado quien la vende, y por esta cuenta corren los demás mantenimientos. Por

lo cual mando que menos de tres reales para arriba no vendan á ningún soldado gallina, y

á este respecto se haga en las demás cosas; y demás de lo que de presente, por todo lo que

se les comprare, se les diere, doy mi fe y palabra desde luego, que al tiempo de mi partida

(CAP. XXX.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

299

se hará inuy larga satisfacción, gratificando la merced que se nos ha hecho y hasta enton-

ces se nos hiciere.

Bien echaron de ver los vecinos ser estas palabras de Aguirre todo mentira, pues

era tan evidente lo contrario que hacia á lo que decía; y así antes fué que de gusto, de

muy gran disgusto para todos, pues importaba poco subir los precios de las cosas á quien

no pensaba pagar aun el precio ajustado, y de balde se les habia de dar por fuerza ó por

grado cuanto sus soldados y Capitanes habían menester, y aun de lo que no tenían nece-

sidad, por solo su pasamiento y hacer mal, lo tomaban los pobres vecinos.

CAPÍTULO XXX.

I. MataLope de Aguirre á un Capitán de los suyos y húyensele cuatro soldados—II. Hallan los dos

y mándalos ahorcar Aguirre, é intenta matar á un fraile de Santo Domingo—III. Da á entender

ásus soldados Aguirre el modo que han de tener de proceder en sus tiranías—IV. Hace echar al

través sus bergantines, con recelos de que no se le huyan sus soldados, y destruye las casas y ha-

ciendas de un vecino que se huyó.

ANDABA el Lope de Aguirre disgustado y con sobresalto de un Enriquez de Orellana,

Capitán que él habia hecho de su munición, sin que hubiese habido para esto menos

leve fundamento que el que solía tener para acedarse con otros y despacharlos de esta vida;

aunque sí fué verdad lo que dijeron al Aguirre habia dicho de él el Enriquez, que se habia

emborrachado aquel dia que entraron en la Margarita (no parece dejaba de ser la ocasión

de alguna consideración), aunque en un hombre tan infame, que ya tenia vueltas las espal-

das á Dios y al mundo, bien se pudiera ahogar esta mancha en el mar de otras mayores que

tenia. Pero al fin haya sido esto verdad y el haberlo dicho el Enriquez ó no, por ello y por

otras enemistades que le tenia de atrás, le mandó ahorcar sin darle lugar á que ee confesa-

ra, como lo pedia; dando luego el cargo de Capitán á un Antón Llamoso, que antes era

Sargento de su guardia, y tan fiel y confidente suyo, que permaneció eon él hasta su muer-

te. Viendo algunos soldados de su campo el poco seguro que traían de sus vidas, pues cuan-

do más amigos estaban del Aguirre, por levísimas ocasiones acababa con ellas, andaban

echando juicio sobre qué traza tendrían de huirse de su compañía; hacíales retardar el po-

ner en efecto estos deseos ver la tierra de la isla tan corta, trillada y sabida de los vecinos,

á quienes el Aguirre tenia tan sujetos, que les habia de obligar, en viendo que faltaban, con

grandes penas y amenazas, á que se los buscasen y trajesen, y también porque tenia de noche

y de dia tan vigilantes guardas y centinelas, rondas y sobrerondas en todo el pueblo y cami-

nos que salían de él, por toda la isla, que tenían por imposible poderse escapar sin que él lo

entendiese y les costase la vida. Pero al fin, teniendo por menores todos estos temores é

inconvenientes que el estar con él, se determinaron á probar ventura cuatro soldados, de dos

en dos, llamados Francisco Vásquez, Gonzalo de Zúñiga, Juan de Villatoro y Luis Sánchez

del Castillo, yá cierta hora de la noche hicieron fuga de la ciudad; lo cual sabido por Lope

de Aguirre, se embraveció de manera que daba voces como hombre sonlocado, y echaba

espumajos de rabia y coraje, y pareciéndole qne si no hacia grandes demostraciones y dili-

gencias en que se buscasen, se le irian poco á poco todos, dejándolo solo. Comenzó luego á

disponer que se hiciesen apretadas diligencias por parte de los vecinos, contra los cuales

(para que tuviera más efejto) y contra el Gobernador y los demás que tenia presos, se

mostró tan feroz, bravo y sin vergüenza, que con mil oprobios les decia haberlos ellos es-

condido y saber dónde estaban, y que cuando esto no fuese así, estaban en su tierra, donde

no se les podían escapar, y que si no querían ver la destrucción de toda ella, se los trajesen

allí; pues demás de darle muy gran gusto en ello, prometía de hallazgo por cada uno dos-

cientos pesos.

Multiplicaba sobre estas mil amenazas de muerte al Gobernador si no diese orden

cómo hallarlos, con que despachó todos los mandamientos en orden á esto que le mandaba

Aguirre, de quien se temia ejecutaría las amenazas, mejor que lo decia. Con ellos mandó

Aguirre á los soldados, recien entrados en su compañía, que pues sabían la tierra, en com-

pañía de algunos Marañones la desvolviesen toda, y aunque fuese de debajo de ella se los

trajesen allí. Tantas fueron las diligencias que por éstas de Aguirre se hicieron, trastornan-

do la isla por todas partes, unos por miedo y otros codiciosos del hallazgo, que vinieron á

hallar al Juan de Villatoro y al Luis Sánchez, que traídos á la presencia del tirano (sin

soo

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

dejarles confesar) los hizo ahorcar, luego del rollo, en su presencia: diciéndoles mientras

los ajusticiaban mil oprobios por haber intentado volverse al servicio del Rey. Y en con-

firmación de lo que les decia,, después de muertos mandó poner á cada uno un rótulo que

decia: Han ahorcado á estos hombres por servidores leales del Rey de Castilla. Y pasando

adelante su serpentina lengua, decia á los cuerpos muertos: veamos si ahora el Rey de

Castilla os resucitará. Con este suceso muchos soldados que tenían intentos de hacer lo

mismo que estos cuatro, los mudaron, combatidos de temores, no les sucediera lo que á

estos dos; porque los otros por haber sabido mejor esconderse se quedaron en la isla. Es-

tando ahorcando á éstos, acertó á pasar acaso un religioso sacerdote de Santo Domingo, y

en dándole vista Aguirre, mandó le fuesen luego á matar, como lo hicieran, si los vecinos

que se hallaron presentes no le rogaran lo dejase. Lo cual, por complacerlos, hizo por en-

tonces; pero solo fué dilatarle su muerte hasta después, como diremos.

Los ratos que le sobraban á Aguirre de ocuparse en estas crueldades ó en diligen

cias para ellas, gastaba platicando á sus soldados las justicias (ó por mejor decir las injus-

ticias) que pretendía hacer adelante; prometiéndose poder salir con todo lo que intentase,

por los buenos principios que habia tenido en aquella isla; y así les decia muchas veces el

orden que habia de tener en el mandar y disponer las cosas; y que una de las más necesa-

rias para el bien y conservación de las Indias era pasar á cuchillo todos cuantos frailes

topase de la orden de San Francisco y Santo Domingo, sin perdonar á los de las otras reli-

giones, fuera de la de los Mercenarios; diciendo que los religiosos estorbaban la libertad

que los soldados era necesario tuviesen para las conquistas y sujeción de los naturales. Tras

éstos habia de despachar de esta vida, con cruelísimas muertes, á todos los Obispos, Vireyes,

Presidentes, Oidores, Gobernadores, Letrados y Procuradores que pudiese haber á las ma-

nos, porque todas estas personas tenían totalmente destruidas las Indias. Tras éstos pensa-

ba destruir á todos cuantos topase caballeros y de noble sangre; porque también se oponían,

como gente de más obligaciones, á las maldades de los soldados comunes, dejando solo á

éstos, que como gente sin ellas, no reparaban en acometer toda suerte de insolencias. Des-

pués de estas personas decía que había de destruir, sin dejar ninguna, todas las mujeres

públicas y que supiese él tenían ruines tratos, fundando esta determinación en el odio que

habia cobrado á doña Inés de Atienza (que como vimos era de este pelaje) por las muchas

inquietudes que le habia causado, y no parece era solo arrojar al viento estas palabras,

como hemos visto, pues el tiempo que tuvo de vida en sus tiranías fué ejecutando todo lo

que le vino á las manos de esto; pues fué causa, lo primero, de la muerte de su Gobernador

Pedro de Ursua. después de la de don Fernando, de la de un clérigo sacerdote, de la de

doña Inés, de otros muchos que gobernaban, de dos religiosos, del Gobernador de la Mar-

garita, como veremos, de un Alcalde y un Regidor, y si no fueron más las muertes de esta

suerte de gentes, fué por no haber tenido la ocasión para ello, que él quisiera. En el cual

parecer estaban también muchos de sus soldados, cuando no fuera más que movidos por su

ruin ejemplo. En esto al fin gastaba grandes ratos y otros en hacer alardes y formar escua-

drones, industriando á sus soldados en el orden y astucias que habían de tener en acometer,

retirarse y defenderse, diciéndoles no pretendía dar batalla á ningún Capitán que viniese

contra él si no fuese al mismo Rey en persona, porque á todos los demás pensaba desbaratar

con ardides é industrias de guerra.

Hasta que le dieron la nueva de lo que habia pasado en Maracapana con los que habia

enviado por el navio del Provincial, aunque ésta se detenia, no le pareció tardaba, y confia-

do en que se le habían de traer y desconfiado todavía del seguro de sus soldados, y que po-

dría ser que disgustados de la vida que traían tomasen los bergantines (ó por ventura tam-

bién algunos de los vecinos de la Margarita) y huyéndose con ellos fuesen á dar aviso á

otras partes, los hizo echar al través en el puerto, confiado también que si acaso el navio

del Provincial no llegara haria dar prisa á otro que se estaba haciendo en el puerto, con

que saldría de la isla, como sucedió. En este tiempo un vecino déla ciudad llamado Alonso

Pérez de Aguilar, no pareciéndole bien la vecindad del Aguirre, tuvo traza de escaparse

del pueblo y después de la isla, de manera que no fueron bastantes las apretadas diligen-

cias que Lope de Aguirre hizo cuando lo supo para poderlo haber á las manos, y así las pu-

so en sus casas, pues cargando sobre ellas el furor que cayera sobre la persona, con una

rabia de tigre, él en persona, acompañado de los de su raza, se fué á ellas, y como si fueran

bienes de hombre que habia sido traidor á su Rey, las hizo robar, destejar y derribar, de

manera que no les quedó piedra sobre piedra, y por no haber en la ciudad con qué no las

(CAP. XXXI.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

301

hizo arar para sembrarlas de sal; y no quedando solo en esto la ejecución de su rabia, le

hizo matar todos cuantos ganados mayores y menores halló suyos, estancias, sementeras y

lo demás que por algún camino halló pertenecerle.

CAPÍTULO XXXI.

I. Mata el tirano Aguirre á un Capitán de su nación, llamado Joanes de Turriaga, y hácelo enterrar

con pompa.—II. Amenazas que hace Aguirre á los de la Margarita, si el Provincial de Santo Do-

mingo le hubiese cogido su gente en Maracapana.—III. Descúbrese el navio del Provincial, que

venia á la isla, y hace diligencias el tirano para defenderse de él.—IV. Sabiendo Aguirre había

surgido el navio del Provincial, pone presos en la fortaleza á los vecinos y determina matar al

Gobernador y sus compañeros.

O habia aún salido Aguirre de la cólera con que ejecutaba estas maldades, cuando se

le acrecentaron avisándole que un Capitán suyo y de su nación, llamado Joanes de

Turriaga, se mostraba afable con todos los soldados, de quien era tenido por muy hombre

de bieu y de obras de caridad, sentando á su mesa á algunos soldados pobres, que convir-

tiendo Aguirre estas flores en veneno, como pestilencial araña, dio en decir hacia esto este

Capitán, para oponérsele y acariciar amigos para matarlo. Y así, acordado (por si acaso

era verdad lo que imaginaba) ganarle por la mano, y procurando poner mayor temor á sus

soldados y vecinos de la ciudad, mandó matarlo, encomendando esto á su Maese de Campo

Martin Pérez, que como fiel tirano á su cabeza, apercibiendo luego algunos soldados, de sus

más amigos, con arcabuces y otras armas, se fué una noche, en lo más secreto de ella, á la

posada del Turriaga, á quien hallaron cenando con algunos sus camaradas, el cual, viendo

entrar al Martin Pérez, se levantó luego de la mesa á recibirle con cortesías agradables, como

á su Maese de Campo. Pero apenas se hubo quitado el sombrero para comerzarlas á hacer,

y llegado cerca del Maese de Campo, comenzaron á dispararle los arcabuces los que los

llevaban, y á asegurarle los demás con las lanzas y espadas, con que lo acabaron de matar

en un punto, y dejándole en el suelo(donde murió revolcándose en su sangre), se salieron de

su posada y dieron aviso al Aguirre que ya aquello estaba despachado. El cual, luego por

la mañana (por ser este Capitán vizcaíno y quererle pagar alguna parte de lo que le habia

seguido y servido), ordenó lo enterrasen con gran pompa funeral, como se suele en las

guerras enterrar los Capitanes y otras personas de las más notables, dignándose de hallarse

presente al entierro, con todas sus escuadras enlutadas, arrastrando banderas y con tambo-

res destemplados. Opiniones hubo de los menos ruines del ejército de este tirano, que habia

muerto á este Capitán, más por ser hombre de bien, afable y caritativo, que por ocasión que

se sintiese le hubiese dado para engendrar sospecha de él.

Pareciendo al tirano se retardaba ya demasiado la venida del Capitán Monguia, con

el navio del Provincial del puerto de Maracapana, por haber pasado ya algunos dias, de los

que él habia echado tanteo podían tardar en ida y vuelta, dio en imaginar si le habría el

Provincial muerto ó preso con toda la gente que llevaba, con que comenzó á convertir en

tristeza y melancolía las esperanzas que hasta allí le habían durado, de que habia de haber

el navio á las manos. Y rompiendo en cólera de estos sentimientos que le daban estas sospe-

chas, comenzó á hacer bramuras mezcladas con amenazas, diciendo á todos los soldados y

vecinos, que si acaso el fraile hubiese preso ó muerto á su gente, habia de hacer un castigo

jamás oido ni visto, metiendo á cuchillo, con todas las invenciones de crueldades que hubie-

se oído y él imaginase, á cuantos hombres y mujeres habia en aquellas tierras (como si

ellos hubieran tenido la culpa del caso, cuando fuera así), no reservando de esta pena á los

niños de teta, de cuya sangre habia de regar las plazas y calles y hacer corrieran los arroyos

de aquella ciudad de la Margarita, y después de esto no habia de quedar en ella piedra

sobre piedra, y abrasar todos los campos, matar mil frailes, con cruelísimas muertes, y que

si al Provincial fr. Francisco Montesinos podia haber á las manos, lo habia de desollar vivo

y del pellejo hacer un tambor, para ejemplo de todos, al modo que ordenó en su testamento

aquel maldito herejeciscas, que después de muerto lo desollasen, y de su pellejo hiciesen un

tambor para la guerra que hiciesen los herejes contra los católicos. Estas amenazas y otras

muchas, como las obras que le veían hacer, tenían tan afligidos y amedrentados á los pobres

vecinos de la Margarita, que no daban un maravedí todos por sus vidas, no pareciéndoles

podían prometerse esperanzas mayores de ellas, viendo la ferocidad del rostro, ademanes de

302

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

cuerpo, patear, echar espumajos por la boca cuando las decía, á que no le ayudaban poco

con iguales palabras, confirmando lo que él decía, sus Capitanes y soldados, con que mos-

traban las mismas intenciones y complacencia que tenia su envenenada cabeza y General.

En esos miserables temores estaba esta ciudad, cuando después de haber el Pro-

vincial partido de Maracapana en su navio, y dado aviso á toda la costa abajo en Cumaná,

Nuestra Señora de Caravalleda, que había poco estaba poblada por los Fajardos, dos leguas

al Leste del puerto que hoy sirve á Caracas, que llaman de la Guaira, y al puerto de la

Burburata, y tomado la vuelta como habia determinado en Maracapana, de la isla de la

Margarita, con intentos de probar ventura, si podía con su gente desbaratar al tirano, se

descubrió su navio desde esta ciudad de la Margarita, á lo largo de una vista que venia

por el rumbo de hacia el puerto de la Burburata, y sospechando luego era él, y habién-

dole dado de esto aviso al Aguirre, pareciéndole le traían ya el navio como deseaba, se

apaciguó alguna cosa de las furias en que estaba y de los temores y miedos de los vecinos,

por proceder todo, como hemos dicho, de las sospechas con que andaba el tirano, lo cual

duró hasta que á poco de como se descubrió el navio, llegó al puerto y ciudad (que en

aquel tiempo estaba fundada cerca de él, aunque después se pasó tres leguas la tierra aden-

tro, donde hoy lo está) una piragua en que venia un negro de Maracapana, que dio por nue-

vas á Aguirre lo que habia pasado en aquel puerto con sus soldados, y de cómo todos jun-

tos los traia el Provincial en aquel navio, para hacerle la guerra que pudiese. Porque con

estas nuevas, volvió luego Aguirre á encenderse de nuevo en cólera, y embravecerse mu-

cho más de lo que estaba antes, añadiendo á las amenazas pasadas otras mayores contra

el fraile y sus soldados, y comenzando luego á ponerlas en ejecución, antes que llegase á

surgir el navio, recogió el tirano todos los vecinos de la ciudad, con sus mujeres é hijos, y

los hizo meter presos en la fortaleza, haciéndoles echar á todos las más prisiones, y doblar-

las al don Juan de Villandrando y á los demás que con él tenia desde los prinpicios presos.

Tratándolos sobre esto muy mal do palabras, volviendo á afirmarse en que habia de eje-

cutar las penas de muerte y arroyos de sangre que habia de hacer de la gente del pueblo.

Iba en esto llegando el navio del Provincial á la isla, y por la derrota que traia, le dije-

ron al traidor que no podia dejar de tomar tierra de un puerto cinco leguas del pueblo

llamado puerto de Piedras.

Comenzó luego el tirano con estas nuevas y vista del navio á disponer la gente á

su defensa, trazando la primera diligencia (que para que con mayor tuviese aviso de haber

surgido el navio) se fuese poniendo gente de á caballo á trechos por todo el camino, desde

el pueblo al Puerto de Piedras, para que en surgiendo, haciéndose cierta seña los unos á los

otros, llegase á la ciudad y diese noticia del tirano con brevedad, y porque no le faltasen

oficiales que le acompañasen cuando fuese en persona al Puerto á la resistencia, dio el

cargo de Alférez general á Alonso de Villena, que lo habia ejercitado en tiempo del don

Fernando, y él se lo habia quitado. Las espías, como leales traidores, con mucha brevedad

dieron aviso al tirano luego que surgió el Provincial en Puerto de Piedras, como teuian

conjeturado, de que no recibió mucho gusto el Aguirre, ni se siguieron pocos daños, pues

comenzando luego á apercibir y armar sus soldados para ir contra el fraile, con tanta có-

lera y palabras de blasfemia y heréticas, que atormentaba los oidós y piedad católica

Cuando los tuvo juntos y á pique para tomar la vuelta del Puerto, le sobrevino otro diabó-

lico pensamiento con qué atemorizar de nuevo á sus soldados, y confirmarlos más en la in-

tención de seguirle, y que no se atreviesen de ninguna suerte á desampararlo, y pasasen á la

devoción del Rey, y fué (no sin consejo de los más desalmados de sus Capitanes y soldados)

matar antes que saliera de allí al Gobernador y á Manuel Rodríguez, Alcalde, á don Cosme

de León, Alguacil mayor, y á un Cáceres, Regidor, y á un Juan Rodríguez, criado del Go-

bernador, que eran los que habia tenido presos ; y determinado en esta maldad, aquella

tarde*al cubrirse las luces, ya que eran bien cubiertas, mandó que todos estos presos que esta-

ban en un cuarto alto de la fortaleza, bajasen á una sala. Los «líales, sospechando para lo

que era, comenzaron á entristecerse y á cubrirse de una mortal melancolía, lo cual advir-

tiendo el Lope de Aguirre (que se quiso hallar presente á todo), los comenzó á consolar

con palabras, diciéndoles perdiesen el temor, si alguno tenían,de sus vidas, y tuviesen con-

fianza en que les prometía, y daba su fe y palabra, que aunque el fraile trajese consigo

más soldados que árboles y cardones habia en aquella isla (que no hay otra cosa en ella.

y todos espinosísimos, de que tengo larga experiencia) y se combatiesen con él, y en la

batalla muriesen todo3 sus compañeros, que ninguno de los que estabau allí presos mori-

(CAP. XXXII).

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

303

ria, ni aun peligraría por ello, lo cual les aseguraba y hacia cierto lo cumpliría, como

quien él era, que se le podía bien creer, como sucedió.

CAPÍTULO XXXII.

I. Hace Aguirre se ponga en ejecución la muerte del Gobernador y sus compañeros.—II. Matan al

Gobernador y sus compañeros, y llama Aguirre á sus soldados para que vean los cuerpos muer-

tos, y hacerles sobre el caso una plática.—III. Háceles plática en que les da á entender lo que

pretendió con la muerte de aquellos hombres.—IV. Manda enterrar á los cuerpos muertos, y que

vuelvan á la prisión los vecinos, y dejando á su Maese de Campo en guarda de la ciudad, sale

Aguirre contra el Provincial.

CON algún consuelo quedaron los presos de las palabras de Aguirre, aunque se les

logró mal, pues como era traidor y sea cierto el parecerse siempre las cosas á sus due-

ños, se le parecían mucho sus palabras y promesas, dando á entender ser suyas, pues jamas

se cumplían cuando prometía con ellas alguna cosa buena, antes cuando más halagaba y

ofrecía Se tenia ya por cierta regla en él haberse de cumplir con mayor brevedad lo con-

trario que prometía en ellas, como se experimentó en este caso, á costa de estos presos,

pues luego hizo salir de la cárcel á los demás vecinos con sus mujeres, para que no enten-

dieran tan presto sus intentos y hecho ; del cual dicen fué el principal motor un Gonzalo

Hernández,portugués,soldadoy amigo del Aguirre, que le certificó haber querido el D. Juan

con los demás presos alzarse contra él, para lo cual habían enviado ciertos mensajeros y

arcabuces al Provincial, y á persuadirle saltase en tierra é juciese reseña de su gente contra

el tirano. El cual, indignado por esto que le dijo el portugués (fuese ó no fuese así, que

en esto reparaba poco) y temeroso por otra parte del fraile, y que no era buen consejo dejar

enemigos, aunque fueran presos, á las espaldas, se determinó dejarlos muertos antes que

partiera de la ciudad contra el religioso, y así, pareciéndole casi á la mitad de la noche,

era tiempo acomodado para el hecho, mandó á un Francisco de Carrion, mestizo, su Al-

guacil, que con ciertos soldados fuese luego y diese garrote al Gobernador y á sus com-

pañeros presos, que estaban en la sala baja. No dilataron este Alguacil y soldados nada el

hecho, pues tomando luego algunos negros, cordeles y recado para efectuarlo, y bajando á

la cámara donde estaban, dijeron á los presos se encomendasen á Dios, y tuviesen la con-

trición que debían á cristianos por sus pecados, porque habían de morir.

El deseo que tenia el Gobernador de que le cumpliera la palabra el Aguirre ( como

caía en materia tan grave) le daba confianzas de que no se la había de quebrantar ni á él

atajarle, á lo menos tan presto, los días de la vida; y así respondió, que cómo era aquello,

pues habia poco que se habia ido de allí el General y les había dado palabra, no solo que

no los mataría, pero ni aun les sucedería algún daño. A que respondieron el Alguacil y los

demás, que no obstante todo aquello habían de morir, que se encomendasen á Diosv que era

lo que importaba. luciéronlo así, viendo que el negocio iba de veras, aunque con más bre-

vedad que era menester y ellos quisieran, porque luego comenzaron aquellos ministros de

maldad á dar garrote al Gobernador y tras él al Alcalde Manuel Rodríguez y luego al Al-

guacil don Cosme, á quien siguieron el Juan Rodríguez y el Regidor Cáceres, que era un

viejo manco y tullido de pies y de manos. Y juntando los cuerpos muertos y cubriéndolos

con unas esteras, porque nadie los viese, subieron los verdugos donde estaba el Aguirre y

habiéndole dado cuenta de que ya quedaba aquello hecho, hizo tales demostraciones de

alegría, como debiera hacer si fuera una cosa muy del servicio de Dios. Y habiéndose

llegado con esto ya casi la mitad de la noche, pareciéndole al tirano seria bien dar parte á

sus soldados de lo hecho para con eso conseguir el fiu que pretendía, dándoles á entender

habían sido todos en aquella maldad, los hizo llamar á la sala donde estaban los cuerpos

muertos, y á la luz de muchas velas que se habían multiplicado para el efecto, hizo alzar

las esteras y descubrir los cuerpos difuntos, y enseñándolos á todos, les habló de esta

m añera:

Bien veis, Marañónos, en estos cuerpos muertos que tenéis delante los ojos, que de-

más de las maldades que hicisteis en el rio Marañon matando á vuestro Gobernador Pedro

de Ursua y á su Teniente don Juan de Vargas, y haciendo Príncipe á don Fernando de

Guzman, y jurándolo como á tal os desnaturalizasteis de los Reinos de Castilla y negasteis

al Rey don Felipe debajo del juramento que hicisteis; prometisteis hacerle guerra perpetua

304

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

toda vuestra vida, firmándolo así de vuestros nombres,y añadiendo después delitos á delitos,

matasteis á vuestro propio Príncipe y señor y á otros muchos Capitanes y soldados, á un clé-

rigo de misa y á una mujer noble; y venidos á esta isla la robasteis, tomando y repartiendo en-

tre vosotros todos los bienes quehabeis hallado en ella, así de don Felipe, Rey de España, co-

mo de otros particulares, rompiendo sus libros de cuenta y haciendo otras graves maldades ;

habéis ahora muerto, como lo veis, otro Gobernador, un Alcalde y un Regidor, un Algua-

cil mayor y otras personas que aquí tenéis á los ojos. Por tanto, cada uno los abra y mire

por sí, no le engañe alguna vana confianza, pues habiendo hecho tantas y tan graves mal-

dades y atroces delitos, es cierto no os podrá sufrir seguros ninguna parte del mundo sino

en mi compañía; pues dado caso que el Rey os perdone, los deudos y parientes de los muer-

tos os han de seguir hasta dar fin de vuestras personas. Por lo cual os aconsejo que no

apartándoos de mi compañía, vendáis bien vuestras vidas en la ocasión que se os ofreciere

perderlas, haciéndoos una misma cosa los unos con los otros, pues contra tal union y com-

pañía todas las fuerzas que se quisieren levantar contra nosotros ser tan muy menores para

desbaratarnos, advierta cada cual en lo que digo, pues no le va menos que la vida.

Acabada la plática con esto, mandó luego que allí en la propia pieza se hiciesen dos

sepulturas, donde enterraron los cuerpos; y porque los vecinos no tuviesen una noche si-

quiera de reposo en sus casas, mandó luego (que seria á las dos de la noche) los tornaran á

meter con sus mujeres é hijos en la fortaleza, á donde entraron con grandes aflicciones y

sobresaltos, y les pusieron las mismas prisiones que antes tenían; sospechosos todos de lo

4ue había sucedido, y que ya era muerto el don Juan de Villandrando y sus compañeros,

si bien lo negaron, aunque se lo preguntaban, el Aguirre y los suyos de conformidad, sin

que ninguno diese aun muestras de lo hecho. Dejando con esto el tirano en buen recado y

custodia los presos de la fortaleza, á cargo de su Maese de Campo Martin Pérez, tomó al

amanecer, con ochenta arcabuceros,la vuelta del puerto ó punta de las Piedras, donde había

surgido y estaba el Provincial. El Martin Pérez con los soldados Marañónos que le habían

quedado para guarda de la fortaleza y pueblo, hicieron una gran gira y convite. Luego

aquel mismo día que se partió Aguirre, que era domingo, sirviéndose las mesas con grande

aparato y abundancia, música de trompetas y generosos vinos, que hicieron soltar las len-

guas, en las conversaciones que se levantaron sobre mesa, á palabras excusadas que junta-

mente con el hecho fueron causa de la muerte del Maese de Campo, como veremos.

CAPÍTULO XXXIII.

I, Avisan los del puerto de la Burburata al Gobernador de Venezuela, y él á las ciudades de su go-

bierno y á la de Mérida, de la nueva que tenían del tirano—II. Da el mismo aviso Pedro Bravo

de Molina, desde Mérida, á la Real Audiencia de Santafé y las demás ciudades que están en el

camino—III. Prevenciones que hace Pedro Bravo de Molina en la ciudad de Mérida, para si se

le ofreciere necesidad de resistir al tirano—IV. No se descuida el Licenciado Pablo Collado en

hacerlas también en los pueblos de su gobierno.

HABIENDO dado la nueva de los pasos en que andaba Aguirre el padre fray Francis-

co Montesinos en el puerto de la Burburata, luego sus vecinos dieron también aviso

á todos los pueblos de aquella gobernación de Venezuela, en especial al Gobernador, que á

la sazón, como dejamos dicho, era el Licenciado Pablo Collado, y estaba en aquellos dias

en la ciudad del Tocuyo; el cual, luego que lo supo, aunque no pudo estar cierto de que lle-

garía por allí el Aguirre, sospechando con prudencia (por ser tan poca y fácil la travesía que

hay desde la isla de la Margarita á aquel paraje de Tierrafirmo) que podría llegar á lo

menos al puerto de la Burburata, despachó á los vecinos avisando les pusiesen eu cobro, lo

primero sus mujeres, hijos y haciendas para todo acaecimiento, y ellos estuviesen alerta

para si asegundaba la nueva y certidumbre de llegar por allí el traidor Aguirre, le diesen

aviso por la posta de todo, en especial si pudiesen alcanzar á sab*er los intentos que traia.

No fué necesario para los de la Burburata este aviso del Gobernador, pues viéndose pobla-

da, casi á la lengua del agua, poca gente y sin ninguna defensa de fortaleza, armas ni ar-

tillería con que poder resistir al tirano, á la primera nueva que les dio el Provincial, levan-

taron ranchos con toda su haciendilla y chusma, y dejándole libre el puerto se pusieron

todos en cobro por donde pudieron; si bien los hombres volvieron luego al pueblo. Despa-

chó también luego el Gobernador cartas de aviso á la ciudad de Trujillo, recien poblada,

(CAP. XXXIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

305

como dejamos dicho, por el Capitán Diego García de Paredes, y á la de Mérida, que era

también recien poblada jurisdicción, y á de la Audiencia de Santafé y del Nuevo Reino

de Granada, á quien gobernaba por la misma Audiencia el Capitán Pedro Bravo de Molina,

hombre de noble sangre, y que lo dio siempre bien á entender en toda ocasión que le vino

á las manos, en especial en esta del Aguirre, como después veremos. Avisaba el Goberna-

dor de Venezuela á ambas ciudades estuviesen apercibidas á lo que se habia de disponer si

asegundase la nueva del tirano, que tomaba el rumbo por aquella derrota, rogando al Pedro

Bravo de Molina, como á quien estaba fuera de su jurisdicción, tuviese los más soldados

que pudiese para salir en servicio del Rey contra el tirano, á quien pretendía con su favor

desbaratar, si acaso intentase entrar en aquellos pueblos, en que se haria un gran servicio á

Dios y al Rey, y á él señalada merced; y que así mismo la recibiría en que fuese parte

para que el Diego García de Paredes, que estaba en aquella ciudad con algunos otros

soldados retirados, y habiendo declinado jurisdicción, por cierto encuentro que habia tenido

con él en la ciudad de Trujillo, á poco de como la pobló el García de Paredes, para que

volviese luego á la ciudad del Tocuyo; pues les daba desde luego su fe y palabra de que no

se tratase más de los disgustos que habían tenido, antes estimar en mucho sus personas,

en especial siendo de tanta importancia para la ocasión que les estaba amenazando del

tirano.

Recibido este aviso en la ciudad de Mérida por el Gobernador Pedro Bravo de

Molina, por el mes de Agosto, el mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno, nombró

luego ciertos vecinos de aquel pueblo, para que con un caudillo pasasen á la villa de San

Cristóbal (á donde no era posible ir menos que con buena escolta, por los indios de guerra

que estaban entre un pueblo y otro, en los valles de los Bailadores de la Guta, San Bartolo-

mé y otras partes) y diesen las nuevas que habia recibido; y de allí á la ciudad de Pam-

plona, desde donde se despachasen luego á la de Tunja y Santafé, á la Real Audiencia, á

quien escribió el Pedro Bravo de Molina, juntamente con la carta que envió del Gobernador

Pablo Collado, para que con este aviso lo tuviesen todas estas ciudades, y dispuesto el orden

que se debia tener en la resistencia del tirano, si intentaba entrar en estas Provincias.

Despachado esto, comenzó luego el Pedro Bravo á serlo también en las obras, aper-

cibiendo con mil cuidados la gente y vecinos que habia de llevar (si fuese necesario) á la

Gobernación de Venezuela,-comunicando con ellos las trazas, ardides y estratagemas que se

habían de tener para desbaratarlo, en especial si fuese tanta su fuerza, que habiendo sido

menor para resistirle la de la Gobernación de Venezuela, llegase á aquella ciudad de Méri-

da, donde también era necesario quedara resguardo de buena gente (caso que la necesidad

les obligara á ir á la Gobernación de Venezuela) para guardar el pueblo de los rebeliones

que pudieran suceder con los naturales, por ser tierra recien poblada y todavía mal segura

y sospechosa de ellos.

Despachó luego de la ciudad algunos soldados, para que como atalayas estuviesen á

trechos en el camino que hay desde ella á la de Trujillo, y por la posta se le diese aviso si

asegundaba la nueva de la entrada de Aguirre, y los intentos que traia, haciendo que algunos

soldados pasasen adelante hasta el Tocuyo, donde supiese (estando con la persona del Go-

bernador) con más brevedad cuando el tirano saltase en tierra, previniendo con esto que no

tuviese el Gobernador Pablo Collado que ocupar alguna de su gente en enviarle aviso, pues

era tan poca, que teniendo necesidad de mucha más, cualquiera que estorbase en otra cosa

que en la prevención á su defensa, le haria mucha falta. Estuvieron tan conformes todos los

vecinos y soldados de la ciudad de Mérida (y hago esta distinción por la que en estas tierras

se usa, de llamar vecinos de los pueblos solo á aquellos que tienen encomiendas de indios, y

á todos los demás pasajeros ó avecindados llaman soldados) que ofrecieron de una misma

voluntad (sin faltar uno á su justicia mayor, Pedro Bravo) sus personas y haciendas, sin que

se reservara un solo maravedí de ellas al servicio del Rey en esta ocasión, teniéndose por

dichosos, supuesto que se ofrecía la necesidad (que valiera más no se ofreciera), de que los

quisieran emplear en cosas del servicio de su Rey y Señor, donde pensaban dar á entender

al mundo (como lo hicieron) cuan leales vasallos eran suyos y cuan deseosos estaban de

derramar su sangre en servicio de su real corona, en especial contra los que veian rebelados

á ella. Dióles el Capitán Bravo mil agradecimientos de lo que ofrecían á todos los vecinos,

de su parte y de la de su Majestad.

No holgaba en este tiempo el Gobernador de Venezuela en las ciudades de Tocuyo y

Bariquisimeto, juntando por horas las Repúblicas y practicando el orden y prevenciones

40

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FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

que se debian tener en defensa de la Gobernación, si bien les parecia á todos que para tan

gran pujanza, grosedad de gente, arcabucería y artillería, como tenían noticia traia el tirano,

eran muy pocas las fuerzas de toda la de aquella tierra, para hacerle resistencia, por estar

sobre la necesidad de gente con otra mayor de armas defensivas y ofensivas, en especial

de arcabuces y municiones, con que eran notables los temores con que andaban todos.

CAPÍTULO XXXIV,

I. Prevenciones que manda la Real Audiencia de Santafó se hagan en el Nuevo Reino, y nombra-

miento de oficiales.—II. Ordénase esté la gente de las ciudades del Reino dispuesta para lo que

se ofreciere, y lo que ha de hacer el Gobernador Pedro Bravo de Molina en Mérida.—III. Avísase

á las Gobernaciones de Popayan, Santa Marta y Cartagena; número de la gente de guerra del

Reino y varias opiniones acerca de salir contra el tirano.—IV. Procúrase saber, para recogerlos,

si hay en el Reino algunos soldados de los amotinados del Perú. Hácese guarda al Real sello en

Santafé.

YA iba entrando el mes de Septiembre del mismo año de mil y quinientos y sesenta y

uno, cuando llegó este aviso á la ciudad y Audiencia de Santafé, donde eran á la sazón’

Oidores el Licenciado Alonso de Grageda, el Licenciado Melchor Pérez de Arteaga, el

Licenciado Diego de Villafañe y el Licenciado Ángulo de Castejon. Alborotáronse notable-

mente todas las ciudades del Reino, por venir en el aviso que se dio tan encarecidas las

crueldades del tirano y la pujanza que traia de gente y armas, con que los Oidores, sin

descuidarse un punto en las prevenciones del reparo que era menester para que se atajaran

los desgraciados sucesos (de que toda esta tierrafirme estaba escaldada con los ti-

ránicos alzamientos que habían sucedido en muchas partes del Perú), con la mayor

diligencia que se pudo, dieron aviso á todas las ciudades y pueblos del distrito de la Audien-

cia del Nuevo Reino, y mandato que se alistaran todas las armas y gente que habia para

poderlas tomar, nombrando por Capitán general de la gente de todos estos pueblos (para

hi fuese necesario juntarse y salir contra el tirano) al Mariscal don Gonzalo Jiménez de

Quesada (que entonces solo tenia este título y ser Regidor de la ciudad, hasta que después,

el año de adelante de sesenta y ocho, le vino el de Adelantado del Nuevo Reino, como

diremos largamente en la segunda parte), persona de gran suerte y valor, y á quien toda la

tierra respetaba, por esto y por haber sido el que la descubrió y conquistó. Señalaron por

Maese de Campo al Capitán Hernán Vanégas, vecino de la misma ciudad de Santafé, natu-

ral de la de Córdoba en España, caballero conocido y de gran calidad por su sangre y

persona, de que hizo demostración en toda ocasión que se le ofreció en las conquistas de

Santa Marta y descubrimientos del mismo Reino, conquistas de los Panches y población de

la ciudad de Tocaima, como también diremos en su lugar.

Capitanes de á caballo fueron nombrados Juan de Céspedes, vecino de la misma

ciudad de Santafé, y Gonzalo Suárez Rondón, vecino y poblador de la de Tunja, no de

menor valor ambos que los de arriba, como también lo era en sangre, valentía y prudencia

el Capitán que nombraron de infantería, Juan Ruiz de Orejuela, vecino de la misma ciu-

dad de Santafé y originario de la de Córdoba en Castilla, todos conquistadores y poblado-

res del mismo Nuevo Reino, como también lo era Gonzalo Rodríguez de Ledesma, natural

de Zamora en España, á quien en esta ocasión nombró también la Real Audiencia por Ca-

pitán de la guardia del Sello Real que estaba en ella. En cada pueblo de los del distrito se

nombró un Capitán para que sacase á su cargo de los pueblos la gente, armas y caballos

que se alistasen para el caso, ordenando estuviesen todos á punto para cuando fuesen llama-

dos. Despacháronsele así mismo cartas en respuesta y agradecimiento del aviso que habia

dado al Capitán Pedro Bravo de Molina, á la ciudad de Mérida, y largas provisiones para

que pudiera disponer todo lo que viese importaba al bienestar deja tierra, si acaso venia el

tirano, y á mandar en ellas de ninguna suerte desamparase su ciudad, no obstante que le

enviase el Gobernador de Venezuela á pedir socorro, sino que se estuviese con toda su gen-

te apercibida en ella, avisando á la Real Audiencia por la posta de todas las nuevas que le

fuesen viniendo de la entrada del Aguirre y lo que le fuese sucediendo; y que si acaso (por

la poca resistencia que hallase en la gobernación de Venezuela) intentase el tirano pasar al

Reino por aquella ciudad de Mérida, alzase todas las comidas del pueblo y toda su redonda

y se viniese delante de él con toda la gente, quitándole toda suerte de mantenimientos,

(CAP. XXXIV.) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

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guardándose de darle vista, pues por ser tanta la pujanza de gente que traia y la de aquel

pueblo tan poca,\se podian temer ruines sucesos y notables daños viniendo con éi á las manos.

No se olvidó (juntamente con estas diligencias) la Real Audiencia de hacerlas en

avisar á las gobernaciones de Popayan, Santa Marta y Cartagena, mandando á sus Gober-

* nadores estuviesen apercibidos con su gente, para si fuese necesario pedirles socorro, y si

el traidor aportase á sus Gobernadores, hiciesen en todo el deber como leales vasallos de

su Majestad. Habiéndose hecho en todas las ciudades del Nuevo Reino copia de la gente

que de cada una podría salir con armas, se halló (que quedando gente suficiente en am-

paro de los pueblos, Santafé, Tunja, Vélez, Pamplona, Ibagué, Tocaima, Mariquita y Vi-

lla de San Cristóbal) podian salir en campo á dar batalla mil y quinientos soldados muy

bien prevenidos, los cuatrocientos piqueros más de los doscientos arcabuceros, y los demás

rodeleros y gente de á caballo. Ordenóse también que la gente de cada pueblo (sin salir de

él hasta que se les ordenase otra cosa, estando prevenidos ellos, y sus armas aderezadas)

hiciesen reseñas cada semana, para que los hallase la ocasión (si se ofreciese) más bien in-

dustriados, como se hacia. Dispuesto ya todo esto efectivamente así, comenzaron luego á

despertarse opiniones entre los oficiales nombrados y otros muchos Capitanes y soldados

viejos, de la ciudad de Santafé, en especial, y de la do Tunja, sobre el modo más acertado

que se había de tener para salir contra el tirano, si la necesidad obligase, teniendo unos

por más acertada determinación esperarlo todos juntos en el Riñon, que llamaban del

Reino, en la Provincia de la ciudad de Tunja, hacia la parte de la de Pamplona, que era

por donde habia de entrar en las poblaciones y dilatados valles que llaman de Zemiza, por

ser tierra limpia, de arcabucos, bien escombrada y llana, donde pudieran servir bien los

caballos, y abundante de mantenimientos ; y que no apartándose de la gente el uno ó los

dos Oidores, haciendo cuerpo de Audiencia, y representando la Real Persona, seria impor-

tantísimo para grandes efectos.

Otros tenían por mejor acierto que el Capitán general con toda la gente (sin que

fuese necesario ir ninguno de los Oidores) marchase la vuelta de la ciudad de Pamplona,

y entre ella y la villa de San Cristóbal, en el valle de Cúcuta (de quien dejamos ya tratado

algo), esperase al Aguirre, y se le diese allí la batalla, por ser también tierra rasa, llana y

á propósito, y cuando el tirano llegase allí con su gente, no podian dejar de venir cansados

y enflaquecidos por el malo y fragoso camino que hay hasta allí, y la falta de comidas que

hubiesen tenido con la prevención que estaba hecha para esto con el Pedro Bravo de Mo-

lina, con que se podrian tener esperanzas que desbaratarían allí al tirano. Llegó á tanto

esta variedad de opiniones entre la gente, que queriendo cada parcialidad sustentar la

suya, se iban apuntando algunos inconvenientes, que pasaran muy adelante, si no los ata-

jara la Real Audiencia, mandando poner silencio á los unos y los otros, y que solo se tratase

por entonces de estar todos á pique para la ocasión, que en ella se determinaría lo que

más conviniese. Cesó con esto el platicar la variedad de pareceres, poniendo las veras en

las prevenciones dichas, no excusando gastos para mejorarse de armas y caballos, mata-

lotajes y lo demás que fuese de importancia, ni para bizarras galas y adornos mezclados

con harta vanidad, de la que de ordinario trae consigo la milicia, en especial á sus princi-

pios, en que desocuparon estos soldados gran parte de sus bolsas, sin tener ayuda de costa

del Rey, ni de otra parte, de un solo maravedí.

No pareció ser de menor importancia que lo dicho el hacer apretadas diligencias en

todas las Provincias del Nuevo Reino, con qué saber si habia en ellas algunos soldados de

los que se habían hallado en el Perú, en las rebeliones y alzamientos de Gonzalo Pizarro,

Francisco Hernández Girón, Alvaro de Oyon y otros alterados, para ponerlos en recado,

pudiéndose sospechar que no habiendo perdido sus malas mañas, se irían antes á la devo-

ción del tirano Aguirre que á la del Rey. Todo el tiempo que duraron estas sospechas y

temores del tirano en el Nuevo Reino (que fué desde que se dieron las primeras nuevas ai

tiempo dicho hasta la Pascua de Navidad de aquel mismo año, que les vinieron las que

deseaban, de haber ya desbaratado y muerto al tirano en la ciudad de Bariquisimeto, con

el modo que diremos) hacían vela todas las noches más de treinta hombres armados al Se-

llo y casas Reales de la Audiencia, teniendo esto á su cargo el Capitán Ledesma, como he-

mos dicho.

308

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

CAPÍTULO XXXV.

I. Marcha Aguirre con sus soldados á punta de Piedras, desde donde vuelve á la ciudad. Dícenle mal

de su Maese de Campo.—II. Hace matar Aguirre á su Maese de Campo en la fortaleza. Húyense

de ella algunos presos.—III. Caso horrendo que sucedió con un Llamoso, acerca del cuerpo del

Maese de Campo.—IV. Danse vista los Marañones y soldados del Provincial, éstos de la mar, y

esotros desde tierra.

CON” sus ochenta soldados bien armados y buen orden de guerra, # fué marchando el

tirano Aguirre desde el pueblo de la Margarita la vuelta de punta de Piedras, desde

donde habiendo hallado, cuando llegó, que el Provincial se habia dado á la vela, y que venia

navegando la vuelta de la ciudad, la tomó también él con toda su gente, marchando á paso

largo, procurando no llegase primero el navio que él, y hallase hecho algún mal recado,

antes que lo pudiese remediar. Sabiendo su Maese de Campo, Martin Pérez, la vuelta y

llegada de Aguirre á la ciudad, salió de ella á recibirle, con los más arcabuceros que le

habían quedado acompañando, con que le hizo una gran salva, y muestras de alegría, abra-

zándose todos con palabras y sumisiones cortesanas, como si hubiera mucho tiempo que no

se hubieran visto los unos á los .otros, con que se entraron todos mano á mano en la for-

taleza, donde halló Lope de Aguirre el mismo buen recado que habia dejado en los vecinos

presos. Uno de los Capitanes de infantería de Aguirre, llamado Cristóbal García, que, como

dijimos, habia sido calafate, ó por enemistad que tenia el Maese de Campo Martin Pérez ó

por ventura deseando aquel oficio, lo procuró desacreditar con el Aguirre, conociendo de

su aceda condición no era menester mucho para salir con esto, y aun para que muriera el

Maese de Campo: y así fingiendo, ó dando color á su malicia, con celo que decia tener á

la honra y vida de su General, le dijo aquel mismo dia cómo habia mucho más mal en su

ejército del que imaginaba, pues su Maese de Campo tenia convocados muchos amigos para

matarle en la primera ocasión que se ofreciera, y alzándose con toda la gente y navios,

tomar la vuelta de Francia, para lo cual habia hecho junta de todos sus aliados, donde se

conjuraron para el hecho, en cuya confirmación comieron juntos en la fortaleza, luego

que él se partió la vuelta de punta de Piedras, haciéndoles un solemne convite á son de

trompetas y atabales, con otras muchas señales de alegría, por lo cual le suplicaba repa-

rase aquel daño, no pasase adelante tan descarada traición, en que si él perdía la vida ó les

faltaba, quedaban todos por puertas.

Agradeciéndole Aguirre el aviso y preguntándole si tenia algún testigo que también

lo supiese, dijo el Cristóbal García que sí, pues un pajecillo suyo, mestizo, no habiendo ad-

vertido en él los de la liga, se halló presente á todo, y haciendo traer el muchacho á su

presencia, el Aguirre, industriado antes, por ventura, del calafate en lo que le habia de res-

ponder, dijo haberse hallado presente á todo lo que le preguntaban, que era lo que habia

dicho su amo. Demás de esto supo Aguirre que aquel mismo dia, estando en la plaza de la

ciudad el Martin Pérez en una rueda de soldados, movieron plática entre ellos, diciendo que

si acaso le sucediese al Lope de Aguirre alguna desgracia con la gente del Provincial, que

quién los habia de gobernar ; la cual dificultad habia absuelto el Martin Pérez diciendo:

aquí estoy yo, que serviré á todos y haré lo que soy obligado, si el viejo faltare. Estas dos

informaciones, falsas ó verdaderas, juzgó el Aguirre ser bastantes para matar al Maese de

campo, para lo cual apercibió á un mozuelo barbipuniente, llamado Chávez, aunque en edad

muchacho, redomado en toda suerte de bellaquería y á otros de su pelaje de los de su guar-

dia, mandándoles que luego que entrase el Martin Pérez en la fortaleza (á quien envió á lla-

mar), lo matasen. Tuviéronlo á cuidado, pues luego que entró bien descuidado de la trai-

ción, y en el aposento donde estaba Aguirre, á saber para qué le llamaba, llegó luego por

detras el Chavecillos y disparándole un arcabuz, lo hirió muy mal, ¡fe.que-acudieron los demás

cargándole de tantas estocadas y cuchilladas en la cabeza y cuerpo, que por muchas partes

le hicieron se asomaran las tripas y sesos. El miserable, con las ansias de las heridas y muer-

te, andaba huyendo de ella por toda la fortaleza de una parte á otra, pidiendo á grandes

voces confesión; pero siendo penetrantes las heridas, y los matadores que lo seguían muchos,

al fin vino á caer, y arremetiendo el Chavecillos, lo degolló con una daga que tenia. Hicie-

ron tanto alboroto en la fortaleza estos ministros de Satanás, andando en estas bregas, que

todos los vecinos que estaban dentro presos tuvieron por cierto los habían de llevar á todos

(CAP. XXXV.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

309

á hecho como al Maese de Campo ; por lo cual (ciegos con el temor de la muerte, hombres

y mujeres), se escondían por donde podían, en desvanes y rincones y otros lugares oscuros,

aun hasta tomar por defensa el meterse debajo las camas ; y personas hubo que se arroja-

ron por las ventanas y almenas de la fortaleza, tanta era la fuerza del miedo con que anda-

ban, pues una María de Trujillo, mujer de Francisco de Eivera, Alcalde, se arrojó á la calle

por una ventana, que aunque cayó de bien alto quiso Dios librarla del golpe y de la muerte,

como también á un Domingo López y á un Pedro de Ángulo, vecinos del pueblo, que arro-

jándose de lo alto de unas almenas, pudieron luego correr, y escondiéndose en unos cardones

del arcabuco, escapar sus vidas.

La demás gente del Aguirre estaba en la plaza, no con pequeño sobresalto de lo que

habia oido en la fortaleza, por no saber la causa, y habiendo oído el tirano el murmullo que

traían, asomándose á una ventana, les dijo se sosegasen, pues el ruido que habían oido en

la fortaleza, habia sido que él habia mandado matar á Martin Pérez, su hijo y Maese de

Campo, por haberse querido amotinar y matarlo á él, y alzarse con toda la gente ; con que

quedó sosegada la que estaba en la plaza. Habíanle también avisado al Aguirre que Antón

Llamoso, Capitán de la munición, y muy grande su amigo, habia sido uno de los conjurados

con el Martin Pérez, y viéndole pasar delante de sí, estando el Aguirre cerca del cuerpo

muerto y los matadores aun con las armas en las manos, le dijo al Llamoso : También me

dicen, hijo mió, que vos erais uno de los de la liga con el Maese de Campo, pues cómo, toda

esa era la amistad, y en tan poco tenéis el mucho amor que yo os he tenido? Los que habían

muerto al Martin Pérez, encarnizados en aquello y deseosos de otras muertes, que parece lo

habían tomado por oficio, apenas hubieron comenzado á oír esta plática de Aguirre con

Llamoso, cuando se pusieron cerca de ambos, esperando cuándo el Aguirre les haria del ojo

para que hiciesen lo mismo con él que con el Maese de Campo. Los miedos que le pusieron

al Llamoso no le dejaron tener pereza en comenzar luego á dar sus descargos y satisfacción

al Lope de Aguirre, certificando con muchas suertes de juramentos, mezclados con mil blas-

femias, haberle levantado aquello, pues jamás le había pasado aun por el pensamiento, que

se le pudo muy bien creer por la voluntad que siempre.mostró tener al tirano y á sus cosas;

y pareciéndole que el Lope de Aguirre no daba muestras de quedar satisfecho del descargo

que daba el Llamoso, arremetió con el cuerpo del Martin Pérez, que como dijimos estaba

todo hecho una criba de cuchilladas, y delante de todos los que estaban presentes, se arrojó

sobre él diciendo : A este traidor que quería cometer semejante maldad, beberle la sangre,

y poniendo su boca sobre las heridas de la cabeza con un ánimo más de demonio que de

hombre, comenzó á chuparle la sangre y sesos que salían por ellas, y tragarse lo que chupaba

como si fuera un perro hambriento, con que puso tan gran horror á los presentes, que no

hubo hombre á quien no le provocase á dar arcadas de asco, y el Aguirre á quedar satisfe-

cho de su fidelidad, como se experimentó, pues no hubo hombre que se la sustentase hasta

la muerte como este Llamoso.

No pudo el navio del Provincial llegar desde el domingo por la mañana (que como

dijimos se habia hecho á la vela en punta de Piedras á estar sobre el puerto de la ciudad),

hasta el martes por la mañana, por haberle retardado vientos contrarios. Este dia al amane-

cer le dieron vista á media legua de tierra, donde se habia anclado, porque no le ofendiese

la artillería de Lope de Aguirre, que no recibió mucho gusto en que se le hubiese acercado

tanto. Pero tratando luego de la defensa, entendiendo que el Provincial le haria gente en

tierra, juntando los soldados que le pareció, salió de la fortaleza y comenzó á marchar en

orden la playa adelante hasta el paraje del navio, llevando consigo cinco falconetes de bron-

ce que habia sacado del Marañon, y uno de fruslera de la fortaleza, todos cargados, para

cuando fuesen saltando en tierra del navio los soldados, que ya estaban en algunas piraguas

que traían consigo. Los cuales habiéndose acercado á los de Aguirre, hasta poderse oir los

unos á los otros, comenzaron á decir á los del tirano mil oprobios, diciéndoles que eran crue-

les, traidores, desleales, fementidos á su Rey y cuanto de esto se les venia á la boca ; de

que recibían iguales respuestas de los de Aguirre, que no eran más modestos ; pues entre

las desvergüenzas les decían mil blasfemias, con que se deshonraban los unos á los otros,

que fué en lo que vinieron á parar todos los encuentros, por no haber querido saltar en tie-

rra los de las piraguas y galeón, donde tenían tendidas en banda muchas banderas y estan-

dartes reales.

310

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

CAPITULO XXXVI.

I. Carta que escribe Lope de Aguirre al Provincial.—II. Responde el Provincial á Aguirre desde el

navio, y dase á la vela ; éste ahorca dos soldados.—III. Opiniones si fué acertado el dar vista el

Provincial á Aguirre.—IV. Absuélvense las objeciones que acerca de esto se pusieron,

VIENDO Lope de Aguirre que no faltaba en tierra la gente del navio, sin esperar más,

tomó aquel mismo dia la vuelta de la fortaleza, desde donde acordó á escribir una

carta al Provincial, que á la letra dice así :

” Muy magnífico y reverendo señor, más quisiera hacer á vuestra Paternidad el reci-

bimiento con ramos y flores, que con arcabuces y tiros de artillería, por habernos dicho aquí

muchas personas ser más que generoso en todo; y cierto por las obras, hemos visto hoy en

este dia ser más de lo que nos decian, por ser tan amigo de las armas y ejercicio militar,

como lo es vuestra Paternidad ; y así vemos que la honra, virtud y nobleza, alcanzaron nues-

tros mayores con la espada en la mano ; yo no niego, ni todos estos señores que aquí están,

que salimos del Perú para el rio Marañon á descubrir y poblar, de ellos cojos, de ellos man-

cos, y de ellos sanos ; y por los muchos trabajos que hemos pasado en el Perú, cierto á ha-

llar tierra, por miserable que fuera, para ampararnos en ella, y para dar descanso á estos

tristes cuerpos, que están con más costuras que ropas de romeros, hubiéramos poblado en

ella; más la falta de lo que digo y con los muchos trabajos que hemos pasado, hacemos

cuenta que vivimos de gracia, según el rio, la mar y hambre nos han amenazado con la

muerte ; y así los que vinieren contra nosotros hagan cuenta que vienen á pelear con los es-

píritus de los hombres muertos, y los soldados de vuestra Paternidad nos llaman traidores,

débelos castigar que no digan tal cosa, porque acometer á don Felipe Rey de Castilla, no es

sino de generosos y de grande ánimo ; porque si nosotros tuviéramos algunos oficios ruines,

diéramos orden á la vida; mas por nuestros hados no sabemos sino hacer pelotas y amolar

lanzas, que es la moneda que por acá corre ; si hay por allá necesidad de estos menudos,

todavía lo proveeremos. Hacer entender á vuestra Paternidad lo mucho que el Perú nos debe

y la mucha razón que tenemos para hacer lo que hacemos, creo será imposible á este efecto,

no diré aquí nada de ello. Mañana, placiendo á Dios, enviaré á vuestra Paternidad todos los

traslados de los autos que entre nosotros se han hecho, estando cada uno en su libertad,

como estaban, y esto dígolo en pensar qué descargo piensan dar esos, señores que ahí están,

que juraron á don Fernando de Guzman por su Rey, y se desnaturalizaron de los reinos de

España, y se amotinaron y alzaron con un pueblo, y usurparon la justicia, y los desarmaron

á ellos y á otros muchos particulares, y les robaron las haciendas, y entre los demás, Alonso

Arias, Sargento de don Fernando, y Rodrigo Gutiérrez, su gentil hombre. De esos otros se-

ñores no hay para qué hacer cuenta, porque es chafalonía, aunque de Arias tampoco la hi-

ciera si no fuera por ser extremado oficial de hacer jarcias. Rodrigo Gutiérrez, cierto hom-

bre de bienes, si siempre no mirase al suelo, insignia de gran traidor, pues si acaso haya

aportado un Gonzalo de Zúñiga, padre de Sevilla, cejijunto, téngalo vuestra Paternidad por

un gran chocarrero, y sus mañas son éstas : El se halló con Alvaro de Oyon en Popayan,

en la rebelión y alzamiento contra su Majestad, y al tiempo que iban á pelear, dejó su Ca-

pitán y se huyó, y ya que se escapó de ellos, se halló en el Perú en la ciudad de San Miguel

de Pivita con Silva, en un motin, y robó la caja del Rey y mataron la justicia, y así mismo

se le huyó. Hombre es que mientras hay que comer es diligente, y al tiempo de la pelea,

siempre huye, aunque sus firmas no pueden huir. De sólo un hombre me pesa que no esté

aquí, y es Salguero, porque teníamos gran necesidad de él para que nos guardara este gana-

do, que lo entiende muy bien. A mis buenos amigos Martin Bruno y Antón Pérez y Andrés

Díaz, les beso las manos. A Monguía y Artiaga, Dios los perdone, porque si estuvieran

vivos, tengo por imposible negarme, cuya vida ó muerte suplica á vuestra Paternidad me

haga saber ; aunque también querríamos que todos fuésemos juntos, siendo vuestra Paterni-

dad nuestro Patriarca, porque después de creer en Dios, el que no es más que otro no vale

nada. Y no vaya vuestra Paternidad á Santo Domingo, porque tenemos por cierto que le

han de desposeer del trono en que está. Y para esto cesaron en él. La respuesta suplico á

vuestra Paternidad me escriba y tratémonos bien, y ande la guerra, porque á los traidores

Dios les dará pena, y á los leales el Rey los resucitará, aunque hasta ahora no vemos ha re-

sucitado ninguno el Rey, ni sana heridas ni da vidas ; Nuestro Señor, la muy magnífica y

(CAP. XXXVII.) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME,

311

reverenda persona de vuestra Paternidad guarde y en gran dignidad acreciente. De esta for-

taleza de la Margarita, besa las manos de vuestra Paternidad su servidor, Lope de Aguirre.”

Despachó esta carta Aguirre con unos indios en una piragua al navio, que recibida

del Provincial y vista por los demás, fué ocasión de gran risa, por parecerles más desatino

lo que iba en ella ó chocarrerías de hombre de burla, que razones de Capitán general, á

que respondió el Provincial como hombre religioso y docto, persuadiéndole se apartase de

aquel tan errado camino que llevaba, y se redujese al servicio del Rey, cosa que tanto le

importaba al seguro de su conciencia ; que ya que su ciega obstinación fuese tanta que no

quisiese hacer esto, le encargaba como á cristiano la veneración y reverencia de los templos,

cosas sagradas y dedicados á ellos, y la honra de las mujeres ; y que por amor de aquel

Señor que le habia de pedir estrecha cuenta, se cansase ya de derramar sangre y hacer cruel-

dades en aquella isla, pues bastaban la3 hechas ; que Monguia y Artiaga eran vivos y muy

grandes servidores de su Majestad, y en lo que hicieron de reducirse á su servicio, cumplie-

ron con las obligaciones que tenían. Despachada esta respuesta con los mismos indios que

llevaron la carta de Aguirre, se dio á la vela el Provincial y tomó la vuelta de Maracapana,

para de allí tomar la de la isla de Santo Domingo, como lo hizo, donde dio aviso del tirano

y sus crueldades. Entre tanto que estuvo el navio surto y pasó lo dicho con el Provincial,

fueron hallados dos soldados de los de Lope de Aguirre, el uno llamado Juan de San Juan y

el otro Paredes, fuera del pueblo, en la playa, reposando á la sombra de unos cardones.

Entre los demás que los vieron allí, no faltaron algunos que siéndoles mal afectos les levan-

taron (diciéndoselo al Aguirre) que estaban allí esperando ocasión para huirse al navio; sin

más que ésta los mandó luego el Aguirre colgar del rollo, sin darles licencia para que se

confesaran.

No faltó quien tuviese por de más daño que de provecho esta vista que dio el Pro-

vincial á Lope de Aguirre, pues por verle tan cerca de sí, con temores de otros mayores

daños de los que le sucedieron, mató al Gobernador y á los demás, y que ya que el Provin-

cial hizo esta demostración, pudiera ser de mucho provecho, echando su gente en tierra,

pues con ella y otros vecinos de la isla que andaban al monte, y se le juntarían sin duda,

podia hacer reseña y recoger muchos de los soldados de Aguirre, que siguiéndolo tan contra

su voluntad como andaban con él, en viendo donde poder ampararse al abrigo del Rey, die-

ran cantonada al tirano, y siendo de esta voluntad los más, á lo menos no saliera de aquella

isla con tanta fuerza de gente, minorada por este camino.

A las cuales objeciones se responde con dos cosas : la una, que no era el religioso

adivino para saber, pues no habia tenido aviso de ello, si andaban algunos vecinos á monte,

ni estarían tan á la mano que se le pudiese con facilidad juntar, ni para saber si traia el

tirano soldados contra su voluntad; antes por las cosas que todos en general hacían, se podia

creer lo seguían con gusto ; lo segundo es, que pudieran suceder, si echara gente en tierra,

mayores daños, pues las crueldades de Aguirre y sus carniceros brios eran tales, que porque

no sucediera juntarse los vecinos con el Provincial, y por prendar más, con más maldades á

sus soldados ejecutara las amenazas que tenia hechas á los vecinos, desde el mayor hasta el

menor. Y así ya que no fué acertado dar vista el Provincial al tirano, no parece lo erró en

no saltar en tierra ; y en todo se debe tomar su santo celo, que nunca fuesen causa de dam-

nificar á nadie, y si de él se siguieron daños, sucedieron muy fuera de sus intentos.

CAPITULO XXXVII.

I. Trata Aguirre de disponer su salida de la isla, y mata á un soldado.—II. Hace Aguirre banderas y

que se bendigan en la iglesia, dia de la Asunción de Nuestra Señora.—III. Plática que hace

Aguirre á sus Capitanes y Alférez entregándoles las bandsras.—IV. Huyese al Aguirre un sóida.

do, por lo cual hace matar á otros dos y á una mujer.

TA traían cuidadoso á Aguirre los deseos con que andaba de salir de esta isla, y el verse

atajados los pasos para ello por el desavio con que se hallaba, habiendo echado á pi-

que sus bergantines, cscapádosele el navio del Provincial y no tener más que tres pequeños

barcos, no bastantes para sus soldados, pertrechos de guerra y matalotajes ; y así mandó se

fuese acabando el navio, que como dijimos tenia el Gobernador en astillero. Para lo cual,

teniendo noticia que andaban ahuyentados entre los demás algunos carpinteros, habló á los

vecinos que se los trajesen, asegurándoles el buen tratamiento, y por el malo que los vecinos

312

FRAY TEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

recibían, deseando echar de sus casas tan mal huésped, pusieron diligencia en traer algunos,

para que con ella se fuese concluyendo la fábrica del navio y abreviando la salida. Entre

las ocasiones que hemos dicho, no dejaron de ofrecérseles buenas á algunos de los vecinos,

para hacer fuga del pueblo, intentando hacerla también de los peligros que siempre les esta-

ban amenazando contra sus vidas. Lo cual sabido por el Aguirre y que sus diligencias no

bastaban para haberlos á las manos, las puso en sus casas y haciendas, robándolas y derribán-

dolas, y haciendo matar todos sus ganados, y talar sus sementeras, arboledas y huertas, y

pareciéndole estos castigos no llenaban las circunstancias de su gusto por no ir mezclados

con sangre humana, acordó de matar á un Martin Díaz de Armendariz, primo hermano

del Gobernador Pedro de Ursua, que traia en su compañía, á quien harto contra sus depra-

vadas costumbres, le habían conservado la vida hasta allí; aunque desarmado y á título de

preso, y pareciéndole no pasarlo adelante en su compañía, le había dado licencia se quedase

en la isla, y que saliéndose de la ciudad se estuviese en una estancia, no volviendo de ella

al pueblo hasta que él hubiese salido de la isla. Aquí se . estaba este soldado sin ofensa de

nadie, cuando no advirtiendo el tirano en la mucha que hacia á Dios, mudó de intentos ; y

pareciéndole no serle á propósito dejar enemigos á las espaldas, mandó á ciertos soldados

suyos fuesen á donde estaba y le diesen garrote, como lo hicieron sin dejarlo confesar, pa-

reciéndoles darían en esto más gusto á su General Aguirre.

Por irse ya disponiendo aprisa el salir de la isla, entre lo demás, determinó se hicie-

sen tres banderas de las sedas que allí habia robado, y que la suya fuese de color y enigma

que representase sus crueldades, y así la hizo de tafetán negro, sembrada de espadas cruza-

das y coloradas, en que se representaba la sangre que derramaba y la causa, que era de lutos

y llantos. Estas, después de acabadas, ordenó se bendijesen en la iglesia, como si fuera para

ir á hacerle algún gran servicio con ellas contra los herejes ó las demás canallas que la persi-

guen. Para esto mandó el tirano, que el dia de la Asunción de Nuestra Señora, á quince de

Agosto del mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno, se dijese en la iglesia mayor una

misa solemne, para la cual (dignándose de hallarse en ella), salió con su gente en orden de

guerra de la fortaleza ; yendo él en la vanguardia como General, caminando á la iglesia,

acaso topó en la calle en el suelo un Rey de espadas de naipes viejos, y como si fuera un

muchacho que lo tomara para entretenerse con él, se bajó y lo tomó, y volviéndolo luego á

arrojar, pareciéndole hacia en aquello gran vituperio al Rey de Castilla, lo comenzó aquel

hombre alocado á patear diciendo mil palabras descomedidas y descorteses contra su Majestad,

y volviéndolo otra vez á alzar del suelo con mayor cólera y saña que hasta allí, hizo el naipe

menudos pedazos. Autorizando todas estas acciones de su alocada cabeza sus más amigos

soldados que le acompañaban, envolviendo mil blasfemias contra Dios y sus santos entre

las palabras que decían en esta acción los unos y los otros, que para solo esto tenían manos

y lengua este traidor y sus soldados, y no para más, como se vio cuando las hubieron me-

nester en su defensa, como adelante diremos ; pues no las tuvieron cuando los desbarataron,

ni ánimo para defenderse: pues como un triste se dejó matar infamemente, sin hacer de-

mostración de hombre de bríos en su defensa. Llegados á la iglesia y benditas las banderas

(con el clérigo que les dijo la misa), las tomó el tirano y entregó á los Capitanes y Alférez

de su mano, diciéndoles que confiado en las valientes fuerzas, ánimo y lealtad de que esta-

ba satisfecho de sus personas, les entregaba aquellas banderas, con las cuales y las compa-

ñías de soldados que también les entregaba para que militasen debajo de ellas, le habían de

seguir, defender y amparar su persona, saliendo al campo en toda ocasión con ellos, contra

cualquier género de guerreros que les quisiesen impedir su jornada, pues defendiéndolas

como valerosos soldados, podían lícitamente hacer guerra en todas partes que le3 quisiesen

hacer resistencia y no recibirlos de gr*ado ; y que en los pueblos que por mostrarse contu-

maces se hubiese de venir á rompimiento y ser saqueados, les encargaba la veneración de los

templos y honra de las mujeres, pues en todo lo demás tenían libertad para hacer y vivir

cada cual como mejor le estuviese, en que nadie habia les fuese á lU»mano: que pues habían

hecho nuevo Rey, también podían hacer nueva ley. Con notable gusto que recibieron de

esto los soldados, salieron todos de la iglesia, y acompañando á su General como habían ve-

nido, tomaron la vuelta de la fortaleza, alegres todos de que les hubiese dado de nuevo tan

largas licencias y- comisiones para toda suerte de maldades porque aquella excepción que

habia sacado el tirano, de que mirasen por la veneración de los templos y honra de las mu-

jeres, bien sabían que por quebrantarla se les habia de dar la misma pena que por los demás

delitos, que eran mayores alabanzas y premios á quien mayores los cometía, para tenerlos

(CAP xxxvnt.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIEllRAFIRME.

318

con esto más prendados, como hemos dicho. Y que aquella excepción solo habla sido de cum*

plimiento para con los vecinos que se hallaban presentes, sin que le moviese celo del servi-

cio de Dios, á quien se le deben infinitas gracias, que enfrenó á estos tiranos para que no

diesen en sembrar é introducir alguna secta de herejía, pues la libertad con que vivían

pudo amenazar entre los demás esos miserables efectos.

No era de los menos culpados en toda suerte de maldades ni el que me’nos se precia-

ba de ellas, entre los demás soldados del tirano, un Alonso de Villena ; por lo cual le había

conservado la vida hasta que en este tiempo le procuraron revolver con el Aguirre, por

ciertas palabras de poca importancia que decian había dicho contra él, á cuya causa le dio

una muy grave reprensión, y á entender no le tenia la voluntad que hasta allí. Con lo cual

escaldado el Villena, y temeroso, por tener tan conocido al Aguirre, de que no era menester

haber tan grande ocasión de enojo para matar á un hombre, por más que fuese su amigo,

comenzó luego á dar trazas buscando una para hacer’fuga de su compañía y que le quisiesen

recoger en la devoción del Rey, sin pena de muerte, á que se daba él por condenado, por ha-

berse hallado en la del Gobernador Ursua, y casi en todas las demás que se habían hecho en

la compañía. Allegábanse á estos temores los que tenia de Aguirre, si acaso le cayese en las

manos después de haber hecho fuga. Quisiera mucho este soldado dar á entender á los ve-

cinos la hacia huyendo de la indignación del Aguirre, que por haberlo querido matar el

Villena la tenia con él. Con estos intentos, ochó el Villena entre algunos soldados del tirano

fama que lo quería matar, que viniendo á sus oidos mandó luego el Aguirre á sus amigos

ganasen por la mano’y matasen al Villena. El cual, estando sobre aviso y con espías puestas,

en oliendo que venían á esto los soldados de Aguirre, se escapó por una puerta falsa y so

escondió en el monte, de manera que las apretadas diligencias que se hicieron no fueron

bastantes para haberlo á las manos el Aguirre ; pero fuéronlo para que con ellas so publicase

lo que deseaba el Villena, que fué que lo mandaban á buscar para’matarlo, porque había que-

rido matar al Aguirre, con que quedó acreditado con los vecinos, y con vida en la isla ; si

bien esto fué causa de la muerte de otros amigos suyos, como fueron un Domínguez, Alférez

de la guardia de Lope de Aguirre, y un Loaysa, de quien presumió el traidor (por ser tan

familiares del Villena) no podían dejar de haber sido con él en el concierto. Con solo lo cual

y sin más información que sola su imaginación, determinó los matasen, encomendándolo á

un Juan de Aguirre, que acudiendo con puntualidad áesta maldad, se llegó disimuladamente

en cierta ocasión al Domínguez ,y viéndole descuidado, le dio con una daga que llevaba tan-

tas puñaladas, que le quitó la vida, y lo mismo hicieron luego con el Loaysa, dándole garro-

te, sin dejarle tampoco confesar. Hizo luego prender á la señora de la casa á donde posaban

éstos, que se llamaba Ana de Rojas, mujer casada y de muy buen nombre, y achacándole

el tirano que habiendo sabido los conciertos del Villena, no le habia querido avisar, hizo

que la ahorcasen en el rollo en la mitad do la plaza. Y para que fuese esta muerte más so-

lemne y celebrada entre todos los tiranos, entró una escuadra de ellos con sus arcabuces en

la plaza cuando la querían ahorcar, y estaudo colgada á medio morir, los dispararon de

mampuesto en ella á vista de su infame General, que celebraba los mejores tiros que se

hacían en el corazón y cabeza do la pobre y honrada mujer, de cuya muerte quedaron todos

muy alegres.

CAPÍTULO XXXVIII.

I. Manda Aguirre matar á un viejo, y matan también á un fraile de Santo Domingo y manda que

maten á otro con quien él se habia confesado.—II. A quien mataron dándole garrote por la boca

y garganta, de que recibió gran lástima toda la gente de la isla.—III. Manda Aguirre ahorcar un

viejo y una mujer, y hace otras burlas á otros soldados.—IV. Llega *á la isla Margarita un Fran-

cisco Fajardo desde Caracas, con alguna gente é intentos de desbaratar á Aguirre.

TENIA esta buena mujer un marido llamado Diego Gómez, viejo, tullido y muy enfer-

mo, que á la sazón se estaba curando en una estancia donde también estaba un fraile,

sacerdote de la orden de Santo Domingo, y parecíéndole á Aguirre habría sido también par-

ticipante, como su mujer, en el concierto y traición del Alonso de Villena, mandó á un su

Barrachel, llamado Paniagua, fuese á dar garrote al viejo, como lo hizo, llevando consigo

al efecto á otro soldado portugués, llamado Manuel Baez, con otros dos ó tres, y habiendo

muerto al viejo y por ventura reprendido al fraile el mal hecho, ó por dar gusto á su

General (que tanto aborrecía á los sacerdotes) le dio también garrote de su misma autori-

41

314

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

dad y sin llevar orden para ello. Y habiendo enterrado á ambos en un hoyo, volvió á darle

noticia al Aguirre del hecho, de que mostró tener complacencia, como también la tuvo en

matar á otro religioso y confesor de la misma orden, de vida ejemplar y muy estimado en

toda la isla. Con éste se confesó Aguirre más por cumplimiento que por salud de su alma

ni descargar su conciencia, como se echó de ver y todos lo entendieron ; y habiendo el re-

ligioso hecho su oficio, como quien lo era tanto en la confesión, y dádole algunas ásperas

reprensiones al tirano y santas exhortaciones, persuadiéndole cómo era obligado á que de-

jase aquel mal camino que llevaba y se redujese al servicio de Dios y de su Rey, y no

cargase á su cuenta tantas ánimas como cada dia mataba, y las maldades que hacían sus

soldados. Como sean amargas purgas de tragar estas cosas, y las buenas inspiraciones que

Dios les da á aquellos que le tienen vueltas las espaldas, no solo no las admiten, pero aun

cobran odio y no pueden ver (como gente de enferma vista) á los que les ponen delante es-

tas luces, no solo no recibió este tirano la que este bendito religioso confesándole le puso

delante, pero aun le cobró un tan mortal odio, que no lo podía ver ni aun oir su nombre :

y muchas veces estuvo determinado á matarlo, si bien no lo puso en efecto, pareciéndole

por ventura que por ser religioso y de estimación le irían á la mano algunos, hasta que

viendo que el Barrachel Paniagua había muerto al otro en la estancia, le encargó también

la muerte de éste, pareciéndole traería sabrosa la mano, y que quien habia muerto á uno

de su propia autoridad mejor mataría á esotro por la que le daba su General : y así le

mandó fuese luego á matar á su confesor, como lo hizo, partiéndose luego al efecto.

Y topando al religioso en el camino, aunque hay quien diga lo hallaron en la

iglesia, y sacándolo de ella lo metieron en una casa, donde le dijeron cómo por mandado de

su General le venían á matar, á que el religioso respondió que si aquello habia de ser así,

le dejasen primero encomendar á Dios, y dándole para esto licencia, se arrojó en el suelo

boca abajo, en demostración de humildad, y rezó el salmo de Miserere y otras santas devo-

ciones en que estaba cebado, con gran fervor de espíritu, cuando aquellos ministros de

maldad (pareciéndoles dilataba mucho su muerte) le levantaron del suelo para dársela,

diciéndoles el religioso que la ofrecía á Dios con voluntad simple y llana por sus pecados,.

y que les rogaba se la diesen la más cruel que pudiesen, é hincándose de rodillas, puestas

al cielo las manos, le pusieron los verdugos el cordel por la boca y comenzaron por detrás

á darle garrote con tanta fuerza, que se la rompieron é hicieron pedazos^ pero viendo que

no acababa de morir con este género de crueldad, estando ya á los últimos pasos de la vida,

le bajaron el cordel á la garganta, por donde torciendo otra vez el garrote, le acabaron de

sacar de ella, remate digno de la muy ejemplar que él habia tenido siempre. Quedó todo el

pueblo é isla con tan devota lástima de la muerte de este religioso, que le estimaban

por mártir, habiéndola recibido por haber hecho bien su oficio en el sacramento de la

confesión.

Ya se iba concluyendo aprisa la fábrica del navio y embarcación de Aguirre en este

tiempo, y tomando más fuerza sus crueldades, que parece se verificó en él la máxima del

filósofo: que el movimiento natural es más fuerte en el fin que en su principio. Y como en

este tirano estaba como connaturalizada la crueldad, á los últimos pasos que daba en este

pueblo los iba dando ella mayores y más aprisa. Uno de los soldados que se le allegaron en

la isla al tirano, que se llamaba Simón de Sumorostro, hombre ya viejo, arrepentido de lo

que habia hecho, por parecerle mal las crueldades del Aguirre, y deseando no ir con él, le

pidió licencia para quedarse, diciendo era viejo y enfermo para sufrir el trabajo de la gue-

rra, á quien le respondió se quedase en hora buena, pero en saliéndose el viejo contento con

la respuesta, llamó Aguirre algunos de sus ministros y les dijo: ese viejo Sumorostro me ha

pedido licencia para quedarse aquí y yo se la he dado, id y haced quede seguro, de suerte

que en mi ausencia no le hagan daño los vecinos y justicia del pueblo. Acudiendo estos sol-

dados al sentido é intención del tirano, más que á las palabras, salieron luego tras el viejo

y llevándolo derecho al rollo, lo colgaron, que fué ocasión para que no llegasen otros que

tenían intentos de lo mismo, á pedirle licencia, sino con la suya,habiendo bien toda la isla,

hacer fuga. También hizo colgar del rollo á una María de Chávez, porque un soldado que

posaba en su casa se habia huido y no le habia ella avisado, pues no podia dejar de haberlo

sabido. Y porque no entendiesen no sabia este tirano usar de otros entretenimientos que-

de muerte, en ofensa de los hombres, á un mancebo que ó por serlo y no estar experimen-

tado en las leyes de cortesía (ó por haberlo dejado con cuidado, no le habia ido á visitar ni

darle la bienvenida) le hizo traer á la fortaleza, y habiéndole dado una áspera reprensión.

(CAP. XXXIX).

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

315

por su descuido, mandó le rapasen la poca barba que tenia, lavándosela antes y después con

orines muy podridos y hediondos y de harto mala vecindad para las narices, de que el tira-

no (con algunos de sus amigos que estaban á la mira) daba grandes risadas de complacencia,

y acabada la fiesta, mandó al mancebo le trajese cuatro gallinas al barbero por su trabajo.

Lo mismo hizo con otro soldado de los suyos, llamado Alonso Cayado, que por ser hombre

recogido y enemigo de hallarse en las crueldades que los demás, pareciéndole al tirano ser

hombre inútil y desaprovechado para todo, no teniendo gusto por entonces de matarlo, lo

hizo traer á su presencia estando en la plaza, y*que allí, delante de todos, le hiciesen la barba

con el .misino lavatorio que al de arriba, diciendo le daba esto en pena de que un día se

habia descuidado en entrar á tiempo en el escuadrón. De estas burlas -hacia muchas de

ordinario con otros soldados de los más graves, cuando estaba de gorja y no los quería ma-

tar; si bien á otros por más leves ocasiones, cuando estaba acedo y destemplado, les acababa

la vida, como hemos visto.

Muy á pique estaba ya de embarcarse, pues no faltaba más que entrar la gente en

el navio y darse á la vela, cuando surgió en la isla un Francisco Fajardo, vecino del pueblo

de Nuestra Señora de Caraballeda ó Caracas, en tierrafirme, provincia que entonces estaba

conquistando, que por haber tenido aviso por el que le dio el Provincial de este tirano, atra-

vesó á esta isla en piraguas con algunos vecinos de su pueblo y buena cantidad de indios

flecheros, con intentos de probar ventura con Aguirre y deseos de tenerla en desbaratarlo

(que por ventura hubiera tenido todo buen fin si se hubiera anticipado su llegada y no

fuera tan á punto de la partida de Aguirre), porque hallando algún socorro á quien arri-

marse los vecinos de la isla, fuera posible haber dado sobre el tirano y desbaratarlo, lo que

no pudieron hacer á solas, por ser tan pocos, como hemos visto; como ni tampoco hizo nada

por lo dicho el Francisco Fajardo, pues aunque saltó en tierra con su gente y se allegó todo

cuanto pudo al pueblo, emboscado en un montecillo, desde donde le comenzó á dar grita al

Aguirre y llamar sus soldados que llegaran á verse con él, y á los vecinos, ofreciéndoles su

favor y defensa á todos los que se le quisiesen pasar á su bando y devoción del Rey. Te-

miendo el tirano no fuese más la gente que traia el Fajardo de la que hacia demostración,

y que no se le huyesen algunos de sus soldados, no le pareció ir contra él, antes los hizo

recoger luego en la fortaleza, y cerrando las puertas no dejó salir á ninguno. El Fajardo

así mismo no osaba desamparar el montecillo, al cual Aguirre habia tenido intentos muchas

veces de talar; si bien no se habia atrevido á enviar soldados á ello, porque no se le huyesen.

Estos mismos temores le hacian á la sazón también al Aguirre ponerlos á sus soldados, di-

ciéndoles que el llamarlos Fajardo era con engaño y solo deseo de haberlos á las manos,

para vengar las muertes que habian hecho en aquella isla y otras partes.

CAPÍTULO XXXIX.

I. Embárcase Aguirre con toda su gente, y mientras esto se hacia, hace matar á su Almirante—II. Co-

mienza Aguirre á navegar y muda de intentos, determinando surgir en el Puerto de la Burbu-

rata—III. Dánles algunas calmas en el viaje, con que lo retardaron mucho más de lo que se

suele navegar aquella travesía,—IV. Queman un navio que hallaron en el puerto, y los vecinos

de él dan aviso de su llegada al Gobernador de Venezuela.

~VT~0 fueron tan pequeños los temores con que andaba el tirano por la llegada del Fajar-

JJV] do, que no le hiciesen vacilar en el modo que habia de tener para embarcarse con

su gente, sin que el Fajardo con la suya se la flechase ó fuese ocasión, por estarlos llaman-

do desde el monte, que se le pasase alguna, y así dio traza de no sacarla á embarcar por la

puerta del fuerte, sino haciendo un portillo alto á las espaldas y poniendo en él una esca-

lera, hacia bajar por allí uno á uno á los soldados, y que se fuesen embarcando, estando él

con sus amigos haciéndoles guarda, con que se fueron embarcando todos hasta quedar él

solo con algunos pocos, de los cuales uno, llamado Alonso Rodríguez, su Almirante, y no

de los menores amigos que tenia, ni menos culpado en los delitos pasados, viendo que el

oleaje del mar mojaba al Aguirre por estar cerca y no dejarle la ocupación que traia y pri-

sa que daba á todos para embarcarse, advertir en apartarse de aquel puesto, se lo advirtió,

diciendo se retirase á la tierra porque se mojaba, de que se encendió en tan grau ira el ti-

rano, que metiendo mano á su espada le dio una cuchillada que le cortó el brazo ; y man-

dando le fuesen á curar, arrepentido de esto, volvió á mandar luego lo acabasen de matar,

316

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

como lo hicieron sus ministros, costándole la vida su buena crianza, aunque dicen no fué

por esto, sino que poco antes habia dicho este soldado que ocupaban mucho en los barcos,

con que no podia la gente ir acomodada, tres caballos y un mulo que habia mandado Agui-

rre meter en ellos, do que estaba con la cólera que mostró en el hecho. Ya que estaba la

gente embarcada y Aguirre para hacer lo mismo y los de su guardia, se fué con ellos á casa

del Cura del pueblo, llamado Contréras, y sacándolo de ella, bien contra su voluntad, lo

hizo embarcar y llevó consigo. Al fin, embarcados todos, se dio á la vela en sus tres fustas,

después de haber estado en la isla cuarenta dias, antes más que menos, y haberla robado y

destruido totalmente en todas las haciendas, muebles y raices, dejando en tan gran miseria

á los vecinos que quedaron en la isla, que en muchos años no pudieron volver en sí.

Del servicio que tenían de los indios é indias ladinos, les llevó más de cien piezas

do los soldados que se le llegaron de la isla, cuando entró y sacó doce ó trece, porque los de-

más arrepentidos se le huyeron. Robó más de cincuenta arcabuces, muchas espadas y lan-

zas y otras armas defensivas ; seis tiros de fruslera qiíe estaban en el fuerte ; tres caballos

muy buenos y un mulo ; todos los aderezos que pudo haber á las manos de brida y gineta,

por llevar pensamientos de rehacerse en tierra firme do caballos. La gente de guerra que

embarcó con esta salida fueron hasta ciento y cincuenta hombres, porque aunque cuando

entró en la isla metió al pié de doscientos y se le allegaron algunos otros , el tiempo que es-

tuvo en ella con los que se le pasaron al Provincial en Maracapana, con Monguía y los que

mató y se huyeron, se le minoraron hasta el número dicho, con que comenzó á navegar un

domingo, último dia de Agosto del mismo año de sesenta y uno. Y habiendo sabido ó con-

jeturado, por el aviso que habia dado el Provincial en la costa, que sin duda habría corrido

toda ella hasta Nombre de Dios y Panamá, y que en todas estas partes y los demás puertos

estarían sobre aviso y en arma para su llegada ; y que la dificultad para pasar desde Nom-

bre de Dios á Panamá era mucha, por ser camino de contadero, donde fácilmente le podrían

desbaratar, acordó á poco de como se hicieron á lo largo de la isla Margarita, mudar rum-

bo del que tenia determinado y surgir en el puerto de la Burburata, y desde allí, atrave-

sando la gobernación de Venezuela, pasar al Nuevo Reino de Granada y de allí á Popayan

y al Perú, sin advertir en otros tan grandes y por ventura muy mayores inconvenientes

que le podían ofrecer en este larguísimo viaje, que en el Nombre de Dios y Panamá ; y

así les ordenó á los pilotos tomaseu esta derrota y puerto de la Burburata.

No le pareció iban seguros los dos barcos, si no iba en ellos de la gente de su mayor

devoción y más fieles tiranos ; y así quedándose él con algunos en el navio nuevo, repartió

los demás en los otros dos, de que aun no estando harto satisfecho, no consintió llevasen

ninguna aguja de ballestilla ni carta de marear, sino que fuesen siguiendo su navio á su

vista de dia, y de noche á la de un farol que ponia. No le comenzó luego á suceder en la

navegación tan prósperamente como él quisiera, y como Jo ordinario sucede en aquella tra-

vesía, por serlo las brisas, y que así nunca faltan por popa, con que en dos dias suele de

ordinario sobrar tiempo para llegar desde la isla Margarita al puerto de la Burburata, en

que gastó el tirano ocho, por las calmas que le sobrevinieron. De la cual tardanza parecién-

dole no era la causa lo dicho sino el mal gobernar de los pilotos, los amenazaba de muerte,

creyendo, como se retardaban tanto sin ver el puerto, los llevaban á otra parte.; que todo

esto lo era causa á aquel impacientísimo hombre de desplegarse en mil blasfemias y here-

jías contra Dios y sus santos : ó diciendo unas veces que si Dios habia hecho el cielo para

tan ruin y civil gente como él llevaba, no quería ir allá ; otras veces alzando los ojos al

cielo, con diabólica ira decía : Dios, si algún bien me habéis de hacer, ahora lo quiero, y

la gloria guardadla para vuestros santos. Y viendo que perseveraba la calma, tornaba á

disparar por otro camino, diciendo que no creia en Dios, pues era un gran bandolero : que

hasta allí habia sido de su bando y se iba ya pasando al de su contrario. Y á este modo de-

cía otros ochenta disparates contra el mar, vientos y temporales, á que le ayudaban todos

sus soldados, como en todas las demás maldades, siendo sus ecos.^ Porque si él blasfemaba,

todos blasfemaban ; si renegaba, renegan ; si mataba, mataban; si’hurtaba, hurtaban; si era

traidor, todos lo eran; tal es la fuerza de las cabezas para con sus miembros, y tal la divina

bondad y longanimidad de Dios hasta los fines que él sabe. Que aun con todas estas letanías

y oraciones permitió llegasen á los que deseaban estos tiranos, al puerto de la Burburata,

después del tiempo dicho, á los siete de Septiembre, donde surgieron con grande alegría, sin

detenerse un punto en los navios y sin apartarse ninguno del campo, se alojaron en la playa.

La primera facción que hizo el tirano (por haber llegado en salvamento al puerto)

(CAP. XL.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFJRME.

517

fué pegar fuego a un uavío de mercaderes que halló en él, á quien sus dueños viendo venir

los de Aguirre, y conociendo de lejos ser él, por las noticias que tenían, le habían dado un

barreno y echado á pique, después de haber sacado lo que pudieron. Y no habiéndose cu-

bierto todo, por estar cerca de tierra, la parte que quedó fuera del agua se quemó, sirviendo

de luz á los tiranos toda aquella noche que estuvieron rancheados en tierra, sin consentir

Aguirre que ninguno de sus Marañones se le apartase hasta la mañana. Los vecinos del

pueblo (que estaba escasa media legua de la lengua del agua, que, como dijimos, desde la

primera nueva que tuvieron del tirano estaban sobre brasas, y lo demás de sus haciendas y

chusma escondida por los montes, estancias y pueblos de sus repartimientos) luego que se

certificaron de su llegada al puerto, acabaron de poner en cobro, si algo había quedado en

el pueblo, de lo que pudieron sacar y sus personas, dejándolo del todo sin gente, por no te-

ner, como hemos dicho, en él ningún modo de hacer resistencia al tirano. De cuya llegada

y como ya estaba con toda su gente en tierra, despacharon por la posta aviso al Gobernador

Pablo Collado, que todavía se estaba aguardándolo en la ciudad del Tocuyo, y continuando

las trazas que desde la primera nueva se daban entre él y los capitanes para hacerle frente

al tirano, si sucedía lo que ya tenían entre manos.

Viéndose el Gobernador que ya no se podía huir la ocasión de venir á probarlas con

el Aguirre, y que la gente y armas de sus pueblos eran en tan pequeño número, hizo se

juntasen todos con ellas en aquel del Tocuyo, trazando que ya que por esta razón no era

acertado dar batalla á los Marañones, los procurasen desbaratar, alzándoles las comidas y

dándoles trasnochadas y emboscadas, pues ninguno de ellos sabia aquella tierra y pasos,

donde se podía hacer esto con facilidad, por ser tan fragosa en las más partes. Fuese luego

juntando la gente al Tocuyo, de quien nombró por General á Gutierre de la Peña, que,

como dejamos dicho, fué su antecesor en el gobierno y á la sazón vecino de la misma ciu-

dad. Despachó juntamente nuevo aviso al Pedro Bravo de Molina, á la ciudad de Mérida,

avisando cómo tenia ya al enemigo á los umbrales, y rogándole se sirviese de venirle á dar

socorro con la más gente y armas que pudiese, por hallarse él con tan poca, y á suplicar de

nuevo al Capitán Diego García de Paredes y á los demás vecinos de su gobernación de Ve-

nezuela (que, como dejamos dicho, se estaban retirados en la ciudad de Mérida) se despa-

chasen luego y fuesen á servir á su Majestad en ocasión tan forzosa, prometiéndoles de su

parte olvido en las cosas pasadas, y seguro de satisfacerles los valientes hechos que se pro-

metía de sus personas en la ocasión presente.

CAPÍTULO XL.

I. Va García de Paredes desde Mérida al Tocuyo con algunos de sus compañeros, por mandado del

Gobernador—II. Previénese el Gobernador y vecinos de la ciudad de Mérida para ir á dar socorro

al de Venezuela—III. Salen de la ciudad de Mérida veinticinco soldados con el Gobernador, y

llegan á la del Tocuyo—IV. Hallan los soldados de Aguirre en el pueblo de la Burburata un

piloto de los que se habían pasado á la devoción del Provincial.

AUNQUE no habían salido de la ciudad de Mérida el Diego García de Paredes y sus

compañeros, con la primera nueva que tuvieron del Gobernador Pablo del Collado, to-

davía estuvieron á la mira y apercibidos con cuidado, para como leales vasallos ir á servir

á su Majestad si asegundaba, como lo hicieron luego que tuvieron este segundo aviso, des-

pachándose al punto, y sin detenerse en el camino llegaron con la brevedad que deseaban

los del Tocuyo á aquella ciudad, donde los recibieron todos con brazos abiertos, en espe-

cial el Gobernador, y agradeciéndoles con muchas demostraciones su venida, nombró luego

por su Maese de Campo al García de Paredes, dándole algunas satisfacciones de lo pasado,

y á entender lo mucho que estimaba y merecía su persona, y que por haber estado ausente

en aquella sazón y haberle la ocasión cogido entre el arco y la pared, como dicen, y” en tanta

estrechura, que por la brevedad que el caso pedia, habia nombrado por General á Gutierre

de la Peña, le suplicaba aceptase aquel cargo de Maese de Campo, pues no habia otro me-

jor con que poderle servir por entonces ; y que aunque el Gutierre de la Peña tenia aquel

título, él era el que había de mandar el campo y disponerlo todo. Aceptó el oficio el Gar-

cía de Paredes, rindiéndole por ello al Gobernador las gracias, y ofreciéndole morir por el

servicio del Rey. Fuéronse con esto juntos el Gobernador y Maese de Campo del Tocuyo

á la ciudad de Bariquisimeto, donde estaba el Gutierre de la Peña recibiendo la gente que

3X8

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

se iba juntando, porque aunque se habia determinado primero se hiciese esto en la ciudad

del Tocuyo, después pareció más á propósito la de Bariquisimeto, por ser el país más lim-

pio y más cerca de donde iba entrando el tirano.

No fué menor que el que éstos tenían en estos pueblos el cuidado con que quedó en

el suyo de Mérida el Capitán Pedro Bravo para seguir luego al García de Paredes con la

gente que pudiese llevar; para lo cual hizo luego junta de la más lucida del pueblo, donde

se determinó (por no ser lo que menos importaba) se despachase luego segundo aviso á la

ciudad de Santafé, y que no obstante lo que le habían ordenado de que no desamparase su

ciudad, aunque tuviera noticia de la entrada del tirano en la Provincia de Venezuela para

ir á dar socorro á su Gobernador, convenia más al servicio del Rey ir á dársele, con que le

atajarían los pasos al tirano y se aseguraría más aquella ciudad. Resueltos en estas dos cosas

el Pedro Bravo y vecinos de ella, se señalaron luego tres soldados que se despachasen con

el aviso á la ciudad de Pamplona y de allí á la de Santafé. De los cuales uno llamado An-

dres de Pernia, aunque valiente y de los de mejores hechos que hubo en las conquistas de

estas tierras, conociendo la dificultad que habia en pasar por tantos indios de guerra como

habia entre aquella ciudad y la villa de San Cristóbal, dijo al Gobernador que no se atre-

vía á pasar con tan poca gente la mucha dificultad que habia en el camino, pues seria solo

ir á perder sus vidas, sin salir con el intento del aviso. Por lo cual y pareciendo al Pedro

Bravo y los demás del pueblo eran pocos para desmembrarse más de los tres, para solo

irlo á dar, y que quedando gente en amparo de la ciudad, fuese algún razonable número al

socorro de Venezuela, acordaron se quedase por entonces el dar aviso á la Real Audiencia,

hasta que con más claridad se conociesen los intentos y derrota que pretendía el tirano, lo

cual sucedió bien (aunque acaso) pues se excusaron (de no haberlo enviado) entonces gran-

dísimos gastos que se hicieran sin provecho en todo el Reino, no solo de la real hacienda,

con que se habia de acudir á la gruesa de ellos, para prevenciones efectivas de la guerra,

pero aun de los particulares.

Acudiendo pues á lo seguudo que tenían determinado, mandó luego el Capitán Pe-

dro Bravo se dispusiesen aprisa hasta veinte y cinco soldados de los de mejores alientos

para llevar en su compañía al socorro del Licenciado Pablo Collado. Y como no sea lo mis-

mo tratar de las fuerzas del león que venir á probarlas con él, no dejaron de dar muestras

los que fueron señalados para esto de rehusar la ida, contra lo que antes habían prometido,

no porque se la retardase el haber de verle la frente al tirano, pues era lo que tanto desea-

ban todos para dar á entender el valor de sus brazos, sino fundándose en que para resistir

á un tan gran poder, como se entendía traía, eran ellos y los de Venezuela muy pocos y

mucha la falta que hacían á su pueblo, de que se seguiría el no hacerse en Venezuela nin-

gún buen efecto y suceder muchos malos en su ciudad; pues los que podían quedar en su

amparo no podían bastar á la resistencia del rebelión y alzamiento que se podía temer en

los indios, aun mal conquistados y sujetos. Pero el ánimo y brios del Capitán Pedro Bravo

y el celo que tenia de servir á su Majestad y que se le atajasen al tirano más en sus prin-

cipios los pasos, pues seria menos dificultoso que si habiéndolos dado ‘más dentro de la go-

bernación hubiese engrosado su campo con algunos soldados desalmados que se podia temer

se pasarían á su devoción, respondió no estarle bien á él ni ásu reputación, ni á la de aque-

lla ciudad dar paso atrás en los brios y deseos que habían mostrado primero en servicio de

su Rey; y así que corriendo por su cuenta el reparar lo uno y lo otro, se dispusiesen luego

los que estaban asignados, porque otro día de mañana se habia de partir con todos, llevando

por fuerza al que no quisiese ir de grado; con que los pocos que habían dado estas excusas,

vista la resolución del Gobernador, se conformaron con los demás y salieron todos juntos

otro dia á hs primeras luces de la ciudad la vuelta del Tocuyo, con bandera tendida en

nombre de su Majestad, á donde caminando á pasos y jornadas largas llegaron en pocos

dias al tiempo que fué menester, aunque bien á punto crudo, como veremos.

No dejó el tirano Aguirre de estar aquella noche, que estuve rancheado en el puerto

de la Burburata á la lengua del agua, con algunas esperanzas fundadas (por ventura en lo

que le habia sucedido cuando surgió en el puerto de la Margarita) de que los vecinos del

pueblo le habían de venir á visitar, como lo hicieron los otros, y traerle algún refresco

siquiera para aplacarle y que no ejecutase sus crueldades, como hasta allí lo venia hacien-

do. Pero habiéndose pasado la noche sin que le sucediera lo que deseaba, luego en despun-

tando otro dia los primeros rayos del sol, lunes ocho de Septiembre, envió al pueblo una

tropa de sus más amigos que procurasen saber el estado é intentos de los vecinos, si acaso

(CAP. XLI.) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME. 319

los tenían de desasosegarle, y trajesen algún refresco de lo que pudiesen haber á las manos.

Hallaron estos soldados tan desamparado como hemos dicho el pueblo de hacienda y mo-

radores, que solo estaba en él un soldado llamado Francisco Martin, piloto de los que ha-

bían salido de la Margarita para Maracapana con el Capitán Monguía; que con otros solda-

dos de los que se habían pasado á la devoción del Provincial (cuando llegó con su navio a

dar aviso á este puerto, como dijimos) se habia quedado en tierra, deseoso de volver otra

vez á la compañía del tirano, por no haberse salido de ella con gusto él ni algunos de los

otros cuando los metió por fuerza Monguía en la compañía del Provincial. Este piloto, aun-

que se habia huido con los vecinos del puerto de la Burburata en la llegada del Aguirre,

luego que los dejó escondidos y le pareció ninguno de ellos le podia ver, tomó otra vez la

vuelta del pueblo para aguardarle allí, como lo hizo, mostrando grande alegría con la llega-

da de la tropa de los Marañones, con quien volvió luego á la mar y.presencia del Aguirre,

ofreciéndose de nuevo á su servicio, al cual admitió con mucho gusto, abrazándole y agra-

deciéndole la perseverancia en seguirle; pues de quien la habia tenido hasta allí sin ser

bastantes las ocasiones que se le habían ofrecido á apartarle de su compañía, podia tener

satisfacción, no le faltaría en todo lo que se le pudiese ofrecer de allí adelante.

CAPÍTULO *XLI.

I. Sabe Aguirre que andaban algunos soldados de su devoción por aquella tierra y envíalos á buscar,

II. Hace matar Aguirre á un soldado, quema sus barcos y alójase en el pueblo—III. Buscan al-

gunas cabalgaduras los soldados para salir del pueblo y pregona el tirano guerra contra el Rey

de Castilla—IV. Trastornando la tierra los soldados buscando qué robar, hallan al Alcalde del

pueblo y un mercader. Avisa al pueblo de la Valencia le envíen cabalgaduras.

HABIENDO acariciado el tirano con obras y palabras á este Francisco Martin, como á

uno de los leales malhechores que traia, le comenzó á preguntar muy de propósito el

modo que tuvieron en dejarlo y pasarse al bando del Provincial en Maracapana, el cual

procurando satisfacer al Aguirre y dar á entender su inocencia y que jamás le habia pasado-

por el pensamiento hacerle traición, respondió que Pedro de Monguía, Artiaga y Rodrigo

Gutiérrez habían engañado á él y á otros sus compañeros, quitándoles uno á uno cautelosa-

mente á todos las armas, y cuando iban entrando en el puerto, ya que los podia oir el

Provincial, comenzaron á apellidar á voces el nombre del Rey, y entregarse con sus manos,.

á que no pudieron resistir él ni sus compañeros, por hallarse sin armas. Pero aunque

quedaron así, por no poder jamas, perdieron los intentos de volverse á su servicio, como se

echaba de ver, pues habiendo el Provincial llegado á aquel puerto, habia trazado escaparse

de su compañía y quedarse allí para aguardarle, por si acaso surgia allí y los quería recoger

á todos los que estaban con estos deseos, de los cuales solo él habia mostrado mayor fineza,

habiéndose vuelto al pueblo como veía, porque los demás andaban al monte, y aun algunos*

perseguidos de los vecinos y harto miserables, desnudos y pereciendo de hambre, de los

cuales podia tener por cierto se reducirían á su servicio, si llegaba á su noticia que estaba

en aquel puerto. No fué poco el gusto que tuvo el tirano de esto, por saber tenia gente de

su devoción en tierrafirme, y dándole un buen vestido á este su leal servidor, y una cartas

amigable y llena de favores y ofrecimientos para los demás, lo despachó que los buscase, y

demás de leerles la carta les dijese el deseo con que quedaba de servirles y acrecentar sus

personas en todo lo que fuese en su mano.

No fueron pequeñas las diligencias que hizo Francisco Martin buscando sus compa-

ñeros, y no pudiendo encontrar con ninguno, se volvió á la compañía del tirano, donde

permaneció en las crueldades que los demás, hasta que le dieron el pago que merecía, con

una miserable muerte, como veremos. Para ir enlazando luego esto tirano las maldades de

la isla con las de tierrafirme, á poco de como saltó en ella, hizo matar uno de los soldados

que se le habían juntado en la Margarita, portugués, llamado Antonio Frías, solo porque

habia preguntado en poniendo el pié en ella, si era isla ó tierrafirme, con que comenzaron

á pagar aquellos desalmados soldados los agravios que por su causa se habían hecho en la

isla. Ya era pasada la mitad de este dia y desembarcado cuanto traia en los barcos, cuando

determinó Aguirre fuese su gente á alojarse al pueblo, quedándose él el postrero, con algu-

nos amigos á ponerles fuego, como lo hizo, con intentos de quitar la ocasión á todos para

que pudiesen huirse en ellos, si no que lo fuesen siguiendo á pesar de su grado, con que

320

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

siguió él luego (dejando ardiendo las fustas) á los demás que iban ya entrando en el pueblo,

donde también se alojó poniendo mayor cuidado y guarda en su persona, que hasta allí,

temiéndose no tomase atrevimiento algún soldado por verse ya en tierrafirme, y atrevién-

dose á sus pies, le diese la muerte, por escaparse por aquel camino de la que merecía por

sus maldades, aunque bien pudiera salir de estas sospechas, pues todos venían tan cebados

y deseosos de emplearse en toda suerte de maleficios, que trayendo una cabeza tan á propó-1

sito para que los amparara eu ellos, se los disimulara y alegrara cuanto mayores los hacían,

ninguno había que la quisiese perder, sospechando no hallarían otra tal.

No siendo el lugar tan á propósito como el tirano quisiera para detenerse allí algún

tiempo y ocuparse en infestar los vecinos del pueblo, despachó por una parte y otra algu-

nos de sus soldados que buscasen cabalgaduras en qué caminar adelante con el carruaje. No

pudieron las diligencias de éstos tener mayor efecto que para juntar hasta veinte y cinco ó

treinta bestias caballares y las más yeguas cerreras y sin domar, cuyo alquiler pagaron bien

por sus cabales algunos de sus soldados, quedando empuyados al pasar en esta diligencia

por algunas trochas, donde les tenían puesta esta trampa los indios, por industria de los ve-

cinos del pueblo. Con estas cabalgaduras y desgraciados sucesos, que fueron en algunos

tanto que los llevó á los umbrales de la muerte, por el mucho y fuerte veneno que tenían

las puyas, volvieron al alojamiento de Aguirre, que queriendo hacer demostración de senti-

miento por la desgracia de los soldados, y que los amaba de corazón, comenzó á encender-

se en una infernal cólera y decir mil blasfemias contra Dios y sus santos, y otras tantas

amenazas á los vecinos del pueblo, y mandar luego pregonar guerra cruel á fuego y sangre

contra el Rey de Castilla y sus vasallos, protestando matar á cuchillo todos cuantos topasen,

con pena de muerte al soldado que no se la diese á cuantos prisioneros le viniesen á las

manos, exceptuando solo á aquellos que sin ninguna fuerza ni resistencia, de su voluntad y

gusto le viniesen á servir y seguir. Esta guerra se pregonó po^ todas las calles de aquel

pueblo, con toda la solemnidad que se le pudo dar al pregón, con trompetas y atabales.

Habiendo dado licencia el tirano á los soldados de más confianza en lealtad, para

que saliesen á robar la tierra, entre otras partes á donde llegaron haciendo esto, fué á unas

estancias de un Benito de Chávez, cuatro leguas del pueblo, Alcalde ordinario á la sazón

de él, y teniendo en ellas su mujer y una hija casada con un don Julián de Mendoza, de-

jándolas á ellas, solo “trajeron lo que pudieron robar de la hacienda, y al Alcalde delante

de Aguirre, para que le informara de la tierra y los demás vecinos. Otros soldados hubie-

ron por otra parte á las manos á un Pedro Núñez, mercader, á quien trayendo también al

pueblo, preguntó el tirano la razón por qué habían huido todos, y respondiéndole que por el

miedo que le tenían, replicó Aguirre le dijese qué decían de él y de sus compañeros en

aquella tierra, á que el Pedro Núñez, sospechando en lo que habia de venir á parar si le

decía la verdad, se excusaba de responder, ó cuando mucho decia que no sabia nada, con

que le volvía á persuadir el Aguirre y sus amigos dijese la verdad sin temor, pues le pro-

metían no le seria de ningún inconveniente de oiría. Viéndose el pobre mercader tan per-

suadido de todos, y que deseaba saber su fama, respondió que todos tenían á su merced y

á los que le acompañaban por crueles Luteranos. De que el Aguirre se encendió en un ins-

tante tanto en cólera, que quitándose de la cabeza la celada, amagó á tirársela, diciendo :

bárbaro, necio, no sois más majadero que eso ? aunque no se la tiró, porque, aguardó el

castigarle esta ignorancia para otra ocasión, dándole la muerte, como veremos. Fuéle forzo-

so á Aguirre detenerse en aquel pueblo más de lo que quisiera, mientras se domaban las ca-

balgaduras que habían hurtado, pues de otra suerte no les podían servir para el intento.

Entre tanto hacian sus soldados todas las maldades que intentaban, echando á perder cuanto

ganado y hacienda encontraban y rastreaban de los vecinos; pues sacando mucha de rastro,

aunque la tuviesen escondida debajo la tierra, de donde sacaban alguna, la gastaban con

prodigalidad, y la que no podían consumir de esta suerte la dejaban sin que pudiera apro-

vechar á otro, pues hallando algunas pipas de vino escondidas entre la maleza del arcabu-

co, las traían al pueblo y hacian guisar con vino todo cuanto comían ; otros desfondaban

las pipas, y poniéndolas derechas se metían dentro y bañaban en el vino, solo á fin de ha-

cer mal, y en representación de que se bañaban en hacerlo, de que el Aguirre hacia de-

mostración de complacencia, y no era él el que menos usaba de estos entretenimientos :

pero viendo el mucho que iban teniendo en aquel pueblo y el poco avío para salir de él,

acordó escribir á los vecinos de la nueva Valencia, que está de allí siete leguas al Leste,

en que (como señor absoluto) les enviaba á avisar tenia determinado de no llegar á aquel

(CAP. XLII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

321

pueblo, por no detenerse tanto, basta llegar al Nuevo Reino de Granada y de allí al Perú,

donde llevaba la mira : pero que tenia necesidad de que cada vecino de aquel pueblo le

enviase un caballo por su dinero, que él pagaría cumplidamente á las personas que los tra-

jesen ; y así que fuesen todas de recado para esto, con que demás del bien y gusto que le

darían, redimirían las vejaciones y daños que él y sus soldados les podrían hacer si fuesen

por allí, como les certificaba, y podían tener por infalible lo harían si no acudían á lo que

les pedia. No hicieron los vecinos caso de su carta ni amenazas, habiendo llegado á sus

oídos su ruin modo de proceder, y que libraba peor con él quien más bien le hacia.

CAPÍTULO XLII.

I. Hace Aguirre matar á un mercader y á un soldado en este pueblo de la Burburata—II. Húyensele

á la partida tres soldados, y comienza á hacerla yendo todos á pié por falta de cabalgaduras—

III. Deja Aguirre su campo en el camino y vuelve al pueblo de la Burburata, donde se embriagó

él y sus compañeros y se le huyeron tres—IV. Revueltas que suceden en el campo de Aguirre

mientras él estuvo en la Burburata, y muertes de dos soldados—V. Opiniones que se levantan

entre los Marañones sobre la muerte del uno. Dásele aviso al tirano de lo que pasa, y vuelve á

su campo.

ENTRE los soldados que andaban trastornando la tierra para buscar en qué emplear

sus robadoras manos, desenterró uno una botija de aceitunas que tenia sepultada el

mercader Pedro Núñez, que estaba todavía preso, en que había metido algunos pedazos de

oro, con deseo de librarlos; y habiendo venido á su noticia que la habia hallado aquel

soldado, se fué al Aguirre, y le rogó le volviesen el oro, ya que se comían las aceitunas.

Hizo el tirano llamar al soldado, y habiéndole preguntado por la botija y el oro, confesando

lo primero, negó lo segundo, y para más averiguación ^ del caso, preguntó Aguirre al

mercader que con qué estaba tapada la botija, y respondiendo delante del soldado que con

brea, afirmaba el soldado no ser aquello así, y para probar su verdad y mentira, trajo luego

al Aguirre una tapadera de yeso, diciendo era aquella con que estaba tapada la botija, y no

con brea; con que el Aguirre, no habiéndosele olvidado lo que le habia dicho el Pedro

Núñez, por lo que le quiso tirar la celada, diciendo que quien le mentía en aquello contra

aquel soldado, le mentiría en todo lo demás, le hizo dar luego allí garrote. Otro dia siguien-

te, un soldado de los Marañones, llamado Juan Pérez, estando algo achacoso, se salió del

pueblo, por desenfadarse, y sentó junto á un arroyuelo de agua clara, por donde acaso

acertó á pasar el Lope de Aguirre, y topándolo le dijo: que hacéis aquí, Pérez ? y respon-

dióle que andaba algo enfermo, y por alentarse estaba entreteniéndose viendo correr el

agua: le replicó el Aguirre : de esta manera, señor Pérez, no podréis seguir esta

jornada, y así será bien os quedéis en este pueblo; como Y. M. mandare, respondió el

soldado; y volviéndose á las casas el Aguirre, mandó á sus ministros fuesen por e’l y se le

trajesen allí, diciéndoles que estaba malo y seria bien curarlo y hacerle algún regalo; pero

el que le hizo en trayéndolo, fué mandarlo ahorcar, como se hizo, no obstante muchos

ruegos de sus amigos, que cuando supieron su resolución le hicieron en favor del soldado,

pues les respondía con cólera no le rogasen por hombre tibio en la guerra, y así le mandó

poner un rótulo después de ahorcado, que decía haberse hecho aquello por ser hombre

inútil y desaprovechado. En estas y otras crueldades gastaron el tirano y sus Marañones el

tiempo que fué menester retardarse en aquel pueblo para tresnar sus cabalgaduras.

Estándolo ya, y todo á pique para comenzar á caminar la vuelta de la nueva Valen-

cia, donde determinó llegar (por ventura por no haberle querido enviar las cabalgaduras

que les pidió, ni responderles á su carta), dos soldados, Pedro Arias de Almesta y Diego de

Alarcon, enfadados con que andaban, y poco satisfechos de la seguridad que podían prome-

terse de las suyas entre los desatinos de Aguirre, y fiados de que por estar tan á pique en

su partida no se detendrían á buscarlos, hicieron fuga juntos.^ Lo cual sabido por el

traidor, despachó luego una tropa de sus más amigos á la estancia del Alcalde Chávez (que

todavía tenia preso en el pueblo) y le trajesen su mujer é hija (que como dijimos las habían

dejado cuando lo prendieron) y habiéndoselas traído, mandó al Chávez que partiese luego

y le buscase los dos soldados, y se los trajese de donde quiera que^ estuviesen, pues si no

hacia esto, y mandaba quitar las puyas envenenadas de los caminos, por miedo de las

cuales no se atrevían á enviar soldados en busca de los dos, le llevaría consigo al Perú á su

¿o

822

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.;

mujer é hija, pero que si hacia esto se las volveria luego. Y dejándolo con esto en el

pueblo, y las casas tan desmanteladas y abrasadas algunas, como habian quedado las de la

Margarita, hizo cargar en las cabalgaduras la artillería y los más necesarios pertrechos de

guerra, y por no haber más que tasadamente para esto, que cada soldado cargase sus armas

y comidas para el camino, con que lo comenzaron todos á pié hasta su hija y la del Alcalde

y su mujer, y algunas otras que habian perseverado en seguir la jornada, desde que salie-

ron del Perú. Dejó también en el pueblo otros tres soldados enfermos, llamados Juan de

Paredes, Francisco Marquina y Alonso Jiménez, que por no estar para caminar, fué

forzoso se quedaran, y se tuvo por gran novedad y merced que les hizo Aguirre, no

quedaran como el Pérez, y debió de ser por ser cuídente la enfermedad y tener de ellos

satisfacción Aguirre, de que no se quedaran sin gran ocasión de impedimento, pues

ninguno habian hallado hasta allí los tres para cometer cuantas maldades se les habian

ofrecido.

Marchando iban todos á talón, como hemos dicho, cuando á poca distancia del pueblo,

yendo repechando una pequeña cuesta, vieron una piragua en que venían españoles, que

iba llegando al puerto, y no asegurándose el tirano de nadie (por llevarle cercado de morta-

les temores su mala conciencia), determinó volver al pueblo y procurar haber á las manos

la gente de la piragua, para lo cual hizo marchase la suya algo aprisa, hasta acabar de subir

la cuesta y poderse encubrir de la otra banda, que no les pudiesen dar vista desde el puer-

to; y habiendo llegado ya todos al puesto acomodado que pretendía, hizo se hiciese alto,

y dejando toda la gente á un grande amigo suyo, llamado Juan de Aguirre, su Mayordomo,

y ordenado no pasasen de aquel puesto hasta que él volviese, ya cubiertas las luces, toman-

do consigo veinte y cinco ó treinta arcabuceros de sus más amigos, volvió al pueblo, donde

comenzaron á trastornar cada cual por su parte todas las casas, buscando la gente de la

piragua, y no hallándola, se sosegaron en una de ellas, y sentándose á cenar lo que llevaban,

fué tanto lo que se paladearon de una pipa, que quedaron todos los soldados medio embriagados,

y el Aguirre del todo, que como en las maldades procuraba exceder á todos, también lo procuró

en esto, con que pudiera con facilidad cualquiera de los soldados (á lo menos de los que no

estaban tan trastornados) quitarle la vida, pues demás de no tener quien le defendiera, por no

estar ninguno con entero juicio, para eso se andaba sin él, solo á tienta pared por aquellas casas,

hablando á media lengua de guacamaya, y llamando á los que habian venido en la piragua.

Gloriábanse después estos sus compañeros de haberle podido matar en esta ocasión, pero

que no lo habian hecho, por no ser la voluntad de Dios de que Aguirre muriese entonces,

atribuyendo estos desalmados soldados sn malicia á que habia sido disposición del Cielo. A

quien sucedió bien esta embriaguez, fué á tres soldados de los que iban juntos, llamados

Rosales, Acosta y Jorge de Rodas, que con la oscuridad de la noche se desparecieron,

aprovechándose de la ocasión en que veian estar fuera de juicio al Aguirre y los demás,

con que no los echaron menos (y aunque los echaran no estaban para buscarlos) hasta la

mañana, que digerido el vino echaron de ver faltaban de la compañía, cuando no tuvieron

remedio, y les parecieron diligencias en vano el hacerlas buscándolos, y así solo las hicieron

en ocultarse en el pueblo, por si acaso no habiendo entrado en él los de la piragua aquella

noche,’llegasen aquel dia y los pudiesen prender.

No faltaron alborotos en su campo mientras Aguirre andaba en estas facciones en el

pueblo, porque aquel mismo dia (por ser falto de agua el puesto donde habian quedado, y

la tierra calidísima, con que la sed les apretaba á ir á buscar agua), tomando algunos solda-

dos la que les pareció de la gente de servicio y vasijas, se entraron por la montaña, que era

harto espesa, á buscarla, que la hallaron bien lejos del alojamiento, en unas quebradilla3,

en las cuales (por ser lugar tan secreto y rematado, y parecerles estaban seguros del tirano)

estaban rancheados algunos vecinos de la Burburata, que habiendo tenido aviso de algunos

indios que tenían por espías de cómo guiaban hacia allí los soldados que iban á buscar

agua, entendiendo los iban á buscar á ellos, alzando ranchos y 1# que pudieron se entraron

en la espesura del monte, y habiendo llegado los soldados al agua, y visto rastros frescos

de la gente, enviaron algunos de los indios ladinos yanaconas que llevaban, para que

trastornando el arcabuco volviesen á darles aviso si habian hallado la gente de aquellos

rastros. Siguiéndose por ellos estos indios, dieron muy dentro del monte con unas chozuelas

donde habian estado españoles, y entrando dentro entre los trastes y baratijas que los

pobres ahuyentados no habian podido llevar consigo por la prisa, hallaron una capa, que

todos los del ejército conocían era de un Rodrigo Gutiérrez, uno de los que habian ido con

(CAP. XLIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

323

Monguia, y pasado á la devoción del Rey con el Provincial. Estaba en la capilla una

probanza de abono, que el Rodrigo Gutiérrez habia hecho ante la justicia do la Burburata,

en la cual estaba un dicho y declaración que habia dicho Francisco Martin, piloto, contra

Aguirre, en abono de Rodrigo Gutiérrez. Traída esta capa é información al campo,

habiéndola leido el Juan de Aguirre, y viendo lo mucho que abonaba y descargaba el

Francisco Martin al Rodrigo Gutiérrez, cargando al tirano, se fué luego para el Francisco

Martin, que tenia ya preso por el caso con un Antonio García, y le dio de puñaladas, con

que le acabó la vida, ayudándole con otras heridas y arcabuzazos otros soldados que le

acompañaban, con que pagó el desventurado Francisco Martin el haberse vuelto al regosto

de las tiranías y vida libre, después que ya Dios le habia hecho merced de sacarle de

entre ellas.

Sucedió también que estando matando á este soldado, como hemos dicho, disparán-

dole un arcabuz para acabarlo de matar, otro de los Marafíones, llamado Harana, de indus-

tria, ó á más no poder, dio con la pelota al otro soldado Antón García, que dijimos estaba

con el piloto preso, y. lo mató, de que sucedieron no pocos alborotos entre los demás

soldados, cargando unos al Harana que lo habia muerto de malicia, y otros defendiéndolo,

que habia sido á más no poder. Lo que pretendió aplacar el Harana, gloriándose del hecho

y diciendo públicamente que él lo habia muerto, porque se habia querido huir aquella

noche, y que estaba muy bien muerto, y se fuese por su cuenta, pues el General su señor

lo tendría por bien; con todo eso, viendo el Harana que no se acababan de aplacar los •

disturbios entre las dos opiniones, con que el negocio se iba enconando, para haber de

librarlo en las armas, en que sin duda llevaría él lo peor, tomó la vuelta, con brevedad, del

puerto de la Burburata, donde dio aviso al traidor de lo que pasaba en su campo, con que

luego dejó el pueblo y se vino á él, donde los muertos se quedaron muertos, y de los vivos

no murió ninguno por el hecho, pues antes tuvo complacencia de él, en especial por haber

sido de mano de su muy amigo Juan de Aguirre. El cual después de desbaratado el tirano,

haciéndole cargo de esta muerte, se descargaba diciendo haberlo muerto por las maldades

que habia cometido contra el Rey y sus justicias, y que era el que incitaba no dejasen la

compañía de Aguirre.

CAPÍTULO XLIII.

I. Camina Aguirre con mucho trabajo de todos las vueltas de la Valencia, y enferma en el camino.—

II. Llegan á la Valencia, que hallaron sin moradores, donde le agravó la enfermedad y después

mejoró y mató á un soldado.—III. Prende el Alcalde Chávez á dos soldados en la Burburata, y

envia á avisar á Lope de Aguirre; huyese el uno.—IV. Procura el tirano haber á las manos los

vecinos de la Valencia y otro soldado.

AOTRO dia de como llegó Aguirre de la Burburata á su campo, comenzó todo él á

proseguir su viaje á la Valencia por unos caminos tan ásperos, que no solo-no se podía

andar por ellos pero ni aun trepar por muchas partes á gatas ni subir los caballos, sin ir

haciendo largas puntas á una parte y otra, buscando deshechos á los reventones; con que

les fué forzoso alijar mucho de lo que llevaban los bagajes, que por ser nuevos en la car-

ga y la tierra muy caliente, estas dificultades les eran mayores. Y así ordenó Aguirre que

lo que las bestias no podían llevar, cargasen los soldados demás de sus comidas y mochilas,

y para obligar á algunos Capitanes y personas de más punto, se comediesen á llevar algo

de la carga que habían quitado á las cabalgaduras, cargaba él mismo mayor peso del que

podia, y caminaba entre ellos y aun topando reventones por donde las yeguas harto hacían

en subir vacías, les era forzoso arrojar entre todos la artillería, en que pasaban tan intole-

rables trabajos y dificultades, que aun habiendo dejado algunos de los tiros de fruslera,

por ser de poca importancia, caminaban tan despacio que en las siete ú ocho leguas que

hay desde la Burburata á la Valencia, tardaron ceis dias, en los cuales enfermó de tal

manera el Aguirre, por la carga que llevaba, trabajo del camino y congoja en ver el mal

aliño que llevaba en su campo, que aun no podia ir á caballo, y aun el último dia que

entró en la Valencia le agravó tanto la enfermedad, que lo llevaban en una hamaca indios

cargados y algunos soldados le iban haciendo sombra con una bandera tendida á manera

de palio, y con todo esto iba tan desabrido y enfadado de la enfermedad y movimiento de

la hamaca, que á cada sombra de árbol se detenia y daba voces diciendo á sus soldados:

FRAY PEDRO SIMON.

(6.a NOTICIA.)

matadme, Marañones, inatadme, que lo pudieran hacer con harta facilidad los que después

se preciaban do muy servidores del Rey, por escaparse de las graves penas que merecian

por sus maldades.

Desde el punto que los vecinos de la Valencia tuvieron nuevas que habia saltado

el Aguirre en el puerto de la Burburata (que las tuvieron luego que pisó la tierra), reco-

giendo cuanto tenían en sus casas, mujeres y chusma, se pasaron en canoas, dejando total-

mente desamparado el pueblo, á unas islas que hace una gran laguna, llamada de Tiragua,

todas pobladas de indios amigos, donde asentaron con seguro sus ranchos, sin que el Agui-

rre pudiera dar caza más que á sus ganados mayores, que son toda la hacienda de aquel

pueblo, en que no les hizo poco daño. Y así cuando entraron en el pueblo algunos soldados

que envió delante el tirano el postrer dia de camino, quedándose él con las angustias que

hemos dicho, hallando los casas vacías, pudieron ranchearse como quisieron, señalando

la mejor para posada del Aguirre, donde se aposentó aquella noche que llegó y le fué

agravando la enfermedad, de suerte que en pocos dias vino á ponerle muy en los huesos

y al cabo de la vida; en la cual ocasión se la pudieron muy bien acabar de quitar los

que quisieron, pues sin tener ninguna guarda le entraban á visitar cuantos querían, si

bien ninguno tuvo atrevimiento para ello, por no quedar sin amparo para sus maldades,

como hemos dicho. Mejoró de la enfermedad y en agradecimiento á Dios que le habia dado la

salud, decia mil blasfemias contra él y sus santos, y otros tantos oprobios contra la gente

de aquella tierra, tratándoles de pusilánimes, bárbaros y cobardes, pues no podia ser otra

cosa que esto, gente que ni aun un solo soldado ni indio se le habia llegado á su compañía,

que se ocupaban en un tan loable ejercicio como era la guerra, que la habían usado los hom-

bres, amado, seguido desde el principio del mundo y aun la habia habido en el cielo entre los

Angeles; y de aquí iba ensartando madejas de disparates y herejías, que atormentaban

las orejas aun de los soldados, que eran tales como él.

Los cuales en lo que más pusieron su cuidado después que entraron en este pue-

blo, supuesto que no hallaban otra cosa en que emplear las manos, fué ponerlas en des-

truir ganado vacuno para comer y hacer cecinas, y hurtar cabalgaduras en que caminar

y llevar sus matalotajes y municiones, en que no se hicieron menores daños en este pue-

blo que en los de atrás. Teniendo ya Aguirre recobradas algunas fuerzas, hizo echar un

bando con pena de la vida que ningún soldado saliera del pueblo sin su licencia, que fué

como armarles un lazo donde coger alguno-y derramarle la sangre, pareciéndole que por

su enfermedad se habían pasado muchos dias sin hacerlo; y así sucedió (por ventura co-

mo deseaba), pues un soldado llamado Gonzalo, que tenia oficio de pagador (aunque solo

el título, pues no habia otras pagas que las que cada cual cogia por sus manos), no ha-

biendo llegado á su noticia el bando, se apartó sin pedirle licencia, hasta un tiro de esco-

peta del pueblo, á coger unas papayas, por lo cual lo hizo matar el tirano luego que lo

supo.

El cuidado con que quedó el Alcalde de la Burburata, Chávez, de buscar los dos sol-

dados que dijimos se le habían huido á Aguirro á su partida, y las prendas que para que

lo tuviera le traía de mujer é hija, le hizo poner tanta diligencia (juntamente con su yerno

don Julián de Mendoza, por sus personas, criados y amigos) en buscarlos, que al fin topa-

ron con ellos, y metiéndolos en una collera de hierro, se encargó el don Julián de llevarlos

al Aguirre para sacar á su mujer y suegra de su poder. Y partiéndose al efecto con los dos

soldados, el Pedro Arias iba tan cortado y sin ánimo (con los miedos que llevaba de los

rigores del Aguirre) que en cierta parte del camino se dejó caer en el suelo, diciendo no

podia pasar de allí, á quien el don Julián dijo que á él le importaba poco que anduviera ó

no, pues con su cabeza haria pago al Aguirre, á que respondió el soldado hiciese lo que

gustase, pues él no podia pasar adelante. No tomó esto de burla el don Julián, pues des-

envainando luego la espada que llevaba y alzándole la barba le comenzó á cortar el gazna-

te, con que el Pedro Arias, viendo iba aquello de veras, ó sej: pesadas burlas, le rogó no

pasase aquello adelante, que él se esforzaría y caminaría lo que pudiese, con que el don

Julián alzó la mano á su crueldad, dejándolo harto mal herido en aquella parte. Llegó con

ellos al fin á la Valencia, y habiéndolos entregado á Aguirre y á él sus dos mujeres, mandó

luego el traidor ahorcar y descuartizar al Diego de Alarcon y ponerlo en cuatro caminos,

llevándolo á esto arrastrando por las calles y diciendo el pregón: esta es la justicia que

manda hacer Lope de Aguirre, fuerte caudillo de la noble gente marañona, á este hombre

por leal servidor del Rey de Castilla, mándalo arrastrar, ahorcar y hacer cuartos por ello,

(CAP. XLIVV) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

325

quien tal hace que tal pague. Cortáronle la cabeza, y puesta en el rollo que estaba en la

plaza, pasando por allí Aguirre y viéndola, le comenzó á decir con grande risa: Ahí estáis,

amigo Alarcon ? cómo no viene el Rey de Castilla á resucitaros ? Al otro soldado Pedro

Arias de Almeta, por ser buen escribano y quererlo Aguirre para su Secretario, no le suce-

dió otro tanto, antes lo hizo curar, que no lo tuvieron los demás por pequeño prodigio, pues

por cosas harto más leves, como hemos dicho, los ahorcaba á pares.

No estaba tan sin cólera el tirano y deseos de hacer agravios á los vecinos de aquel

pueblo, que en sabiendo dónde estaban no despachase luego un Capitán llamado Cristóbal

García Calafate, que con una tropa de soldados procurase pasar á la isla donde estaban y pren-

der á todos los que pudiese y cuanta hacienda pudiese haber á las manos, y se lo trajese todo

al pueblo. Partióse este Capitán al efecto,’ y llegando á la laguna y viendo ser muy sondable,

y no haber con qué pasar á las islas, intentó hacer unas balsas de cañas, que como madera

de tan poco cuerpo no lo tenia para sustentar el peso de los que intentaban navegar en

ellas, pues en embarcándose se hacían á un lado y dejaban ir á pique la carga; y no ha-

llando otro modo para poder pasar, se volvió la gente al pueblo con solo este recado, que

no le pesó poco al Aguirre, por no hallar traza de haber á las manos algunos de los vecinos.

De este enojo le alivió algo una carta que á esta sazón le dieron del mismo Alcalde de la

Burburata, Cha vez, en que le enviaba a decir que por servirle en algo habia preso á Rodri-

go Gutiérrez (que era el dueño de la capa donde habían hallado la información de abono y

uno do los tres soldados que con el Capitán Monguía habían sido causa de que se pasasen

todos al servicio del Rey en Maracapana, que también se habia quedado en la Burburata

cuando llegó el Provincial) y que si enviaba con brevedad por él, se le entregaría. Alegre

de esta nueva Aguirre, despachó luego á Francisco Carrion, su Alguacil mayor, con doce

soldados, que se le trajesen, aunque fué en vano la ida, pues habiendo entendido el soldado

los intentos del Alcalde, se acogió á la iglesia, donde queriéndolo sacar y habiéndolo defen-

dido el cura, le echó prisiones el Alcalde y puso guardas, que nada fué bastante para la

buena maña que se dio el Rodrigo Gutiérrez en quitarse las prisiones y hacer fuga de la

iglesia al monte; con que cuando llegaron los esbirros de Aguirre hallaron al Alcalde con-

gojado del suceso por no poder cumplir lo que habia prometido al tirano, para donde to-

maron luego la vuelta los soldados, que contándole el suceso riñó mucho al Alguacil mayor

con palabras ásperas porque no habia muerto al Alcalde Chávez, por haber puesto en tan

mal recado el preso. Resolución de que se hizo merecedor el Chávez, pues sin irle nada en

ello perseguía á los que eran del servicio del Rey.

CAPÍTULO XLIV.

I. Da licencia el tirano al cura de la Margarita para volver á su casa, con condición que le despache

una carta que le escribió al Rey—II. Dále]el Alcalde de la Burburata aviso al tirano de las preven-

ciones que hacia el Gobernador para resistirle, y mata á tres soldados—III. Avisa una centinela

al pueblo de Bariquisimeto de cómo venia marchando á él el tirano, y húyense los del pueblo—

IV, Húyensele en el camino diez soldados á Aguirre, de que se altera y dice mil blasfemias, como

lo acostumbraba.

HASTA este pueblo de la Valencia trajo el tirano al padre Pedro Contréras, cura de

la Margarita, y habiéndole rogado muchas veces, juntamente con sus amigos, se sir-

viese darle licencia para volverse á su casa, al fin se la dio, haciéndole primero que hiciera

juramento de enviar una carta á Castilla al Rey, que el tirano le escribió en aquel pueblo;

y que cuando no pudiese enviarla desde la Margarita inmediatamente, la despachase á la

Real Audiencia de Santo Domingo, ó al fin, que diese traza cómo viniese á manos de su

Majestad. El clérigo, aunque rehusó el juramento á los principios, viendo lo que le impor-

taba salir de las manos del tirano para asegurar su vida, al fin por redimir su vejación lo

hizo y cumplió; pues tomando luego la vuelta d hallaban en Sevilla estos dos Gobernadores con su gente y navios, para

darse á la vela, cuando llegó la primera voz del alzamiento de los moriscos en el Reino

de Granada, con que el don Pedro, sin aguardar á la segunda, sospechando lo que podia suce-

der, que le embargasen la gente para la pacificación de ellos, como hombre vaqueano la hizo

embarcar toda y venirse con ella á San Lucar, para que á título de que estaban ya embar-

cados y comenzando el viaje, no se le hiciese la molestia, que por no haber hecho lo mismo

el Serpa se le hizo, embargándole su gente para el efecto; de suerte que tuvo necesidad de

volver desde allí al consejo para el desembargo, con que le retardaron el viaje más de tres

meses, que le llevó por esto de ventaja el Silva, pues con brevedad (por no tener impedí-

(CAP. V.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

351

mentó) se dio á la vela en San Lucar, á diez y nueve de Marzo, dia de San José, del año

siguiente de mil y quinientos y sesenta y nueve ; y llegando con buen tiempo á la isla de

Tenerife, por ir la gente muy estrecha en las urcas, le fué necesario echarla en tierra y

echar nuevas derramas entre ella, para comprar otro navio y poder ir mas acomodados ; con

que se desacomodaron muchos soldados vendiendo sus vestidos y otras alhajas para darle lo

que pedia, con que quedaron harto desabridos. De aquí se dio á la vela con las tres fustas, á

mediado de Abril, y con buen viaje surgió en la isla de la Margarita, y con algunos solda-

dos saltó en tierra y fué á la ciudad donde estuvo ocho dias, en uno de los cuales juntó á

consejo de guerra en la plaza, á la sombra de unas grandes ceibas, rogando á la mayor parte

de los vecinos de la ciudad que corno gente experimentada en conquistas le informasen de

lo que más convenia á la suya, en especial de la parte por donde se babia de entrar. Los ve-

cinos más cuerdos que se juntaron á esto, fueron de parecer entrara por Maracapana, donde

á la sazón estaba un pueblezuelo de españoles, y entre otras razones (con que fundaban esto)

era, que pues en la isla habia copia de caballos y yeguas y los demás animales que habian

de meter en la tierra, los llevasen desde allí en los mismos navios, volviendo por ellos desde

Maracapana después que hubiese desembarcado la gente, desde donde, aunque alguna se

disgustase, no tenia para dónde huir, como lo habia en todas las demás partes donde surgiese;

y que desde allí podía comenzar luego su conquista á seis leguas del pueblo, donde ponían

término los indios pacíficos y comenzaban los de guerra, que eran muchos.

Tenia ya el Gobernador determinación de surgir en la Burburatay comenzar su

viaje por la Valencia, con que le pareció bien el consejo, y así respondió á los vecinos se lo

daban solo por su comodidad de venderle sus ganados ; á que replicó uno de ellos llamado

Salas, hombre de más do setenta años : estos señores y yo solo buscamos la comodidad de

vuestra señoría (que así le llamaban los soldados por llevar título de Adelantado), que la

nuestra no nos ha de venir de ahí, pues sin esa hemos sustentado nuestras casas honrada-

mente desde que conquistamos estas tierras, y si no nos cree, el tiempo le hará experimentar

esta verdad bien á su costa. Y volviéndose el viejo á los Capitanes y echándose mano á una

venerable barba cana que tenia, les dijo : Por estas canas que se han de perder todas vue-

sas mercedes si siguen el parecer de su General, y con esto se salieron de la junta todos los

vecinos, quedando el Maese de Campo y sus Capitanes procurándole persuadir á que tomase

el consejo que les daban, pues las mujeres, niños y enfermos se podían quedar en Maraca-

pana, con que iría descargada la demás gente, y libre para las facciones de la jornada, en

que si faltasen las comidas, estaba también más acomodado el puesto para poderlas llevar de

aquella isla. Estuvo tan terco en su parecer el Gobernador de comenzar su entrada por el

puerto de la Burburata y la Valencia, que le obligó al Maese de Campo á decirle : No sé yo

si estos señores Capitanes y soldados querrán poner sus personas en tan evidente riesgo, á

que respondió el Gobernador, pues si vuesa merced lo teme tanto, yo le doy licencia, y á

todos los que no me quisieren seguir, que se queden. Aceptó el Maese de Campo, y desha-

ciéndose con esto del todo la junta, despachó luego á que se lo desembargase su hacienda y

se la trajesen al pueblo, lo que también hicieron otros, quedándose en él más de ciento y

cincuenta por todos.

Aquella misma tarde, sabiendo estaba determinado el Gobernador á darse á la vela,

otro dia le pidieron los dos hermanos Bravos* los mil ducados que le habian prestado, supues-

to que ya no seguían la jornada, á que respondió con grande alboroto no los tenia, y porque

no sucediese que por aquello mudase de intento el Gobernador en la licencia que les habia

dado ó se levantase algún alboroto que pesase má3 que los mil ducados, no le trataron más

de ello ni ningún otro de los que se quedaban, de lo que también lo habian prestado. Dióse á

la vela otro dia sobre tarde, y con buen tiempo desembarcó á los últimos de Mayo en el

puerto de la Burburata, desde donde volvió á enviar á España á sus dueños los navios, por-

que los dejó vendidos, habiéndolos comprado á costa de su gente. La cual comenzó luego

desde el puerto á tomar la vuelta de la Valencia, acomodando los que pudieron su viaje en

algunas arrias, que luego bajaron á esto, y otros á pié con sus carguillas á cuestas, llegaron

al pueblo desde donde en veinte dias que le fué forzoso detenerse, proveyéndose de matalota-

je y otras cosas necesarias á la jornada, se le huyó casi toda la gente, así casados como solteros,

unos al Tocuyo y Bariquisimeto, Nirva del Collado, y otros escondiéndose por las estancias

y hatos de los vecinos, que acudían á esto con voluntad, viendo que todos iban sin ella y

perdidos, en especial los casados y que llevaban chusma de mujer é hijos y sin ninguna sus-

tancia para poderse aviar.

352

FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

El Maese de Campo y su hermano, á cuatro ó seis dias que se dio á la vela el Go-

bernador, se dieron también ellos con algunos de los soldados sus compañeros, que los qui-

sieron seguir en un navio que iba á Cartajena, y tocando en la Burburata hallaron gran

cantidad de botijas de vino y ropa de Castilla, que habia dejado allí el Gobernador, y en su

guarda hasta treinta soldados, y viendo la ocasión en las manos para poderse pagar los dos

Hidalgos de los mil ducados prestados, tomaron las botijas de vino que les pareció los val-

drían, lo que también hicieron los demás soldados, tomando la cantidad de lo que montaba

lo que le habían prestado, y juntos, así de los que llegaron como de los que estaban en

resguardo de la ropa, se embarcaron y siguieron su viaje á la ciudad de Cartajena y de allí

los dos Hidalgos el de este reino y ciudad de Santafé, donde se casaron. Los que quedaron en

el puerto con lo que habia quedado’de ropa y vino, avisaron luego al Gobernador á la Valen-

cia, de donde volvió al puerto, y haciendo la información y causa como él quiso entre los

soldados, condenó á muerte en ausencia á los dos hermanos Bravos por amotinadores y que

le habían robado la hacienda. Hizo llevar la que le habia quedado á la Valencia, y abre-

viando su partida, viendo que se le abreviaba el número de su gente, la hizo á dos de Julio

del mismo año de sesenta y nueve, comenzando á entrarse en los llanos con solos ciento y

cuarenta soldados que le habían quedado, por no haberse querido huir con los demás,

entre los cuales, aunque habia algunos Capitanes y gente de suerte, los demás eran de toda

broza, labradores y oficiales, y casi todos chapetones. Metióse por una abra que hace una

punta de la cordillera, menos áspera que las demás; dio vista á aquellas inmensas llanadas

de que ya dejamos tratado, que son todas á perder do vista y aun por muchos cientos de

leguas, mirando á la parte del Este y á la del Sur, sin que se descubran dos lanzas de tierra

ampollada. Está toda tan llena de unos pajonales tan grandes y más altos que un hombre,

que apenas los pueden cortar caminando, y la paja tan áspera que siega la ropa. Topaban

infinitos rios muy rápidos hasta llegar á los llanos, donde luego se extendian y amansaban ;

grandes ciénagas, y tan grandes tremedales, que temblaba la tierra á veinte pasos de donde

la pisaban.

CAPITULO VI.

I. Jornada de Serpa y en lo que vino á parar toda ella.—IT. Prosigue el Gobernador Silva su jornada

con intolerables trabajos.—III. Caso que sucede en el Real con una india.—IV. Determina el Ca-

pitán Céspedes con una tropa de soldados salirse de la tierra, aunque lo dilata para mejor ocasión.

EL Gobernador Diego Fernández de Serpa, hecho el desembarco de su gente, en que se

retardó tres ó cuatro meses, se dio á la vela con toda ; entre la cual venia mucha no-

ble y casada, en número demás de seiscientas personas, y con buen viaje surgió en el puerto

de Cumanagoto, donde la desembarcó, y dado orden en los que se quedaron, comenzó luego

su viaje con doscientos soldados, y entrándose en una tierra áspera, montuosa y habitada de

belicosísimos indios, le embistieron tantos, tan de repente y con tanto brio, que no siendo

bastante el de los españoles á resistirles y defenderse, mataron más de los ciento y entre

ellos al mismo Gobernador, escapando los demás por gran ventura, y quedando con gran

desventura toda la demás gente, en especial los casados con toda su chusma de mujeres y

niños, que eran más de doscientos por todos. A los cuales socorrió el Capitán Francisco de

Cáceres (que era uno de los de la jornada), aragonés, hombre noble; el cual tomando en la

isla de la Margarita cuatro piraguas, sacó de allí esta gente y número de mujeres y niños

que hemos dicho, con algunos otros soldados, y los llevó á diversos puertos y ciudades, y

muchos de ellos después vinieron á parar á esta de Santafé y á otras de este Nuevo Reino

de Granada.

Entrado ya don Pedro de Silva en los llanos, sin atreverse á apartar de la cordillera,

llevándola por muestra á la mano derecha y caminando por sus faldas (por ser tierra más

tiesa y menos cálida, con que desechaban los pantanos é intolerables calores del llano), iban

la derrota al Sur. Encontraban algunas poblaciones de naturales^ pero tan pequeñas, que la

mayor era de cien casas, y tan raras, que lo que menos estaba una de otra eran seis leguas,

y algunas á diez y á veinte, de indios pequeñuelos, ellas y ellos feos, y tan cobardes que

aunque dos veces en la jornada se juntaron hasta cuatrocientos á defender sus tierras, dura-

ron entre ambos una hora, porque á la media huian todos y desamparaban sus pueblos

como gente triste. Su mantenimiento es muy poco, de yucas y batatas, con algún maíz

muy limitado, y harina de pescado que, molido, guardan en mucuras. Duermen en chin*.

(CAP, VI.)

NOTICIAS- HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

353

chorros y hamacas bien tejidas de algodón y pintadas de diferentes colores, de que los

soldados hacían vestidos, y se tenia por dichoso el que podía haber alguna á las manos

para esto, porque la aspereza de los pajonales, como hemos dicho, se los rompía en cuatro

días, y así hacían muchos, para resguardarlos, unos zamarrones hasta abajo de la rodilla,

de pellejos de venados, zaeños, pericos ligeros, de que tiene la tierra innumerables. Cami-

nando con el modo dicho, hacia el Gobernador alto en algunas partes cada mes, enviando

dos tropas de á treinta soldados que diesen vista á la tierra por diferentes partes de los

llanos; que habiendo corrido cada una treinta ó cuarenta leguas en circuito, volvían al

alojamiento siempre, sin haber hallado más de lo que hemos dicho, después de haber pa-

sado innumerables trabajos de hambres, calenturas, hinchazones y otras enfermedades, de

que murieron en veces más de veinte, de que tampoco se libraban el Gobernador y los

que quedaban en los ranchos, pues solo tenían que comer lo que pescaban, algunos bledos

y otras yerbas no conocidas.

Cuando salieron de la Valencia quiso seguir esta jornada un soldado portugués

llamado Juan Fernández, criado de una viuda del mismo pueblo, de cuya casa sacó, para

que le sirviera, una india ladina, moza y de buen parecer, que, aficionada del portugués,

dejó la casa de su ama y se fué con él. En el viaje enfermó el Juan Fernández de las

hambres y mal pasar, de manera que tanta flaqueza, que caminando un día el campo por

la espesura de un monte que no se pudo desechar, como á otros, por entrar éste mucho en

los llanos, á la mitad del camino de dos leguas que tuvo de largo, se hubo de quedar

arrimado á un árbol, ya con el alma tan en los dientes, que pasó la palabra de la retaguar-

dia donde iba, que encomendaran á Dios á Juan Fernández, porque quedaba ya muerto:

usanza de estas jornadas. La india, que oyó la voz, quiso volver atrás á ayudarle á bien

morir; y no dándole lugar á esto, hubo de pasar el resto del camino hasta salir de la mon-

taña, donde se ranchearon sobre una quebradilla de buena agua, que no hallaban en toda

aquella tierra otra cosa buena sino ésta y pescado. Codiciosos algunos soldados al buen

servicio de la india, se la pidieron al Gobernador, que emparejándolos á todos, se la dio al

Capellán que llevaban, que era (uno de los clérigos que se embarcaron) el Padre Castilblan-

co, hombre muy recogido y de vida ejemplar, que por habérsele muerto una negra esclava

suya, no llevaba quien le sirviera. Aderezóle aquella noche la poca cena que hubo al clé-

rigo, y después de acostado y sosegada la gente, pidió la india entre los soldados alguna cosa

de comida, que de lo poco que tenían le daban con buena gracia, por tenerla ella en su

persona. Lo que recogió metió en una olla y en otra unas brasas, y comenzó á tomar la

vuelta con la oscuridad de la noche, á donde había quedado el Juan Fernández, que ya con

el deseo de vivir, rodando ó como pudo, se habia acercado un poco de donde lo dejaron : al

fin lo encontró la india, y encendiendo lumbre y calentando la comida que llevaba, se la

dio, con que quedó algo confortado. Metiólo la india en un chinchorro ó cargador, que acá

llaman, y cargándolo á cuestas volvió con él al alojamiento, y al quebrar del alba, donde

celebraron la caridad de la india y socorro que habia hecho al portugués, que al fin le dio

la vida. El cual, por pagarle en algo, dijo al Gobernador que se quería casar con ella, como

lo hizo luego allí, y después vivieron muchos años casados, mas contento el portugués (se-

gún decía) que si tuviera por mujer una gran señora española.

Volviendo do una de estas salidas al alojamiento el Capitán Céspedes con la tropa

de sus soldados, se rancheó una noche en una gran playa de arena que hacia una quebrada,

donde habia gran cantidad de almejas, que hicieron plato> y no el peor que hasta allí ha-

bían hallado aquella noche todos. Iba entre ellos un mancebo llamado Talavera, natural

de Vélez en España, muy acalenturado ; cenó de lo que los demás, almejas, pescado y al-

gunos bledos, y habiéndole hecho sus camaradas un hoyo en la arena donde se acostara y

una mala chozuela encima, para librarlo del sereno, se acostó, y habiéndose todos levantado

y juntado al reir del alba, y echándolo á él menos, lo hallaron muerto, y sacándolo de la

cama para haberlo de enterrar, hallaron que debajo de él estaban hirviendo muchos gusa-

nos, tan gruesos que parecían de ocho ó diez dias, y comenzados á comer de ellos los vesti-

dos y partes de las carnes donde pudieron llegar ; de que se admiraron todos, en ver que

en una noche hubiesen crecido tanto. Pero la malicia de la tierra y gran fuerza que tiene

por allí el sol, hace crecer más aprisa que en otras partes estos animalejos imperfectos, y

corromperse más presto los mixtos perfectos, como se echó de ver por los compañeros que

se le morían a Lope de Olano en la costa de Veragua, el año de mil y quinientos y diez,

que enterrándolos en las arenas del mar, en ocho dias se consumían los cuerpos como si

354 FRAY PEDRO SIMÓN. (7.a NOTICIA.)

estuvieran enterrados diez años. Cuatro meses habian andado en estos llanos, con las nece-

sidades que no podremos referir, cuando sucedió esto sin que tuviese esperanzas ninguno

de su salud y vida, si aquello durara mucho. Y así prosiguiendo su tornavuelta este Capi-

tán, encontraron una laguna que, aunque les era forzoso pasarla, por ser muy larga y no

poderla desechar, no se atrevía ningún soldado, por parecerles muy sondable, hasta que un

indio ladino de los del servicio se arrojó al agua y con su ejemplo los demás, -con que la

pasaron, dándoles por lo más hondo el agua á las gargantas. Puestos á la otra banda y ce-

nado no sé qué que traían de un pueblezuelo que habian encontrado atrás, advirtieron que

la laguna rompía por la cordillera y desaguaba á la parte del Poniente, donde les demora-

ban las ciudades de Bariquisimeto y Tocuyo. Iba entre esta tropa un soldado mestizo, que

se les habia juntado en la Valencia, vaquoano de aquella tierra, que fiado en esto y en la

demarcación que desde allí hacia, conjeturó que aquella agua iba á parar cerca del pueblo

de Bariquisimeto ; y afirmándose en esto, dijo al Capitán, viendo la gana que mostraba

con todos los soldados de salir de aquella tierra y de tantos y tan impertinentes trabajos

como traían, que si gustaba de ello, él los sacaría á Bariquisimeto y si no que lo colgasen.

No fué menester más que esto para alentar las ganas de los soldados, y así comenzaron

luego á persuadir al Capitán siguieran aquel rumbo y granjearan sus vidas que tan á peli-

gro traían, siu poder por allí adquirir otra cosa. No vino mal en esto el Capitán, por no

ser él el que menos lo deseaba: pero moderó el deseo que tenían los soldados de que se

efectuara luego, diciéndoles no era razón perdiesen la poca ropilla que tenían en el Peal y

algunos diez ó doce sus camaradas que volviesen á él, pues estaba cerca y él daria traza

con el Gobernador (diciendo allí algunas cosas de las que pensaba fingir, para que estuvie-

ran todos advertidos) cómo diesen la vuelta con brevedad y efectuasen la fuga. Prosiguie-

ron con esto la vuelta del campo, que toparon más presto de lo que pretendían, por haber

caminado con él algunas jornadas el Gobernador á la parte donde ellos venían.

CAPÍTULO VIL

I. Supo negociar el Capitán Céspedes volver á hacer salida con sus camaradas, con que tomó la vuel-

ta de la serranía para sus intentos—II. Avisa el Capitán Céspedes de ellos al Gobernador, y que

baga él lo mismo, y alójanse por algunos dias en un valle—III. Despacha el Gobernador un Capi-

tán con treinta soldados, que prenda al Céspedes y los suyo3, aunque esto vino á parar en que

todos se juntaron con unos mismos intentos de salir de la tierra.

“TV y]~IENTEAS el Gobernadar don Pedro de Silva hubo menester fingir condición afable

IVl contra la natural aspereza que tenia en ella (para acariciar la gente cuando hacia la

conducción), supo bien disimular su natural hasta que so hubo embarcado, porque luego,

como lo violento no pueda ser perpetuo, acudió, como dicen, la gata al ratón, y el hacer

demostraciones de su condición aceda y desabrida, aun con los sacerdotes que llevaba, con

que también alteraba y desabría los ánimos de toda su gente. Tuvo tan grandes crecimien-

tos esto en entrando en los llanos y comenzando á proseguir la jornada, por las incomodi-

dades que hasta allí le habian sucedido, y echar ya de ver los ruines fines que habia de

tener, que se hizo intolerable aun á sus deudos y amigos, de que tenia bien pocos, con que

acrecentaba los deseos con que todos andaban de desampararlo y salirse de la tierra. Con

estas acedas desabridas y descorteses palabras de que usaba el Gobernador, recibió en esta

ocasión al Capitán Céspedes, el cual (como hombre prudente y porque no se desbaratase el

concierto que traia de hacer fuga) supo reportarse tan bien y decirle palabras afables al

Gobernador, en trueco de las ásperas que él le decia, que vino á persuadirle le volviese á

enviar luego (cosa que no se hacia con nadie), diciéndole que aunque no habian dado vista

á cosa cierta (por volver al tiempo que les habia señalado), con todo eso le habian dado á

unas tierras ampolladas y á muchos humos que salían de ellas, señal cierta de grandes po-

blaciones ; y que pues él y sus soldados las habian descubierto/*le suplicaba no les quitase

la honra y provecho que su buena suerte les habia traído á las manos, porque él quería,

dándole licencia, volver luego á tomar aquel trabajo con sus compañeros y camaradas, que

eran todos hasta cuarenta y seis Manchegos y Extremeños. No solo le dio la licencia el

Gobernador, entendiendo ser esto así, pero aun se la alentó mucho de sus melancolías (que

no eran poca causa de su desabrimiento) y considerándose ya gran señor, le hizo mil ofreci-

mientos al Capitán si salia bien con la empresa, y ya él mismo le alentaba para que abre-

(CAI\ Vil).

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

355

víase la salida, con que no la retardó el Capitán más que hasta ocho ó diez días. Y tomando

la vuelta con todos sus camaradas (que eran el número dicho) de los mismos pasos que ha-

bían traído, llegaron á la boca del desaguadero de la laguna, por donde no les fué posible

cortar, á causa de los grandes saltos y despeñaderos por donde entraba el agua, con que les

fué forzoso torcerse á un lado, por algunas ensilladas menos ásperas que hacia la serranía,

en que padecían innumerables trabajos ; pues á la fragosidad del camino se anadian mon-

tañas tan cerradas, que no se podían romper sin irlo macheteando, que no era de poco afán,

junto con las grandes hambres que les daba la falta de comidas, pues no tenían otras sino

algunas frutas silvestres que conocía el mestizo, como vaqueano de aquellos arcabucos, y

otras que conocían todos no ser nocivas, por estar comenzadas á comer de monos, de que

hay por allí innumerables. Ayudaban también al sustento algunas raices, que aunque des-

abridas, la salsa de la hambre las guisaba, como las apetecía el gusto, que también se pala-

deaba con cogollos y raices de bihao.

Con estos trabajos iban subiendo las grandes cuestas de la cordillera, cuando des-

pués de haber caminado algunos días determinaron de común consentimiento enviar aviso

al Gobernador del rumbo é intentos que llevaban, y en una corteza de un árbol que llaman

Mahagua (no la primera, que es muy tosca, sino otra que tiene entre ésta y lo vivo de la

madera, que sacada y enjuta al sol queda delgada y tersa como papel, que lo es el ordina-

rio de estas jornadas) le escribieron el aviso, sirviéndoles de tiuta la que hicieron de una

frutilla que echa otro árbol ó mata muy ordinaria en aquella tierra, y otras muchas que

llaman Dividivi, que moliéndola y echándole agua se hace finísima tinta, y mucho mejor si

en lugar de agua le echan orines, que por ser tan fina en toda aquella tierra y otras partes,

dan color con ella á los cordobanes. Las palabras que llevaba la carta fueron breves y com-

pendiosas, diciendo : Que atento á que los traía á todos perdidos, sin esperanza de mejor

tierra y ventura de la que hasta allí habian visto, determinaban salir á tierra de cristianos;

que hiciese él lo mismo, siguiendo sus pasos, pues le iban sirviendo en abrirle el camino.

Esto despacharon con un indio casado, ladino, que llevaba el Capitán Céspedes de su servi-

cio, cuya mujer quedaba en el Eeal, con que sirvió de estafeta con mucho gusto. Con el

que llevaban estos soldados por ir ya en demanda de tierra cristiana, iban atropellando cien

mil dificultades nuevas, en que cada hora estropezaban, hasta que vinieron á tomar la cum-

bre y comenzar á bajar las cuestas, que no tenían menos dificultad que en la subida, si bien

se alentaban del trabajo en algunos pedazos de montaña clara, que la podían pasar sin

abrir camino. Llegaron al fin á dar vista á unas cuestas limpias de arcabuco, y desde ellas

á unos hondos valles, en uno de los cuales (que era algo ancho) se ranchearon, por hallar

en una quebradilla de poca agua que lo bañaba, tan gran cantidad de pescado de escama,

que á manos cogían cuanto querían, donde les ofreció la ocasión á asentar por algunos dias

para reformarse.

Sintió tanto el Gobernador el hecho de los soldados, por lo que le escribían en la

carta, que despachó luego con treinta á un Capitán llamado don Luis de Leiva, mancebo de

hasta veinte y cuatro años, pero de prudencia y juicio de cincuenta, con orden de que

prendiese la tropa del Capitán Céspedes, y que dejándolo á él colgado en un árbol, trajese

al Real los soldados. Vio el don Luis, como dicen, el cielo abierto, para efectuar lo mismo

que hacian los que iban delante, y así los imitó á pocos dias que salió del Real, enviándole

á decir con otro indio lo mismo que ellos al Gobernador, y que se saliese, porque no lleva-

ba pensamientos de volver. Rancheados estaban los delanteros y’gozando de su quebradilla

y pescado, cuando una tarde descubrieron sobre una loma, que la comenzaba á bajar el don

Luis con sus soldados, y conociendo eran españoles que llevaban á ellos la derrota, se pu-

sieron en arma, y cuando llegaban cerca, en forma de escuadrón, y así lo estuvieron aguar-

dando, hasta que llegando el don Luis al llano (la quebrada enmedio), despachó el Capitán

Céspedes á preguntarle (ya que lo habian conocido) los intentos que traía, si bien luego los

echaron de ver, pues aunque los vio el don Luis en postura de guerra, no ordenó él su gen-

te para lo mismo, antes en dándole el recado de parte del Céspedes, salió luego solo á verse

con él, lo cual visto por el Céspedes, hizo lo mismo, y pasó la quebrada, y encontrándose se

abrazaron con muchas cortesías y dieron á entender el uno al otro sus intentos. Mandó el

don Luis, para más asegurar la gente del Capitán Céspedes, que la suya se ranchease de

aquella parte de aquella quebrada, como lo hizo, debajo de unos árboles,^ sin que ninguno

la pasase hasta otro dia, si bien esto no lo pudieron sufrir los soldados, pues luego que co-

356

FE A Y PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

nocieron ser unos los intentos, pasaban unos á saludarse y complacerse á los ranchos de

los otros.

CAPÍTULO VIII.

I. Determínase el Gobernador don Pedro de Silva á salir también de la tierra, siguiendo á sus capi-

tanes, los cuales llegaron por sus jornadas á Bariquisimeto—II. A donde también después salió

el Gobernador, y de allí al Nuevo Reino, y tornando á porfiar en su jornada por otra parte, al fin

muere con toda su gente—III. Fúndase la ciudad de Portillo de Carora por el Capitán Salaman-

ca—IV. Múdase la ciudad de Trujillo al sitio que ahora tiene, y dícese de la población de la nue-

va Zamora de Maracaibo. i.

LUEGO que supo el Gobernador la determinación del don Luis, la tomó de hacer lo

mismo, é irle siguiendo con hasta treinta soldados solos que le habian quedado, y

algunos de ellos enfermos, con tres de los clérigos y alguna gente de servicio, con que

comenzó luego á marchar. Como también lo hicieron los dos Capitanes Céspedes y don

Luis, á cinco dias de su llegada. Y habiendo subido una gran cuesta y dado en unas

llanadas, perdió el mestizo el tino y demarcación de la tierra, d9 manera que vino á confe-

sar no sabia dónde se estaban, pero aunque erró en la demarcación, no erró en el decir

eran aquellas tierras de españoles, pues salieran á ellas y al camino que iba desde la

Valencia á Bariquisimeto, en menos de dos leguas que caminaran, si siguieran el rumbo

derecho al Poniente, por donde desde la quebrada de Pescado decia el mestizo se habia de

ir, pero deslumhróse habiendo torcido el viaje sobre la mano izquierda, por donde encontra-

ron con un rio pequeño. Ya que se veian todos deslumhrados del camino, que juzgando

ser e]r desaguadero de la laguna, que hemos dicho, lo fueron siguiendo agua arriba, sin

osarse apartar de él por el pescado, que era solo con lo que se sustentaban, con algunas

raices y cogollos de bihao. Por aquí fueron caminando algunos dias, cuando una tarde,

habiéndose rancheado temprano sobre su margen un soldado italiano, llamado Bautista,

gran corneta, subiendo pescando el rio arriba, halló en medio de él detenidas en un palo,

que lo atravesaba, unas hojas de rábanos y lechugas, con que volvió dando voces de con-

tento, á media lengua italiana y castellana, diciendo lo que habia hallado. Echáronlo todos á

burla, por solerías él hacer algunas veces, que era hombre alegre y entretenido, hasta que

llegó y mostró las hojas, con que recibieron todos notable contento, y dejando el sitio aque-

lla misma tarde, unos por la una margen y otros por la otra del rio arriba, comenzaron á

caminar en demanda de donde habia venido aquella verdura, y á poco trecho de camino

dieron los de la banda derecha en uno bien ancho y trillado, que siguiéndolo todos,

los vino á sacar á una sabana donde estaba un hato de dos vecinos del pueblo de

Nirva del Collado (de quien ya dejamos dicho), que se llamaban el uno Velásquez y el

otro Ramírez, casados con dos hermanas, hijas de un vecino de Bariquisimeto. No estaban

á la sazón los maridos en la casa, pero ellas, enviándoles á dar aviso, hicieron luego (como

mujeres piadosas) matar una vaca y terneras y hacer comida abundante para los ochenta

hombres, dos ó tres menos, con que pudieron bien matar la hambre, aunque la traian

represada de tantos dias. Llegaron á otro los maridos, que con la misma caridad y alegría

tuvieron allí á todos los soldados otros dos dias, y al tercero se despacharon al pueblo, y

desde él en tropas al de Bariquisimeto, y desde allí muchos á este Nuevo Reino y otras

partes, aunque algunos quedaron en aquéllas.

El Gobernador don Pedro de Silva, habiendo, como dijimos, tomado las mismas

trochas que sus dos Capitanes, se vino caminando por sus mismos pasos, aunque más

espaciosos, por venir al de los enfermos. Y llegó algunos dias después, ya entrados los del

año de setenta, á la ciudad de Bariquisimeto,, donde tuvo fin todo el aparato, estruendo y

gastos de su jornada, después de seis meses que la comenzó desde el pueblo de la Valencia.

Desde éstos de la Gobernación, sin detenerse en ellos ni en otra parte, tomó la vuelta de

las Chachapoyas, y llegando de camino á la ciudad de Santafé^.y hallando en ella á los

dos hermanos Alonso y Diego Bravo, hidalgos, les puso demanda de la hacienda que le

habian tomado en la Burburata, calumniándoles también el habérseles rebelado y quedado

en la Margarita, que habiendo probado ellos haber sido esto con su licencia, y la toma de

la hacienda no más de lo que montaban los mil ducados, como lo juraron los que se habian

hallado presentes á todo, que estaban ya en la misma ciudad de Santafé, quedaron absueltos

de la instancia, y el don Pedro pasó al Perú, desde donde volvió después en España, y de

‘ (CAP VIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIE11RAFIRME.

357

allí otra vez con una nave, y hasta ciento y sesenta hombres, á porfiar en su jornada, por

la parte donde le decían los de la Margarita hiciera la primera; pero también le sucedió

mal, pues metiéndola por las Bocas del Drago, en tierra fragosa y de caribes á la banda

del Poniente, parto con la guerra y parte con la destemplanza de la tierra, los más ó todos

sus soldados murieron, y él con ellos, porque entrándose en la nave en que iban todos,

por la boca del rio Orinoco, que baja arrimada á la tierra firme, por la parte del Oeste,

después de haber caminado treinta leguas por sus aguas arriba y Provincias de caribes,

comenzaron á debilitarse tanto todos de las hambres, enfermedades y llagas de mosquitos,

que después de haber muerto muchos, el resto de los demás quedó tan flaco, que conocién-

dolo los caribes, dieron sobre ellos, y sin hallar eu ellos resistencia, por sus pocas fuerzas,

solo dejaron vivo un soldado llamado Juan Martin de Albujar, que le reservó la vida un

principal que lo hubo á las manos, para tenerlo por grandeza en su servicio, á que acudió

el Juan Martin con tanta diligencia, y se supo portar con tan buen modo entre ellos,

acomodándose al de todos, que por esto y la mucha valentía que conocían en él, y buenos

ardides de guerra con que siempre salían victoriosos los de aquella Provincia donde él

estaba, contra sus enemigos, y el haber aprendido bien aquella lengua, vino á hacerse

tan señor de todos los indios, que á palos y mojicones castigaba sus flojedades. Tuvo

mujer, casas, tierras y esclavos que le servían, y tanta libertad para poder salir y hacer

ausencia por el tiempo que quería, como el más principal indio de la Provincia. Pero

remordiéndole la conciencia de vivir tanto tiempo entre aquellos salvajes, después de

haberse bien informado de la tierra (de quien hablaremos largo, tratando en este tomo las

cosas de Guayana), determinó, al traje de indio como andaba, totalmente desnudo y embi-

jado con su arco, flechas y macana, bajar como pudiese á la costa del mar del Norte, donde

pudiese buscar ocasión para pasar á las islas Trinidad ó Margarita, y poniéndolo en ejecu-

ción, por varios sucesos y peligros de sierras é indios fieros, vino á parar al rio Esquivo, en

la Provincia de los araucas, gente amigable para los españoles, de donde después de haber

estado seis meses, tuvo ocasión de ir con los indios de aquella Provincia, en piraguas, á sus

rescates, al puerto y ciudad de la Margarita, donde saltando en tierra, hecho salvaje como

sus compañeros, se entró luego en la iglesia de la ciudad, y comenzó, en lengua castellana

bien cortada, hincado de rodillas, á dar muchas gracias á Dios porque lo habia sacado de

entre aquellos bárbaros y traído á tierra de cristianos. Los que se hallaron en la iglesia,

quedando admirados de ver al salvaje tan ladino en nuestra lengua, codiciosos de saber la

novedad, le cercaron con otra mucha gente del pueblo, á quien fué luego llamando la voz

del suceso del indio ladino, el cual, ya que hubo acabado su oración, levantándose en pié, y

viéndose avergonzado por estar con sola pampanilla á la vista de tantos hombres y mujeres,

antes de contar el suceso les rogó cubriesen sus carnes á lo español, pues él lo era como

ellos, en lo que no hubo tardanza, trayéndole al punto, cuál los zaragüelles, cuál el jubón y

ropilla, cuál la capa y el sombrero, hasta que en un punto quedó como los que lo miraban,

y habiéndole dado posada, contó por menudo quién era y todos sus sucesos, que entre los

que después tuvo fué ser vecino muchos años de la ciudad de Portillo de Carora, y aun

desde allí subió algunas veces á esta de Santafé.

Este mismo año de setenta, habiendo gente sobrada de la de Serpa y don Pedro en

las ciudades de Bariquisimeto y Tocuyo, determinó el Gobernador, que como dijimos ya

era Juan de Chávez, que hiciese una entrada desde el Tocuyo el Capitán Juan de Sala-

manca, vecino y Encomendero de la misma ciudad, á las Provincias de Curarigua y Carora,

á la parte del Norte, entre ella y la laguna de Maracaibo, con quien fueron algunos hom-

bres casados, con toda su familia, como fué un Alonso Gordon, Juan de Gainez, Benito

Domínguez y#otros solteros, como un Pedro González, Alonso Márquez, Diego Muñoz,

Pedro Francisco y otros, que habiendo tenido algunas dificultades en el camino, llegaron á

unas valientes sabanas muy llanas y limpias de arcabuco, que las atraviesa solo un pequeño

rio, que cuando quiere so seca á sus márgenes. Fundaron una ciudad aquel mismo año,

que le llamaron Portillo de Carora, que hoy pertenece á un convento de nuestra religión,

de la santa Provincia de Caracas, tierra muy caliente y seca, buenísima para criar ganados

mayores y menores, como no sean de lana, aunque suelen perseguirlos los innumerables

murciélagos que se crian allí, de tal manera, que picándoles á los ternerillos y cabritos en

las ternillas de las narices, se desangran de manera que mueren, aunque han salido con

algunas trazas que han buscado para el reparo de esto, y entre ellas no ha sido la menos

importante criar gatos que anden entre los terneros en el corral, que cuando ven el

358

FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

morciélago estar asido del becerrillo, saltan y lo cogen y matan como si fuera ratón.

Por el estiércol de las cabras que criaban en el pueblo, se ha venido á llenar la sabana do

tanta maleza de espinos, que se ha hecho inhabitable; entre éstos se crian algunos de

diferente especie de los comunes, de una hoja muy menuda y pintados en la corteza, de’

la misma suerte que el pellejo del lagarto, raida ésta y cocida con agua hasta darle el

punto, se cuaja y hace tan fina breas, como de pinos; danse también árboles de bálsamo y

brasil, buena caña dulce, melones, poca hortaliza y fruta así de Castilla como de la tierra,

por ser tan seca. Son pocos los naturales que han quedado, y esos faltos de doctrina, por

estar mal poblados y ser malos los países. Tiene puerto en la laguna de Maracaibo, aunque

algo lejos, por la parte del Leste.

No habían aún en este tiempo hallado los de Trujillo sitio que les agradara para su

ciudad, por estar tan desavenidas las voluntades de todos, y así, aunque ya se había muda-

do, como hemos visto, á cinco ó seis partes, tampoco les agradó la que ahora estaban, por

sor tierra muy húmeda y caliente, y determinando mudarse de allí, se metieron este mismo

año dos leguas al Leste, y se poblaron en las angosturas de un valle tan estrecho, que no

pudo la ciudad tener más que una calle, por los encrespados cerros y una quebrada que lo

aprietan tanto, que parece está en prensa. Pusiéronle nuevo sobrenombre, llamándole la

ciudad de Trujillo de Nuestra Señora de la Paz, tomándola por abogada, con deseos de que

cesasen ya tantas oposiciones de ánimos como habían tenido hasta allí, que parece les ha salido

como lo deseaban, por intercesión de la Virgen, pues los disturbios se han convertido en una

gran paz, de que goza al presente el pueblo, con que ya permanecerá en aquel sitio, y por

tener bien fundadas casas de piedra, tapias y teja, una buena iglesia mayor, convento de

nuestro padre Santo Domingo, con una razonable iglesia, y otro de recoletos de nuestra reli ■

gion, de la santa Provincia de Caracas, y aun hecho y acabado otro de monjas, que por

causas que han ocurrido no está aún fundado. A pocos dias que se poblaron aquí, estando

una negra esclava lavando ropa en una quebrada que corre del Sur al Norte, á la parte de

abajo del pueblo, halló en el agua un finísimo y bien crecido rubí, que fué ocasión á que

se trastornase la tierra de la parte de arriba, con grandes diligencias, aunque en balde, pues

no se pudo rastrear de dónde habia salido. El principal fruto de esta tierra es cacao, que se

da tan bueno y con tanta abundancia, y tiene tanta salida, que dio licencia el Rey los años

pasados, para que sobre veinte mil pies de estos árboles se fundase en esta ciudad un

mayorazgo, merced que no sé yo si hay otra semejante en toda esta tierrafirme, aun sobre

ningunas otras haciendas. También se da en muchos de sus valles (porque toda es tierra

doblada) mucho y muy buen trigo, de que se hace el mejor pan que yo he visto en estas Indias.

Dánse todas las legumbres .de.Castilla, y muchas de las frutas, como granadas, membrillos,

higos y algunas uvas, toda suerte de fruta agria ; no es tierra de minas ; su moneda suele

ser cacao, lienzo de algodón y pita ; la descarga de sus frutos es un puerto de la laguna de

Maracaibo, que llaman de las Barbacoas, cerca del rio Motatan, al Poniente. Ya en estos

tiempos estaba poblada á la boca de la misma laguna de Maracaibo una ciudad que hoy

permanece con nombre de la Nueva Zamora, que pobló la primera vez á su costa y muni-

ción el Capitán Alonso Pacheco, uno de los primeros descubridores y pobladores de esta

ciudad de Trujillo, y háse quedado con el nombre de Maracaibo, por el principal Cacique

que hallaron los primeros que descubrieron la laguna, llamado así, de quien también ella

tomó el nombre, donde hay también un razonable Convento de nuestra orden, de la misma

Provincia de Caracas. Es pueblo de mucho trato por las fragatas que entran en él dos ve-

ces al año con mercadurías de España, de la ciudad de Cartagena, á donde también llevan

los frutos de las ciudades de Venezuela y de Mérida, Gibraltar, Barinas y Pedraza, villa de

San Cristóbal y ciudad de la Grita, que cargan en diversos puertos de esta laguna. Dánse

en esta ciudad de la Nueva Zamora ó Maracaibo algunas frutas de Castilla y todas las de la

tierra, buenos cabritos, gran suma de ganado mayor, por ser toda tierra llana á la parte que

está fundada la ciudad, que es la del Oeste. Tiene la iglesia mayor un devotísimo Cristo

que hace milagros, de que después trataremos más largo.

(CAP. IX.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

359

CAPÍTULO IX.

I. Dase en gobierno al Capitán Ponce la isla de la Trinidad, y por enfermedades la vuelven á des-

amparar—II. Vienen ingleses sobre la ciudad de Santiago de León, entran y róbanla—III. Trá-

tase del pueblo de San Sebastian, de los Reyes y de sus frutos y calidades—IV. Del pueblo del

Palmar, Cumanagoto, Cumaná y San Felipe de Austria y Guanaguanare.

“VrO estando aún poblada ni con dueño que la gobernase el año de setenta y uno la isla

1N de la Trinidad, se le dio en gobierno por tres vidas á un Juan Ponce, vecino de la

isla y ciudad de Santo Domingo, con las ordinarias condiciones que se suelen dar estos go-

biernos en tierras despobladas y sin conquistar, como se estaba aún aquella, por haberla

defendido bien sus naturales, que, como dejamos dicho, siempre fueron belicosos. Salió de

España el Juan Ponce á su jornada con buena copia de gente de toda suerte, como siempre

sucede en todas, y entre ella venían doce religiosos de nuestra sagrada religión, y por su

Comisario un Fray Juan, á Dios dado para fundar conventos y hacer una Provincia. Lle-

gando este Gobernador con su gente y habiendo saltado en la isla, comenzó luego toda á

enfermar de hambre, niguas, hinchazones y otros modos de pestilencia que les daba, que

habiendo muerto la más de ella sin hallar reparo á estos achaques, la que quedó, no atre-

viéndose á perseverar en la tierra, unos tomaron la vuelta de España, y entre ellos el Pa-

dre Comisario con algunos religiosos, y otros aportaron á otras partes de esta tierra firme

y á este Reino, donde llegó uno de los religiosos, llamado Fray Diego Ramírez, quedando

con esto totalmente la isla despoblada, como lo estaba. __,

No se nos ofrece otra cosa que nos detenga la historia, hasta lo que sucedió el año

de mil y quinientos y noventa y cinco en la ciudad de Caracas ó Santiago de León, por el

mes de Junio, que fué llegar un inglés cosario con cinco ó seis navios al puerto de Guay-

camacuto, dos leguas de la ciudad y una del de la Guaira al Leste. Saltaron en tierra has-

ta quinientos hombres, sin haber quien les resistiera, y llegando al pueblo de los naturales,

que estaba un tiro de mosquete, lo hallaron vacío, por haberse los indios puesto en cobro

en el arcabuco, solo encontraron con un español en una casa, llamado Villalpando, que por

estar tullido no habia hecho lo que los indios. De éste quisieron informarse de las cosas de

la tierra, y para que mejor dijera la verdad le pusieron al pescuezo, la soga para ahorcarle,

que viéndose en aquellas angustias, rogó le dejaran y él los guiaría por una trocha excusada

á la ciudad, con que la pudieran tomar sin ser sentidos. Esta era una senda de una legua

hasta la cumbre de la cordillera, y otra desde allí al pueblo, tierra fragosa, que más es

apeadero de gatos que camino de hombres. Por aquí fueron marchando bien armados los

ingleses con su guia, hasta subir á la cumbre y dar vista á la ciudad, donde pareciéndoles

ya no la habian menester, la ahorcaron y despeñaron, diciendo merecía aquello quien habia

vendido su patria, porque se cumpliera el proverbio que la maldad aplace, pero no quien

la hace.

Habiendo tenido aviso en la ciudad por algunos indios, de haber saltado los enemi-

gos en tierra, no entendiendo vendrían por aquella trocha (caso que se atreviesen á entrar

la tierra adentro, sino por la ordinaria del puerto de la Guaira) tomaron la vuelta de él los

más soldados y capitanes con sus armas que se hallaron en el pueblo á resistirle la entrada,

Pero entre tanto (como camino más breve y sin estorbo) bajando los ingleses de la cumbre

á la mitad del camino que hay desde ella al pueblo, enarbolaron sus banderas y se pusieron

en escuadrón, y con buen orden militar se fueron llegando á la ciudad, que estaba sin de-

fensa, por haber salido todos los soldados. Y así solo salió uno llamado Alonso Andrea con

sus armas y caballo, á hacer una tan gran temeridad, como era uno solo pretender resistir

á cuatrocientos bien armados, y así le hicieron luego pedazos y entraron en el pueblo, que

lo hallaron con poca ó ninguna gente, aun de las mujeres y chusma, por haberse dado pri-

sa á huir cada cual por donde pudo á las estancias y arcabuco, con la poca ropilla, joyas y

oro que la prisa les dio lugar arrebatase : y así hallaron los ingleses bien en qué meter las

manos, de ropa de mercaderes, vino y menajes de las casas, con mucha cantidad de hari-

nas. Fortificáronse en la iglesia y casas Reales, que están cerca de ella, desde donde salían

á hacer sus robos, aunque no tan á su salvo, que habiendo revuelto sobre la ciudad los sol-

dados y vecinos que habian ido al puerto con algunos indios flecheros, y estratagemas que

usaban con el enemigo de noche y dia, todavía le hacían pagar con las vidas de muchos el

3G0

FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

asalto : con todo eso no le pudieron echar de la ciudad en ocho dias, en que derribó y

quemó algunas casas, sin atreverse á salir á las estancias, temiendo las venenosas flechas

do los naturales, que también las experimentaron bien á su costa, en emboscadas que les

echaban en el camino, que después de este tiempo tomaron para sus navios, en que se die-

ron á la vela, dejando la ciudad, al fin como la que escapaba de enemigos de la santa fe

ca tólica.

Veinte y cuatro leguas al Sur de la ciudad de Santiago de Leon está fundado otro

pueblo de españoles llamado San Sebastian de los Reyes, en los llanos de Venezuela, de

quien tantas veces hemos tratado, tierra muy caliente pero acomodadísima para ganado ma-

yor, y cada dia más, porque quemando la sabana todos los años, la yerba que va renaciendo

sale más blanda y de mejor sustento, y así es gran suma la que se cria en aquellas llanadas,

á perder de vista, con maravillosas aguas de muchos ríos abundantísimos de pescado. Sus

frutos son mucha corambre, que se embarca en el puerto de Caracas, algún cacao, zarzapa-

rrilla, tabaco, toda suerte de frutas de la tierra y algunas de las de España, tierra de mu-

chas y venenosísimas culebras, contra quien proveyó Dios de reparo con un mineral de tie-

rra blanca y blanda, que bebida con agua es muy fina contrayerba. Hay un convento de

nuestra religion de la santa Provincia de Caracas.

Al Leste de este pueblo está otro también de la misma gobernación de Caracas, cua-

renta leguas, que llaman el Palmar, tierra también muy caliente, de mucha cria de ganado,

granjeria de cueros, tabaco, maiz, minas de oro, plata y cobre, gran suma de zarzaparrilla,

brasil, cañafístola, bálsamo, aceite de canime y otras drogas, con mucho algodón, que crian

los naturales, aunque los más andan desnudos del todo.

Veinte leguas de éste, al mismo rumbo, á la costa del mar del Norte, está la ciudad

de Cumanagoto, entre indios llamados de este nombre, aun de mala paz, tierra muy calien-

te y donde se cria tjdo lo que en los dos hemos dicho, pero con más comodidad en las ca-

sas, por tener un muy buen puerto, y sobre los demás frutos de la tierra tienen á tiempos

pesquería de perlas.

Doce leguas la costa adelante, al mismo rumbo, está la ciudad de Oumaná, que en

tiempos fué rica, por la guilla de las perlas de Cubagua, su vecina, de que ha muchos

años las desean, por no pescarse una ; es vecina de la punta de Araya y su famosa salina,

y tiene á sus espaldas, al Leste, el gran golfo de Cariaco; es cabeza de gobierno, y de quien

toma el nombre ; hay en ella caja y oficiales Reales ; hánle quedado ya pocos naturales de

servicio, á cuyo paso ha corrido el minorarse sus vecinos. Han escrito muchos de aquella

provincia, por haber sido de las primeras que se descubrieron, y así no nos estorbaremos

en tratar más de ella, de sus naturales y naturalezas. Cuarenta leguas de esta ciudad al

Sueste está otra de españoles, que llaman de San Felipe de Austria, que también es de esta

gobernación de Cumaná, que con Cumanagoto son tres pueblos los que tiene. Está fundada

en unos páramos, por haberle hecho retirarse allí do la tierra caliente, donde estaba más de-

lante, las infestaciones que cada hora tenían de los indios caribes de las bocas del Drago,

de quien ya dejamos tratado. Sus frutos son crias de ganado, mucha miel de diversas suer-

tes de abejas, muchas y muy buenas maderas, brasil, ébano, granadillo, zarzaparrilla, caña-

fístola, mucho y muy buen aceite de canime. Salen los indios á rescatar con los españoles

(y aun con los ingleses si les vienen á las manos) cosas de Castilla, por gallinas, tabaco, que

se da mucho, y maravilloso algodón y otros de sus frutos.

A la3 espaldas de la ciudad del Tocuyo, al Leste veinte leguas, está otro pueblo de

españoles que llaman Guanaguanare, que se pobló por estar lejos los indios de la ciudad ;

son los frutos de él.los que hemos dicho de esotros, y algunas frutas y hortalizas de Es-

paña, y sobre todo abundancia de pescado en un rio del mismo nombre. Poblólo el Capitán

Juan Fernández de Leon el año de noventa y tres, con orden de don Diego Osorio, que á

la sazón era Gobernador de aquel partido. Está en tierra muy caliente.

(CAP. X.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

361

CAPÍTULO X.

I. Son las provincias de Guayana de la jurisdicción de la Real Audiencia de Santafé, en las cuales y

en la isla Trinidad pobló dos ciudades el Gobernador Antonio de Berrío—II. Despacha Antonio

de Berrío á su Maese de Campo Domingo de Vera á la Corte por gente, donde se porta con trazas

peregrinas—III. Dásele á Domingo de Vera mucha moneda y largas licencias para hacer la gen-

te—IV. Condúcense también diez clérigos y doce religiosos de nuestra orden.

AUNQUE hoy están sin ninguna controversia las provincias de Guayana al gobierno

de la Real Audiencia de Santafé, por cédula particular del Rey, de quien adelante

hablaremos, no dejó de haberlas en otros tiempos entre ella y la de Santo Domingo, pre-

tendiendo cada una pertenecerle el cuidado de aquellas tierras y de la isla de la Trinidad.

En las cuales por los años de mil y quinientos y noventa y uno ó noventa y dos, pobló dos

ciudades, una en la isla de la Trinidad, llamada|San Josef de Oruño, y otra llamada Santo

Thome, cuarenta leguas el rio Orinoco arriba sobre sus márgenes al Oeste, en la mitad de

la Provincia de los indios Guayanas. El Capitán Antonio de Berrío, que, como heredero

nombrado en su testamento por el Adelantado de este Reino, don Gonzalo Jiménez de Que-

sada, por estar casado con una sobrina suya, entró á poseer entre las demás herencias que

tuvo de él su gobierno, que, como largamente diremos en la segunda parte y consta de la

cédula Real que se le dio á Quesada, y asientos que se hicieron en las condiciones que se

habían de guardar en sus conquistas, habia de tener de jurisdicción cuatrocientas leguas,

en que contándolas desde las espaldas del Nuevo Reino, por los rios de Pauto y Papaneme

al Norte, venían á comprender dentro de sí las provincias de Guayana hasta la lengua del

mar del Norte y la isla Trinidad. Y supuesto que ya no habia estorbo con la gobernación

de Diego Hernández de Serpa ni de don Pedro de Silva, por haber tenido el fin que hemos

visto, que eran las que podían estorbar el no correr estas cuatrocientas leguas hasta el mar,

como lo dicen los recados del gobierno del Adelantado Quesada, su sucesor Antonio de Be-

rrío se fué alargando por ellas, y habiéndolas ido descubriendo desde el Nuevo Reino de

Granada con gente de él, pobló las dos ciudades dichas y quedaron comprendidas en su go-

bierno, por nuevas capitulaciones que se hicieron con el Rey Felipe II, alargando una vida

más en el gobierno.

A pocos años que las tenia fundadas, pues fué el de mil y quinientos y noventa y

cinco, viéndose el Gobernador Antonio de Berrío con poca gente en ambas, y valientes no-

ticias que cada día iban creciendo de tierras ricas, en especial de una que llamaban los in-

dios la gran Manoa, que demoraba al Sueste ; de la de Santo Thome (todo embuste é in-

vención de los indios para echar los españoles de sus tierras, ó traza del demonio para que

pereciera tanta gente española, como hemos visto y veremos), despachó á Castilla á su Mae-

se de Campo, llamado Domingo de Vera, vizcaíno, y casado, con hijos, en la ciudad de San-

tiago de León de Caracas, muy ladino, de buen entendimiento y mayor inventiva para tra-

zas de sus acrecentamientos, á que le ayudaba no poco una gran persuasión natural que

tenia para hacer creer no solo lo que habia tocado con las manos, pero aun lo que habia

cogido al vuelo de noticias mal fundadas (pasión ordinaria de cuantos pisan estas tierras de

las Indias) para que con poderes suyos negociase en el Consejo Real de las Indias, se le

concediese traer trescientos hombres y no más, como después, en cierta ocasión que dire-

mos, declaró ésto el mismo Gobernador Berrío. Pero el Domingo de Vera, para poder nego-

ciar, se supo portar de manera en la Corte y echar á volar su fama por toda Castilla, que

no solo pudo negociar traer la gente que llevaba á cargo, pero aun despoblarla, así de parte

del Consejo como de los que habían de venir ; pues cuanto á lo primero, para dar á enten-

der ser peregrinas las tierras que publicaba en grandeza y riquezas de todas las que habia

en estas partes de las Indias, el dia que no habia de visitar Consejeros paseaba la Corte en

hábito peregrino y muy extraordinario de los demás. Poníase un balandrán largo de paño

fino, cerrado por delante, todo ribeteado de raso, con cuatro mangas, las dos de la estatura

del cuerpo, que era bien crecida, y la otra en que metia los brazos ; un sombrero del mis-

mo color, cubierto con tela de vicuña peluda, á modo de felpa, aunque no tan fina, de muy

grande copa y falda, que con el gran cuerpo que tenia (el cabello crespo y algo largo, mo-

reno y no muy bien agestado, y á caballo siempre en un frison, también de gran cuerpo)

admiraba á la gente, de suerte que por doquiera que pasaba salían á verlo, como cosa ex-

traña, y decían : este es el Indiano del Dorado y tierras ricas ; con que era una persona

FRAY PEDRO SIMON.

‘(7,a NOTICIA.)

de las más señaladas de la Corte, pues como á uu Embajador que viene de tierras extrañas

y hábito singular, lo miraban todos con particulares ojos y se prometían ser la tierra de

donde habia venido muy otra de todas las que los hombres habian visto y aun imaginado.

Mostraba á vueltas de esto unas chagualillas, cariculies y orejeras de oro, algunas esmeral-

dinas brutas y otras mal labradas, que todo lo habia llevado de este Nuevo Reino para el

efecto, diciendo habia mucho de aquello en la tierra que publicaba, que todo se creia, por

ser cosa extraordinaria.

Con estas y otras trazas y su buena persuasiva las tuvo de negociar, no solo por su

persona sino aun por caballeros de la Corte y criados de grandes Príncipes, á quienes prome-

tía que si le querían seguir les metería en las manos tan grandes riquezas, que levantarían

de nuevo sus nombres y linajes ilustres, para que le libraran luego setenta mil ducados

para los gastos de la jornada (que no le ha costado á la Corona de Castilla otro tanto el des-

cubrimiento de estas Indias occidentales) en la Corte, sin remitírselos á otra parte ; y des-

pués otros cinco mil en Sevilla, porque su boca era medida ; y largas licencias para que

pudiera traer mucha más gente de la que él podiá, y para que se le dieran cinco fustas

philipotes y navios grandes y bien capaces para toda la que trajese. Que la comenzó luego

á hacer con la misma facilidad que habia negociado lo demás, en el Reino de Toledo, la

Mancha y Extremadura. Aunque ninguna se le juntó de la Andalucía, porque, como gente

de puertos de las Indias, la práctica y experiencias que tienen de ellas los tiene hábiles

para no creer todo lo que se dice de sus co.cas. Juntáronsele veinte capitanes de infantería,

que muchos de ellos habian servido al Rey, con los mismos oficios en Italia, Elandes y otras

partes ; y á otros que eran soldados viejos y estaban pretendiendo el premió de sus traba-

jos en la Corte, les dieron allí las conductas, nombrándolos para esto el Real Consejo de

Indias. Que los unos y los otros se dieron por bien premiados de las grandes esperanzas

que tenían de que lo habian de ser sus servicios en solo venir al descubrimiento del Dora-

do. Juntáronse también otros soldados viejos, algunos mayorazgos y otra gente noble, y

entre ellos un sobrino del Presidente del Consejo Real de las Indias, que á la sazón era el

Licenciado Pablo de Laguna, de quien adelante diremos el fin que tuvo. Muchos hombres

casados en estas tres provincias que hemos dicho, vendían sus haciendas, con que pasaban

honradamente cada uno en su estado de labradores, oficiales, y se tenían por dichosos en

que los quisiesen admitir á la jornada con todas sus mujeres y chusma de hijos, prometién-

dose ser basura cuanto dejaban para lo que habian de hallar en las provincias del Dorado

(porque se entendía la polilla y pestilencia que ha sido de España, y cuántos daños le ha

causado este fingido nombre del Dorado), con la cual voz se alteró tanto toda España en esta

ocasión, que por los pueblos por donde iba el Domingo de Vera ó sus capitanes los cohe-

chaban y pagaban muchos porque los quisiesen llevar, lo que en otras’ ocasiones se suele

hacer medio por fuerza.

Y porque aunque todas estas jornadas lleven todo éste y más aparato, si han de ir

dirigidas á lo cristiano, son cuerpos sin alma si no llevan sacerdotes y ministros del Evange-

lio para ellas y los naturales que se pretenden descubrir. También se le dio licencia al Do-

mingo de Vera, como la pidió, para pasar religiosos de nuestra orden y diez clérigos ; de

éstos fué por superior y de todo lo espiritual en la jornada un clérigo muy grave y docto,

Racionero de la Catedral de Salamanca, que de su ración y patrimonio tenia dos mil duca-

dos de renta. Diósele título por el Rey de Vicario y Administrador general de un Hospital

que se habia de hacer en llegando, que si hicieran seis fueran pocos para la necesidad que

hubo. Religiosos de nuestra orden fueron doce, los que se condujeron en una comisión para

la jornada ; los once de la santa Provincia de Castilla, y entre ellos un lego de gran opi-

nión, llamado Fray Juan de Zuazo, y el uno de la de Sevilla, que entró en lugar de otro

que por enfermo se quedó. Comisario de todos fué el Padre Fray Luis de Mieses, hombre

docto y buen predicador, como también lo eran otros cinco, y entre ellos un Fray Juan de

Torres, que lo era tan bueno, que por ello y su mucha virtud era predicador conventual, á

la sazón, de nuestro convento de Guadalajara, á devoción y petición de los Duques del In-

fantado. Pero el que más lucia y era de más celebrada opinión (y por esto señalado para

esta ocasión del Real Consejo de las Indias) era el Padre Fray Pedro de Esperanza, de edad

de cincuenta años, que por lo dicho, y ser muy docto en su facultad, era confesor de los

pajes del Rey y de la mayor parte de la casa Real. Los dos de los demás, que se llamaban

Fray Juan de Pezuela y Fray Pedro del Cubillo, tan grandes cantores y de buenas voces,

que no quedaba en la Provincia quien les llegara en esto.

(CAP. XI.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

363

CAPÍTULO XI.

I. Dase á la vela con toda su gente el Maese de Campo Domingo de Vera, y llega á la isla de la Tri-

nidad—II. Está el gobierno de la isla la Trinidad á cuenta del Gobernador de Cumaná, y preten-

de por fuerza quitarle á Berrío el gobierno de la ciudad de Santo Thome, en que se hacen dili-

gencias—III. Atajáronse los daños que pudieran suceder entre los soldados de Berrío y los de la

Trinidad, por conciertos que hubo—IV. Envía el Maese de Campo cien soldados á la ciudad, que

tomen posesión de ella ; pasan IQS demás la Semana Santa en el puerto, donde se celebran los

oficios divinos.

ESTANDO toda la gente ya junta en San Lucar, que serian por todos más de dos mil

almas, y eran muchas más cuando desembarcaron, porque como iban muchas mujeres

parieron muchas en los navios, y todo lo demás puesto á pique para la salida, se dieron á la

vela en el puerto de San Lucar, á veinte y tres de Febrero, vigilia del Apóstol San Matías,

el mismo año de mil y quinientos y noventa y cinco, y con buen viento y sin ningún mal

suceso llegaron á surgir en el puerto que llaman de España, en la isla de la Trinidad. La

cual á la sazón (aunque, como hemos dicho, tenia una ciudad fundada por el Antonio de Be-

rrío, que estaba tres leguas de esto puerto, la tierra adentro) no sé por qué autoridad esta-

ba adjudicada á la gobernación y Gobernador de Cumaná, que era á la sazón Francisco de

Vides, donde tenia puesto por su Teniente al Capitán Velasco, más sagaz, astuto y cautelo-

so que soldado, y entre la demás gente que estaba casi toda de presidio en el pueblo, se

contaba el Capitán Santiago, hombre determinado, mañoso y de alentados bríos, y el Capi-

tán don Juan de Ribatnartin, mayorazgo y señor de una Abadía en las montañas, y un Lo-

renzo del Hoyo, de los soldados de más opinión que habia entre los demás, por haberse se-

ñalado en las refriegas que se habían ofrecido con enemigos, que después tomó el hábito de

nuestra religión en esta santa Provincia del Nuevo Reino, y fué predicador.

^ No estaba la jurisdicción de Antonio de Berrío en aquellos dos pueblos tan asentada

y recibida por suya’, que no pretendiese el Gobernador de Cumaná (aun demás de la juris-

dicción que tenia sobre la isla de la Trinidad) ser también la de la Guayana y ciudad de

Santo Thome de su gobierno, diciendo no la poseía el Berrío con justo título, ni recados de

satisfacción, pues no se comprendían aquellas tierras en su gobierno de Pauto y Papaneme,

por lo cual mientras el Domingo de Vera andaba negociando lo que dejamos dicho,

despachó el Capitán Velasco, Teniente de Vides, al Capitán Santiago con veinte soldados

bien prevenidos, desde la isla de Trinidad, con orden de su Gobernador, para que se

apoderasen del pueblo de Santo Thome y echasen de él al Berrío, ó lo prendiesen aprove-

chándose de la ocasión de la poca gente con que estaba; salieron á esto los veinte desde esta

isla, en piraguas, y entrándose por una de las bocas de Orinoco, en demanda de la ciudad

de Santo Thome, habiendo tenido de esto aviso el Berrío, les salió al encuentro con algunos

de sus soldados, ya que supo habían desembarcado é iban marchando á la ciudad por tierra.

Era en este tiempo el Gobernador Berrío hombre de setenta años, pero de valiente ánimo,

alentado y de gran determinación para acometer, si bien no tenia condición, por ser algo

aceda, para aficionar á sus soldados. Luego que se dieron vista los unos á los otros, puestos

en arma y llegádose que se podían oír, reconociendo el Berrío al Capitán Santiago, que se

habia criado en su casa, en la ciudad de Tunja, y hacia de él estimación por ser buen

soldado, aunque á la sazón su declarado enemigo, por encuentros que habían tenido, le

preguntó : A qué venís, Santiago ? y habiéndole respondido el Capitán : á echaros de la

tierra, porque es Gobernador de ella, por el Rey Nuestro Señor, Francisco de Vides, el

que lo es de Cumaná. Sin darle respuesta, dijo el Berrío á sus soldados, Santiago y á ellos.

Los cuales desganados de pelear contra los del Santiago, por ser todos españoles y amigos,

aunque dispararon los arcabuces por lo que el Berrío les habia mandado, fué por alto, con

que no se hizo ningún daño, más que solo en un negro del Capitán Santiago, que le habia

puesto delante de sí con una rodela, que le derribaron parte del hueso de un hombro.

Dispararon también los de la Trinidad, y parece con los mismos intentos, pues solo sucedió

que el tiro de un soldado (que siempre se entendió fué el Lorenzo del Hoyo) que llevaba

dos balas,’y por ventura intención de despachar al Berrío, dio con ambas en la rodela del

Gobernador, con que se abroqueló hincada una rodilla en tierra, y pasaron ambas balas

sin hacerle daño, por encima el hombro izquierdo, dejando ambas señal en la rodela, que

364

FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

por ser de palos de macana (madera muy fuerte, de las que se usan en conquistas de indios)

no la rompieron, ó por haberla cogido al sesgo, que según esto, de ambas partes solo tiraron

á matar á los Capitanes.

Tuvo después preso el Gobernador, como veremos, al Lorenzo del Hoyo, que por

haberse entendido era él el que le disparó el arcabuz, no tuvo malas ganas de despacharlo

de esta vida, como el soldado las habia tenido de hacer lo mismo con él, aunque tampoco

esto tuvo efecto, por haber mediado ruegos de religiosos, á quienes mostraba la rodela con

las señales, para que vieran la razón que tenia. Dispusiéronse luego de ambas partes,

cargando otra vez los arcabuces para darse otra rociada, como lo hicieran, si el Capitán

Martin Gómez, Extremeño (de los de la parte del Berrío, á quien estimaba en mucho,

respetaba y tomaba su consejo), levantando la voz, y un pañuelo en la mano, no dijera :

Cómo es esto, soldados españoles? hémonos de matar aquí todos, sin ver el orden que traéis,

ni por quién está la razón y la justicia? Con lo cual (por el respeto que todos le tenian)

bajaron las armas de fuego y metieron mano á las espadas, para asegurar cada cual sus

personas. Pero estándose en sus puestos, salieron de ambas partes el Gobernador y el

Capitán Santiago, á quien abrazó el Berrío, diciéndole habia hecho en favor de su Gober-

nador, como buen Capitán, y que si siempre le habia estimado y tenido por buen soldado

y hombre honroso, le habia de estimar en más de allí adelante. Preguntóle por el Teniente

Velasco, diciendo que cómo se habia quedado con las gallinas echado en la hamaca?

y era que le tenia por hombre tímido. Paseáronse los dos, á solas, dos ó tres horas, en que

trataron quedase la determinación del caso indecisa, hasta que viniese de España el

Maese de Campo Domingo de Vera, con que volvieron á embarcarse en sus piraguas los

de la isla Trinidad, donde ya los halló cuando saltó en el puerto con su gente, como

hemos dicho.

Luego que se anclaron los navios en el puerto, que fué lunes ó martes de la semana

santa, saltó en tierra, el primero, el Capitán Domingo de Vera, con cien soldados, á quien

despachó luego con el Capitán Medinilla, natural de Granada, que fuesen á la ciudad, y

prendiendo á los que él les señaló, se apoderasen de ella y tomasen posesión en nombre de

su Gobernador Antonio de Berrío, á quien decían se la tenian usurpada. Marchando este

escuadrón, encontraron en el camino una tropa de soldados con su Capitán, que venían á

reconocer la gente recien llegada al puerto, á quien prendieron y volvieron á la ciudad, de

donde se apoderaron y tomaron posesión con facilidad, por no haber en ella más que

treinta soldados escasos, y no con sobra de armas ni municiones. Fué luego saltando en

tierra de los navios la demás gente, y haciendo algunos bohíos grandes para acomodarse

unos y otros, para almacenes donde se descargaran los matalotajes, armas, ropa, rescates de

indios, que acá llaman, que eran muchas hachas de cortar, cuchillos, machetes, peines,

espejos, sartas de vidrio, cascabeles y otras cosas de este temple, acomodados para atraer

á los indios con gusto, por tenerlo puesto en ellas. Lo que restó de la semana santa y

pascua, que pasaron en el puerto, por haber muchos sacerdotes, se hicieron los oficios

divinos con la solemnidad posible en una pequeña iglesia, pero acomodada de suerte que

desde fuera oian todos misa y sermón, que no faltó ningún dia, como ni persona ninguna

(según se tomó por minuta) que no confesase y comulgase con gran devoción y lágrimas,

dando al cielo muchas gracias por el buen suceso del viaje, y rogando por los que se ofre-

ciesen adelante, en que se señalaba mucho el padre fray Pedro de Esperanza, que con un

espíritu infatigable y un rostro tan alegre, que parecia salirle de él un resplandor miste-

rioso, no reposaba de dia ni de noche, acudiendo á las confesiones y cura de los que habían

enfermado de calenturas en los navios, que fué el Señor servido sanasen con facilidad en

saltando en tierra. Era tan amado este religioso y siervo de Dios de todos cuantos venian en

la compañía, que retirándose, por tener oostumbre de esto, á los lugares solitarios, para

darse más á la contemplación, se iba á la sombra de algún árbol ó peña, á la orilla del mar,

donde le iban á buscar, particularmente las mujeres, cargadas con todas sus criaturas, que

eran un ejército de por sí, para que las consolase con sus divinas y santas palabras, de que

desde luego comenzaron á tener necesidad, por sospechar todos, en poniendo el pié en la

arena, en lo que habían de venir á parar. Veía el santo varón junto á él á los niños, que

por el gran fuego de la tierra, se metían como patillos en el agua del mar; y rasados

sus ojos de agua (como quien mira con un espíritu divino la ruina de tanta gente),

suspirando decia con gran dolor : qué será de tantos angelitos en tantas descomodidades.

Consolaba con su buen espíritu y palabras las aflicciones de todos, y no pudiéndolas reme-

(CAP. XII.) NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME 3 65

diar con otra cosa, se ocupaba en llorar con tantos como lloraban yá la ruina que les

amenazaba.

CAPÍTULO XII.

I. Envía el Maese de Campo un navio de mercadurías á Caracas y llega toda la gente á la ciudad.—

II. Vase despachando gente á la Guayana y cogen los indios tres canoas, y matan la gente de ellas.

III. Pasan los caribes á la boca del rio con intentos de hacer lo mismo en las otras tres canoas,

aunque no tuvo efecto.—IV. Entierran los cuerpos muertos que hallaron un cuarto de legua de

la boca del rio.

TRAS las diligencias dichas, lo primero en que puso los ojos de su cuidado el Maese de

Campo, fué en despachar uno de los navios con mucha mercaduría al puerto y ciudad

de Caracas, donde, como dijimos, tenia su casa, para que se comprase algún ganado mayor

y desde allí se trajese por tierra á la ciudad de Santo Thome, camino andable y breve, y lo

fuera más si no lo estorbaran muchos y caudalosos rios que lo atraviesan. Envió al efecto

los soldados más sus amigos y de satisfacción, con quienes también enviaron mucha de la

gente casada la mayor parte de su ropa y vestidos para que surtiéndosela en aquella ciudad

les trajesen lo que resultase de ella á la de Santo Thome en caballos, ganados, perlas y otro

género. Que todo lo perdieron por no haber vuelto ninguno de los que fueron con este

navio ; fueron los que podemos decir, que solo escaparon las vidas de los que venían en

esta jornada, pues todos los demás, pequeños y grandes, de hambres y otros sucesos muy

pocos quedaron vivos. Fué luego dando orden, pasada la pascua, que se despachara la gente

al pueblo, que por no haber cabalgaduras ni indios que llevaran la ropa y cargas (demás de

ser forzoso ir toda la gente á pié) cargaban á cuestas lo que querían no se les perdiese.

Porque aunque llegaban algunas canoas al puerto que bajaban del pueblo, por un rio que

desagua en el mar, una legua del puerto, en ella solo so acomodaban los bastimentos comu-

nes y ropa de los más poderosos paticulares, con que los demás se servian ellos mismos de

acémilas y cargueros. Con que se dio principio á sus lastimosas tragedias y fatigas, pues

eran intolerables las que las pobres mujeres llevaban, cargadas de sus niños y de alguna ro-

pilla y comidas, y si querían no perecer ellos y ellas de sed en el camino de las tres leguas,

por ser tierra calurosísima y sin aguarla habían de cargar. Los niños, que apenas podían

andar por su pié, se habían de ir así, al fin con los trabajos que en esto se pueden mejor

considerar que decir, llegaron todos á la ciudad, donde se hizo luego un alarde y reseña de

toda la gente, tan vistoso que pareciera bien en Sevilla por las ricas banderas que se saca-

ron, y no eran menos de veinte; tan ricas y costosas galas, que fueran más á propósito para

bodas ó fiestas reales, que para conquistas de tan miserables tierras.

Dábase á toda la gente cada dia ración de bizcocho y alguna carne salada, y los

viernes garbanzos, habas y arroz ; y á los sacerdotes, Capitanes y Oficiales mayores, aceite

y vinagre, que de esto y vino se cargó buen recado. Pero era fuerza acabarse en breve tiem-

po, por haber tantas bocas. La comodidad de las casas era tan poca como se puede entender,

pues aun no la tenían treinta vecinos escasos que estaban en el pueblo; quienes menos mala

la tuvieron fueron los religiosos, por hallar allí otro de nuestro mismo hábito, y de esta pro-

vincia del Reino, llamado frai Juan de Peralta, que tenia un convento razonablemente aco-

modado, donde pasaron la vida, aunque con harta estrechura. Fué luego el Maese de Campo

despachando mucha gente en canoas á la Guayana y la ciudad de Santo Thome por el Ori-

noco, navegación de veinte y cuatro y treinta dias, y de ahí para abajo, en ocasiones de me-

jor rio pero siempre penosísima, por los innumerables mosquitos que hay, de dia zancudos

cantadores, y de noche jejenes rodadores, y sobre todo gran riesgo de caribes cruelísimos y

voraces de carne humana. Habían subido algunas flotillas con gente. Salieron de nuevo

otras seis canoas, cargadas de matalotajes y otras cosas de valor para el Gobernador Berrío,

fuera de otra mucha ropa que llevaban de los que iban en ellas, gente de toda suerte, y en

una, la más pequeña y ligera, con alguna compañía, cinco de los religiosos. En la travesía

desde la isla á tomar la boca del rio, les dio un tiempo tal, que desbaratándolas á todas, solas

dos pudieron con gran trabajo y reventando en la boga, tomar el rio á las cuatro de la tarde,

después de haber alijado al mar cuanto iba en ellas. También pudo con las mismas dificul-

tades juntarse con las otras dos á puestas del sol, en la que iban los religiosos, por haberla

bogado ellos mismos después de haber quedado vencidas las bogas y rendidos los soldados

366

FRAY PEDRO SIMON.

(7.n NOTICIA.)

que iban en ella. Las otras tres (que no les fué posible lo que á estas otras) se arrimaron á

la primera tierra que pudieron para seguirlas á la mañana, como lo hicieran, si al romper

del alba no dieran sobre ellas diez piraguas de caribes en que venian más de trescientos,

que sin que se les escapara español, los cercaron y mataron á todos, fuera de algunas muje-

res que se llevaron consigo, y un soldado que tuvo lugar entre la refriega de escaparse y

meterse en un cenagal entre las raíces de unos mangles, y entre éstos murió hecho pedazos

el sobrino del Presidente Laguna.

Tomaron la vuelta los victoriosos caribes, y boca del rio, y puestos enfrente de las

otras tres canoas, antes que comenzaran á navegar el rio arriba, estaban aguardando ocasión

para poderles embestir, á que solo les hacia retardarse la vileza de sus ánimos, que con pe-

queñas victorias se satisface ; porque si embistieran, hicieran sin duda lo mismo que con

las ctras, por ser casi toda gente chapetona, poco industriada en aquellas guerras, mal pre-

venida de armas y sobre todo esto, todo lo turbaban los clamores de algunas mujeres y

niños que iban en ellas. Pero fué Dios servido de remediarlo con ir en una el Capitán Ve-

lasco, que hemos dicho era Teniente del Gobernador Vides, y el Lorenzo del Hoyo, y un

mestizo llamado Lima, natural de la Margarita, lengua general de todas aquellas provincias

y buen soldado, á los cuales enviaba el Domingo de Vera en prisiones al Gobernador Berrío,

á quien los demás determinaron sacar de ellas para librar todos sus vidas, como sucedió,

porque como gente vaqueana y experimentada en tales ocasiones, á cuatro tiros que dispa-

raron hicieron retirar á los caribes con algún daño que les hicieron, y más por haber cono-

cido en solo aquello, que iban en las canoas soldados de la tierra, a quienes temen mucho,

y muchísimo más si son de la Margarita ó Puerto Rico, pero si conocen ser chapetones (en

cuyo conocimiento son diestrísimos) embisten como leones. Descansaron las tres canoas aquel

dia y otro en aquel puesto, así por aguardar si venian otras de la Trinidad, para subir con

escolta de flotilla, como para enterrar los cuerpos muertos de las otras tres, que por tierra

estaban un cuarto escaso de legua, de que les había dado aviso y de lo qué pasaba, el sol-

dado que se escapó. No fueron pocas las alteraciones que hubo contra los religiosos, sobre

el hacer esta obra de misericordia, ni pocas las afrentosas palabras que sufrieron, porque

como soldados (á quienes no se les ha de pedir tanta religión) y por estar tan en peligro de

enemigos, y haber de ser mucho el trabajo el entierro, rehusaban esto. Pero al fin caminan-

do de hecho los religiosos para los cuerpos muertos, viéndolos ir solos, los siguieron hasta

veinte y cinco soldados, quedando los demás en guarda de las canoas y chusma. Llegaron al

lugar de la matanza, donde les quebró el corazón el lastimoso espectáculo de las cruelda-

des que veían hechas en aquellos cuerpos, unos abiertos los pechos y vientre de arriba aba-

jo, para sacarles el corazón y comérselo ; otros cortados los miembros, cada uno de por sí,

ij una mujer natural do San Silvestre, cerca de Madrid, á quien le sacaron la criatura del

vientre y la dejaron juntamente con las entrañas de la madre, arrimada á su cabeza; otro

niño de seis años, asida la una mano á la madre, que con las ansias de la muerte buscó

dónde asirse ; y al fin, á este modo todos los que hallaron, porque á muchos echaron menos,

ó que los habían llevado vivos los indios para comérselos ó los habían arrojado al mar y

comido los tiburones ; á los demás dieron sepultura con mucho trabajo, volviendo aquel

mismo dia temprano á las canoas.

CAPÍTULO XIII.

I. Suben las tres canoas sin peligro hasta la ciudad de Santo Thome, donde las recibió muy bien el

Gobernador.—II. Hacen algunas salidas desde la ciudad de Santo Thome.—III. Descúbrese que

los indios están aguardando á los ingleses con frutos de su tierra, para rescatar con ellos.—IV.

Hacen otra entrada de trescientos hombres y ranchéanse en un cerro, que llamaban de los

Totumos.

AOTRO dia del entierro, que era el tercero que habían salido de la Trinidad, prosiguie-

ron el viaje las tres canoas, y sin otro riesgo llegaron á la ciudad de Santo Thome,

donde los recibió con mucho gusto el ‘Gobernador, y no con menor á loa religiosos otro

que estaba allí de la misma orden, llamado fray Domingo de Santa Águeda, hombre

mayor y de mucha prudencia, á quien quería y estimaba en mucho el Gobernador, por su

mucha religión y virtud, y haberle acompañado en todos los descubrimientos que habia

hecho desde este Nuevo Reino de Granada, y en las poblaciones de las dos ciudades. Tenia

fundado otro convento como el de la Trinidad, en que se acomodaron los cinco religiosos,

(CAP. XIII.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

367

que ya entre seis pudieron hacer razonable forma de convento ; de suerte que éste y el de

la Trinidad se fundaron en diferentes tiempos, por estos dos religiosos que bajaron de la

santa provincia del Nuevo Reino, y así estuvieron sujetos muchos años al prelado de ella,

hasta que habrá seis que con orden de los superiores, habiendo renunciado esta provincia

del Reino, la acción y derecho que tenia á ellos, se adjudicaron á la de Caracas, á cuyo go-

bierno estaban ambos.

Ya se hallaban en Guayana y ciudad de Santo Thome cuatrocientos hombres,

entre casados y solteros, con no pocas mujeres y niños, y dos de los clérigos, con que deter-

minó el Gobernador se hiciesen algunas salidas, sin apartarse mucho de la ciudad, por el

poco seguro que había de los indios, y que llevasen siempre por caudillo uno de los solda-

dos vaquéanos que estaban en la ciudad, para que, como experimentados en la tierra, fuesen

industriando á los demás en el modo con que se habían de portar con los indios, á quienes

también fuesen diciendo con buenas lenguas, cómo habían llegado muchos españoles envia-

dos por el Rey, de que estaba muy alegre el Gobernador, y porque le habían traído muchos

rescates que darles, como se podían certificar en los que allí les llevaban, y juntamente con

esto les fuesen dando algunos machetes, hachas, bonetes, cascabeles, espejos, peines y otras

cosas. Acertó á la sazón á estar en la ciudad con algunos de sns vasallos, un cacique mozo

á quien llamaron el Vestido, por haberlo vestido al traje español, que fué con los soldados

en esta primera salida, y después fué el mayor enemigo que tuvieron. Fueron entrando la

tierra adentro, y cuanto más la penetraban la hallaban de menos consideración, pues aun

tasadamente producía comidas para el sustento de sus moradores, sin rastros ni imaginación

de oro, que si lo hubiera (supuesto que todos lo conocen) no dejara de salir á la cara, en

oaricuries, narigueras, orejeras y chagualas, que es en lo que ellos lo emplean, aunque unden

desnudos, como lo andaban éstos, y tan desacomodados en todo lo necesario de la vida hu-

mana, que no tenían hamacas en que dormir otros que los caciques y principalejos, y éstas

las habían en rescate de las que iban bajando de este Nuevo Reino, de unas naciones en

otras, y de los Arbacos que, como dejamos dicho, cogen grandes provincias hasta el mar del

Norte, y son grandes mercaderes y siempre han sido amigos de los españoles; como también

lo han sido algunas de las otras naciones y provincias cerca de la ciudad de Santo Thome, á

donde venían á rescatar de lo que tenían en sus tierras, por hachas y machetes que codicia-

ban tanto, que cuando no tenían otra cosa con qué rescatarlos, daban en precio sus hijos é

hijas, y se alquilaban para la boga de canoas y piraguas.

Duró esto con frecuencia, desde los primeros descubrimientos de aquella tierra, hasta

que comenzaron á entrar en ella por el rio ingleses, pichilingues, flamencos y otros extranje-

ros herejes, que engolosinados en los rescates del buen tabaco que dieron en criar para su

granjeria los vecinos de aquellas dos ciudades, no obstante estar prohibidos estos tratos

entre cristianos con herejes, justísimamente, por tantas leyes divinas y humanas, entraban

como en hormiguero en todos tiempos por este rio Orinoco, y á vueltas de esto daban á

manos llenas á los indios de estos rescates por maderas (que las hay por allí de mucha esti-

ma), micos, papagayos y otras chucherías ; y como no les obligaban á rezar, ni á lo que les

enseña la fe católica, como quien trataba más que de esto de sustentar herejías, se aficiona-

ban más á ellos aquellas bárbaras gentes, y de un viaje á otro los dejaban prevenidos que

les tuviesen cortadas maderas y dispuesto lo demás de que cargaban, como se vio en lo que

le sucedió al Padre Guardian de aquel convento, llamado Fray Juan de Moya, el año de

mil y seiscientos y diez y ocho, por el mes dé Abril, que bajando á la isla Trinidad llegó á

los indios Tibitibies, que solían estar de paz y dar por sus rescates lo que pedían los espa-

ñoles, los halló alterados, de suerte que á él ni sus compañeros les quisieron acudir con

nada por sus rescates, diciendo que todos los españoles eran grandes bellacos, y los ingleses

muy buena gente á quien estaban aguardando, que habían de venir dentro de siete ú ocho

meses (como sucedió, pues á ese tiempo llegó el inglés Gualtero Reali y tomó la ciudad de

Santo Thome, como después diremos), y que para ellos tenían guardado cuanto tenían en

sus tierras y lo que pudieron ver el Guardian y les soldados que iban con él, fueron más de

quinientos monos y otros tantos pájaros de diversas especies, como guacamayas, periquitos

y otros. Volvieron de esta jornada los soldados sin haberles sucedido desgracia, antes los

habían recibido bien los indios, como también sucedió en otras que se fueron luego hacien-

do, aunque á la primera el Cacique Vestido, luego que de vuelta entró en Santo Thome,

tomó la de su tierra, sin dejar ninguno de sus indios en la ciudad.

Habiéndose dado vista con esta salida á las provincias circunvecinas á la ciudad, y

368

FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

que todo aquello era de poca importancia, determinó el Gobernador se hiciese una salida

de más consideración, en que se penetrase la tierra, hasta dar con la de la gran Manoa, que

es una gran laguna que da principio á un rio que entra por la banda del Sur en el Orinoco,

cerca de la ciudad de Santo Thome ; noticias de quien hablan algunos grandes cosas, sin

haberlas visto indio ni español : y así, solo es un eco mal formado ó sueño de una tierra

que dicen es poderosísima de naturales, grandes y bien concertadas poblaciones que viven

en policía, y con mucha riqueza, que todo es causa de tan gran desvanecimiento en los co-

diciosos y poco asentados, que los trae noches y dias sin poder cuajar sueño. Trazóse al fin

la salida, no menos que de trescientos españoles, tres religiosos de nuestra orden con el

fraile lego, que pudiera ser lucida entre otra gente de más consideración que lo eran estos

indios, pues solo usaban de flechas largas, que son menos nocivas que las cortas, en espe-

cial no teniendo veneno, como no lo conocen en aquellas tierras. Señaló por Capitán el Go-

bernador á un Alvaro Jorge, portugués, hombre que iba cerrando ya con los setenta, su

gran amigo y confidente, que habia hecho sus causas muchos años en el Nuevo Reino, ex-

perimentado en estas guerras. Que como esto no pudo ser, sin haberle quebrantado tra-

bajos, éstos y los de los años le hicieron rendir la vida á pocos dias que comenzaron la jor-

nada, con que les fué forzoso entre tanto que el Gobernador ordenaba otra cosa, elegir otro

Capitán, que fué otro portugués, llamado Correa, de hasta cuarenta años, de gran valor y

prudencia, agradable y compasivo.’ Llegaron por sus jornadas á un cerro, que llamaron de

los Totumos, tierra algo más templada de los grandes calores que habían pasado hasta allí,

menos áspera y montuosa, y en un pedazo de pradera que descubrieron de yerba corta, sen-

taron ranchos, desde donde hacían algunas salidas sin ningún peligro ni guazabara, porque

los naturales les proveían de las miserables comidas de la tierra, que eran algunas frutas y

una manera de cazabe de raices peregrinas, tan malo y áspero, que el ordinario de yuca es

mazapanes para con él, pues aun después de mojado se estaba tan áspero como de antes,

que aun el agua no lo podia ablandar, con que fué luego dándoles el tributo que suelen las

tierras nuevas de grandes enfermedades que los pasaba á la otra vida, en que fundaron

(como bien experimentados los indios) el no hacerles guerra á los primeros pasos que die-

ron en sus tierras. Que no hay gente tan bárbara ni indio tan melenudo, que para su con-

servación y defensa no tenga su razón de estado. Y así, sabiendo estos indios la calidad de

sus tierras, y que todos los que entraban de nuevo en ellas enfermaban de llagas y otros

males pestilentes, aguardaron á que sucediera esto en los nuestros, para cuando estuvieran

enflaquecidos, con ello dar más á su salvo y seguro sobre todos, como sucedió.

CAPÍTULO XIV.

I, Muere el Capitán Correa y dan los indios sobre los españoles, que como estaban tan flacos y enfer-

mos mataron á muchos—II. Retíranse huyendo de los indios, y llegan á la ciudad de Santo Tho-

me solos treinta de los trescientos—III. Honras y llantos que se hacen en la ciudad de Santo

Thome por los muertos, y nuevas que hallan de semejantes calamidades de la isla—IV. Enferme-

dades de llagas por la destemplanza de calores y falta de calzado.

ERAN tan pestilentes y maliciosas las llagas y calenturas de que comenzaron luego á

enfermar muchos, que á la tercera ninguno escapaba, y vino esto á apretar tanto, que

apenas habia ya quien tuviera fuerzas para salir á buscar sustento, con serles bien necesa-

rio ; pues viendo los indios que ya se iban llegando los fines de sus deseos, se iban retiran-

do, y faltando en acudirles con sus comidas los religiosos, que de los sacerdotes el uno era

predicador, andaban cuidadosísimos administrando los sacramentos á los enfermos, predi-

cando, consolándolos con no andar ellos libres de las mismas calamidades, pero esforzábalos

el cielo para acudir á tantas. Decian todos los dias misa en parte acomodada que pudieran

oiría todos los enfermos, que ninguno se les murió sin confesión y el Santísimo Viático, á

lo menos mientras estuvieron rancheados en una parte. El caudillo Correa era tan animoso,

que aunque con achaques, no se excusaba de salir el primero á buscar la comida, de que

venia cargado cuando la hallaba, con tres ó cuatro arrobas, sin consentir que ningún solda-

do cargase más que él, lo que fué causa de que en pocos dias acabase con los suyos, que

fué tan gran pérdida é inconveniente para todos, que lo que los indios no se habían atrevi-

do mientras él vivió á hacer, lo pusieron por obra, y viendo que ya eran muertos más de

ciento, y que del resto estaban los más para hacer lo mismo, pues no habia cuarenta que

CAP. XIV.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRSTE.

369

pudiesen tomar armas, se juntaron más de dos ó tres mil, y entre ellos el Cacique Vestido,

y dando sobro los nuestros en el mismo sitio de los Totumos, mataron á muchos, en espe-

cial de los enfermos, en sus mismas camas, y obligaron á los demás n retirarse huyendo,

unos con armas, aunque sin fuerzas para que les pudieran servir, y otros sin ellas, por no

darles lugar á recobrarlas. No dejaron de ayudar en algo con piedras y palos las muchas

indias, que también venian con los guerreros para cargar los despojos que hubieron á las

manos; derribaron todas las cruces, que no eran pocas las que habian puesto los religiosos

á la redonda del alojamiento, y sobre escapar de sus manos el ornamento, le sacudió un in-

dio á uno de los religiosos un tan valiente golpe, que á no reparar con lo que tenia en las

manos, sin advertir con el natural temor que era el Ara, lo dejara allí muerto, pues á ella

la hizo tres pedazos, y no contentándose el bárbaro con esto, le iba ya á asegundar con otro

feroz golpe, que no llevaba traza ser de menos riesgo, si no le llegaran de socorro el reli-

gioso lego y otros dos soldados, con que pudieron recobrar las santísimas reliquias del Ara

é irse retirando con una escopeta que iba disparando uno de los soldados, hasta que se fue-

ron á juntar con los pocos que iban delante.

Tras quien iban los indios siguiendo la victoria, con no más armas que unos garro-

tes de tres cuartas de largo con cabezas en el extremo, y si no se acercaban más y ponían en

mayor aprieto á los nuestros, dejándolos alentar algunos ratos, era por parecerles les era

bastante presa los que se iban quedando, que no eran pocos, los que por no poder más, por

su enfermedad, se arrimaban á los árboles, y dando luego una voz el primero que los veía,

diciendo, hagan alto, venga el padre á confesar, hacian rostro á los indios con las armas

de fuego, mientras se confesaban, y diciéndole en acabando, adiós hermano, pasaban ade-

lante dejándolo con el alma en los dientes, á quien llegaban los indios y le acababan. Los

cuales también les hicieron no poca guerra, poniendo fuego en el camino, en que murieron

algunos abrasados, por no tener pies para desecharle. A los tres religiosos fué el Señor ser-

vido dar tan valientes ánimos, que estando con no pocas llagas, caminaban cargados con el

ornamento, los dos con dos cruces, y uno con un cristo en las manos, que ponian á donde

decían misa y conque ayudaban á bien morir, confesando á todos los que se qnedabau, como

hemos visto. Pasaban con los demás con valeroso esfuerzo, y en especial lo tuvo el fraile

lego, que viendo la apretura en que iban y que había faltado el sargento, dejando la cruz,

tomó la parte sana é hizo aquel oficio, con tan grande importancia, que consistió en ello el

llegar con vida los pocos que entraron en Santo Thome, que no fueron treinta cabales de

los trescientos que habian salido, y de éstos no escaparon después la mitad, porque las en-

fermedades con que venian y grandes hambres con que estaba el pueblo, los mató á vuel-

tas de los demás hombres, mujeres y niños, que iban muriendo de las mismas causas.

Mal se podrán decir los sentimientos que hubo en la ciudad cuando entraron las re-

liquias de tantos como habian salido, por tocar tan en lleno en toda ella, pues unos eran

amigos de los muertos, otros deudos, otros hijos y mujeres, que rompían los cielos con do-

lorosos gritos, mojaban la tierra con abundantes lágrimas, cojian sus criaturas, y hechos

un mar ellos y ellas, se iban al Gobernador á pedirle socorro, que todo era uu espectáculo

y retablo de confusión y duelos, de que también participaban los que entraron, por haber

hallado muchos muertos de los que habian dejado á la salida vivos. Nueve diasse ocuparon

en hacer honras á los difuntos con nueve misas, y el décimo otra á Nuestra Señora de las

Nieves en hacimiento de gracias, cuya víspera fué la retirada, y escaparon de las manos de

aquellos bárbaros. No acrecentaron poco estos trabajos las nuevas frescas que hallaron, de

que también iba pereciendo la gente de la isla Trinidad, que las habian traído hasta noven-

ta ó cien hombres casados y solteros, que habian llegado á la ciudad, poco antes que ellos,á

quien envió el Domingo de Vera, por no tener con qué sustentarlos en la isla, que fué muy

buen socorro para la ciudad de Santo Thome, donde no habia con que sustentarse cincuenta

en especial, si no hubieran perecido los doscientos y setenta de la jornada, porque aunque

habian sido muchos los matalotajes que se descargaron en la isla, de los que sobraron del

viaje, tiempo habia sido bastante el de seis meses que habia que comían ya de ellos, para

haberlos consumido, á que no ayudó poco, pudriéndolos, la humedad de la tierra. Temíase

también el Maese de Campo (que fué lo que le ayudó á determinarse á enviar esta gente)

no se le huyera, apretada de tantas aflicciones, y llegando á algún puerto do los de aquellas

islas ó costas Margarita, Cumaná ó Caracas, y dando cuenta de lo que pasaba, se diese

también el bramo en España, y conociese Su Majestad y su Real Consejo el grande engaño

qué les habia’hecho. Y era para advertir, que estando tan afligidos estos que llegaron de

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370

FRAY TEDRO SIMÓN.

(7.a NOTICIA.)

nuevo de la Trinidad, que parecía no tener más que un pellejo que les servia de costal, en

que estaban metidos los huesos, les hizo tomar con gusto este viaje el pió con que estaban

de la tierra rica del Dorado, y el entender que los que habían subido primero que ellos,

les llevaban muchas ventajas en acrecentados caudales, que no decían mal, si los entendie-

ra de miserias.

Son tierras de tan excesivos y destemplados calores estos dos países de Santo Thome

y la Trinidad, que de milagro corre algún fresco, sino es el que traen á tiempo unos tan

furiosos y desbaratados huracanes, que desbaratan las cubiertas de las casas, y con esto es

tierra muy húmeda, y siendo los sustentos á la sazón pocos y malos, y babor faltado la sal,

que se baja de.esto Nuevo Reino, del pueblo de Chita, encomienda del mismo Gobernador,

y por haberse consumido todo el calzado que trajeron de España, sin hallar aun alpargates

ni cueros con qué poder reparar las plantas de los pies del gran calor de la tierra, fué

causa que enfermasen los más de tantas llagas en las piernas y pies, y tan irreparables, que

no solo se desustanciaban por ellas, por el mucho humor y corrupción que salia, sino que

hervían de gusanos, y en entrando una nigua, de que también hervía la tierra, era cierta la

muerte, si quedaba llaga y no la reparaban con fuego. Usaron algunos, mientras duró, de

solimán, y acabándose, de miel de abejas, que todo duró poco, y no reparaba más que para

entretener algo la vida, porque sanar con ello era imposible, por la gran malicia de la en-

fermedad, aunque ya en estos tiempos han mejorado mucho estas tierras las huellas de los

muchos ganados mayores que han metido los castellanos, y las muchas labranzas con que se

cultiva, donde se cogen á trescientas y cuatrocientas fanegas de maíz, por una y dos

cosechas al año.

CAPÍTULO XV.

I. Enfermedades y muertes que se van prosiguiendo en la ciudad de Santo Thome.—II. Plaga de

grillos que acude á la ciudad, y determínanse ciertas mujeres matar al Gobernador.—III. Deter-

minación de una mujer en vituperio del Gobernador, el cual no prohibía á los que se querían

ir de la ciudad.—IV. Miserables fines que vino á tener esta jornada de Domingo de Vera.

ERAN al fin, por lo dicho, los enfermos tantos, que todos los dias al quebrar el alba

salia una beata de nuestro hábito (de quien después hablaremos), persona de gran cari-

dad, con una india del Gobernador y algunos de los sacerdotes á curar los enfermos, hasta las

nueve del dia, porque entonces les era necesario recogerse, pues en entrando el calor era

insufrible el mal olor de los enfermos y cuerpos muertos. Todos los dias, muy de mañana,

avisaban al Gobernador de los muertos de aquella noche y salia en persona y decía en

voz alta : Vamos á enterrar los muertos, y hubo veces que metieron en un hoyo, entre

grandes y pequeños, doce y catorce. La hambre iba tomando tantas fuerzas cada dia, que

en el que mataban algún caimán había gran fiesta, y acudían todos á pedir ración, que si

con ella les daban un pedazo de cazabe, como la mano, hacían más zalemas en agradeci-

miento, que si les dieran pan de tras trigo, pues aun esto no alcanzaban todos. Quebraba

el corazón ver las criaturas, no solo en los huesos, sino que parecían unas figuras de

pergamino. Los que morían de hambre, sin otra enfermedad, quedaban sus cuerpos tan

livianos, como si fueran de maguey ó paja, pues con facilidad los levantaban con una mano.

Llamó un hombre á un religioso que confesara á su mujer enferma, y quedándose sentado

á la puerta mientras la confesaban, en una piedra, á la sombra de un árbol que cubría una

mala casilla que tenían, cuando salió el confesor lo halló muerto de hambre. Sacábansele á

las mujeres los pechos, con que no podían dar ningún sustento á sus criaturas, y no

pudiéndoles acudir con otra cosa, se quedaban traspelladas. Poco mejor fortuna que esto

corría en la isla de la Trinidad; solo se aventajaban en que dos fraguas que trajo de España

el Domingo de Vera, para aderezar las armas y herramientas, casi solo se empleaban en

calentar hierros para cortar con fuego los dedos de los pies y otras partes podridas de las

muchas niguas que cargaban.

Sobre estas plagas acudió otra de no menor enfado y daño para la ropa y personas,

que al calor de los enfermos y cuerpos muertos, acudió tan gran multitud de grillos, que

con una ruedecilla áspera que tienen en la boca (con que hacen el ruido que oimos, que es

su canto), roían cuanto topaban: las sillas de sentarse y de camino, frasqueras, botas, afo-

rros de cofres y baúles, que no quedaba nada de provecho ; y si ponían alguna noche al

sereno la ropa porque no se pudriera en las cajas con la mucha humedad, allí era el cebar-

(CAP. XV.)

NOTICIAS HISTORIALES Ó CONQUISTAS DE TIERRAFIRME.

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se aquellos animalejos, pues en sola una noche, y aun en menos, la dejaban sin poder más

servir. Poníanse sobre los cuerpos de los enfermos, y si estaban tan flacos y debilitados

que no podian levantar ios brazos para defenderse, les comían las puntas y ternillas de las

narices, los labios y todas las orejas á la redonda, en especial la ternilla. Sucedía esto más

de noche, por no tener lumbre ni quien los socorriese; calamidades todas que pueden com-

petir con cuantas han sucedido á españoles en estas Indias. La beata enfermera, cuando salió

de España, era criada del religiosísimo convento de las descalzas de Madrid, una de aquellas

que llaman mandaderas, por ser su oficio llevar y traer recados en los negocios del conven-

to, dejó aquella comodidad, engañada como los demás, con esperanzas de tener otra mejor

en la jornada, á cuya golosina le acompañaron una hija suya casada, y su marido. Esta

con otras mujeres, hasta catorce ó diez y seis, viendo su perdición tan á los ojos, y que no

podian salir de ella, si no salia de esta vida el Gobernador, se determinaron con una cólera

mujeril de matarle una noche, y estando ya determinadas, y todas con cuchillos carniceros

para ejecutarlo (que no fuera dificultoso, por no tener la casa puertas, y aunque las hubie- *

ra no las habia para la beata, que podia entrar á todas horas á titulo de enfermera, á pedir

al Gobernador algunas cosas para el socorro de los enfermos) sin duda tuviera efecto, según

el aparejo con que estíiban, si la beata no llegara á comunicar el caso con uno de los religio-

sos, que le disuadió de eso, ponderándole mucho la gravedad del caso. Y se entiende que si

lo hicieran con tanto se quedaran, porque á lo menos en Santo Thome no hubiera quien les

♦ molestara, por ser muchos los que estaban del mismo parecer.

Otra mujer labradora, embravecida con tantos y tan ruines sucesos, se determinó un

día de tomar un zurrón en que tenia hasta ciento y cincuenta doblones, y entrar al Gober-

nador, á tiempo que le estaban visitando algunos Capitanes, un clérigo y uno de los religio-

EOS chapetones, con el padre Guardian, fray Domingo de Santa Águeda, y en presencia de

todos vació de golpe las doblas por el suelo, diciendo: tirano, si buscas oro en esta tierrra

miserable, donde nos has traído á morir, de las viñas, tierras y casas que vendí me dieron ese,

y lo que he gastado para venirte á conocer, ahí está, tómalo. De que so encolerizó tanto el

Gobernador, que si los que estaban presentes no acudieran á aplacarle, sucediera alguna des-

gracia allí luego, según el semblante que puso y la rigorosa determinación con que le vieron;

pero no habló más que decir : no le di yo orden á Domingo de Vera para que trajera más

que trescientos hombres, y siempre so entendió haber sido esto así. Lleváronle sus doblones

á la mujer, qus luego tomó la puerta, y no se habló más en el caso. Por el poco remedio

que tenia el Gobernador para el sustento de tanta gente, dio licencia general á todos los

que se quisiesen salir de allí, que aunque no expresa, á lo menos á ninguno se lo estorbaba,

con que se arrojaban al rio muchos por buscar mejor ventura, en mal aparejadas piraguas,

sin otros bogas y pilotos que ellos mismos, con que venían á encontrar con mayores miserias,

porque como entran en este rio más de doscientos brazos de esteros, ciénagas y otros rios,

no sabiendo tomar el rumbo derecho, salían á tierras no conocidas, y de indios caribes,

como les sucedió á los que iban en una piragua con el padre fray Juan de Pezuela, que di-

jimos, y al padre Manos Alvas, predicador, que fueron á dar con unas tierras donde pere-

cieron todos de hambre, por haberse entrado en un estero, y otros á manos de indios por lo

mismo.

El Capitán Velasco, Lorenzo del Hoyo y el mestizo (que, como dijimos, había envia-

do presos Domingo de Vera á Santo Thome) se huyeron de la cárcel, y lo propio hizo el

Capitán Santiago, de la que estaba por el Domingo de Vera en la Trinidad, y embarcándo-

se á pocos dias de como le tenia preso, en una piragua, en el mismo punto de España, con

muchos soldados de la gente noble que habían venido cou intentos de tomar la vuelta de

la Margarita^ se ahogaron todos al salir de las bocas del Drago. Los cinco navios que traje-

ron, habiéndolos enviado el Domingo de Vera á cargar á Santo Domingo para España de

vuelta, no escapó ninguno luego en saliendo la barra de San Lucar, con un mal tiempo de

travesía que les sobrevino, y el último que se perdió fué la Capitana, en Arenas gordas,

costas de España. Uno do los religiosos, llamado fray Pedro del Cubillo, yendo de la Trinidad

á la Margarita, le apretó tanto la enfermedad que sacó de llagas, que sacándolo de esta vida,

lo echaron á la mar. Do las mismas murió otro llamado el padre Espejo. El padre fray Pe-

dro de Esperanza, con fray Pablo y fray Juan de Zuazo el lego, tomaron la vuelta de Es-

paña con licencia de su Comisario, á donde llegaron en salvamento á Lisboa. El Comisario

fray Luis de Mieses con otros dos religiosos vinieron al puerto y ciudad de Caracas, y de

allí á esta provincia del Nuevo Reino. Domingo do Vera murió en la ciudad do San Joseph

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FRAY PEDRO SIMON.

(7.a NOTICIA.)

en la isla Trinidad, de mal de orina, con mayores dolores que paciencia ; y poco después

de él en Santo Thome el Gobernador Berrío, que fueron los fines que tuvo esta tan campa-

nuda jornada del Dorado, y los mismos, como hemos dicho, que tuvieron otras con el mismo

título, que todo fué al modo que tuvo la estatua de Nabucodonosor, comenzando en cabe-

zas de oro y acabando en miserables pies de barro y lamentables caídas ; y ojalá llegue el

escarmiento y desengaño de éstas á tiempo que no sucedan adelante otras mayores desgra-

cias á título del Dorado, y otras tales jornadas.

CAPÍTULO XYI.

I. Diferencias de condiciones de los que habitan en las partes más marítimas á los que la tierra aden-

tro.—II. Retíranse los Quiriquires de sus tierras, y en la boca de la laguna matan á algunos espa-

ñoles y roban mucha hacienda.—III. Retíranse con la presa á sus primeras tierras, y redúcenlos

los españoles de nuevo á servir.—IV. Alzanse los indios Quiriquires, roban y abrasan la ciudad

de Gibraltar.

FÁCIL le ha sido á la esperiencia (por ser cosa tan evidente y clara) sacar á luz que

todas las naciones (hablando por lo general, y de cada cual en su modo) que tocan en

las costas de los mares, y tienen parte de su vivienda en ellos (hora sea en islas ó tierra

firme) tener alguna mayor aspereza de condición que los que habitan solo en la tierra, que

parece imitan en esto á los animales que son de agua y tierra, en quien no se puede encu-

brir una mayor fiereza (caeteris paribus, como dice el Lógico) que en los que habitan solo

en la tierra ó en el agua, como se ve en los caimanes, manatíes,, lobos marinos, nutrias y

otros. Háse visto con mayor claridad esta verdad en las tierras de estas Occidentales Indias,

pues poca gente se ha hallado de los naturales en sus costas que no sea Caribe, desabrida,

áspera, escabrosa, aceda, dura, feroz, terca, fragosa, indigesta, cruda, cabezuda, avinagrada,

testaruda, villana, indómita, intratable, indomable y doblada, ó tenga la mayor parte de