Blok.NOT / Модесто Басадре-и-Чокано. Перуанские богатства. Modesto Basadre y Chocano. Riquezas peruanas

lugares chuca (3); en el sitio donde se encontró precisamente el esqueleto
o momia, existe una cuarta de arena más o menos fina; y este se encontró
medianamente cubierto de piedras informes de tamaño regular, restos de su
casucha.
4.º Descripción del mismo. -El esqueleto, es innegable que es hombre;
su tamaño se conoce que fue de un individuo más que mediano, pues, sus
principales huesos son del siguiente tamaño: el fémur tiene 43
centímetros, la tibia 38 centímetros, y el húmero 33 centímetros [29]
-La cabeza o cráneo, es la parte más singular y digno de estudiarse;
es de forma conoidea: de las tres regiones en que se considera dividida,
sólo la región moral o superior, es la que está desarrollada
extraordinariamente; las regiones intelectual y animal, deprimidas, el
ángulo facial, obtuso.
En la actitud de la boca, se le observa una circunstancia o expresión
bastante curiosa; parece que este infeliz hubiese espirado víctima de
alguna muy grande desgracia, como ahogado; tiene la lengua entre los
dientes, y estos muy apretados.
La posición que conserva, es la de una persona que duerme o descansa
sobre su mano derecha.
Al tiempo de encontrarlo, tenía cubierta la cabeza de un gorro
pequeño de paja y un sombrero amarillo del mismo material, de tejido
tosco, y con un mechón de plumas de ave en el medio.
Es evidente que este individuo no usaba más abrigo que el antiguo y
proverbial ropaje de plumas ceñido a la cintura, cuyo principal objeto es
de todos conocido.
También es innegable que este fue pescador; se le ha encontrado junto
a sus restos, lo siguiente: dos anzuelos curiosísimos; son hechos de
espinas tan curiosamente dispuestas, que admira, verdaderamente el medio
ingenioso de que se valió el constructor para haberlas doblado en el modo
y forma de los conocidos en el día. Un cordel finamente torcido, de
algodón y un poco de algodón natural; lo que indica que el mismo individuo
sabía hilar esta sustancia con verdadero primor: todo guardado en una
bolsa pequeña bastante bien tejida.
Todos los útiles de que se hace referencia en esta ligera narración,
existen en este establecimiento.
Victoria, abril 22 de 1876.
Santiago Ugarte [30]
Por el anterior informe se impondrá usted, que el hombre fue hallado
debajo de la chuca, materia al parecer volcánica, que en más o menos
grosor se halla cubriendo la superficie de nuestra costa, desde el valle
de Camaná hasta el Loa. En el territorio de Camaná a Islay se halla al
parecer sobrepuesta, y su color blanquizco es muy notable. Mas al sur, la
costra o chuca se halla cubierta de tierra o arena en más o menos
profundidad. En Tacna se emplea como piedra de cantería, con poco buen
resultado por su blandura. De Arica a Camarones cubre todo el territorio,
en más o menos espesor. De Camarones al Sur cubre todo el territorio de la
provincia, excepto en partes del Sur, en todas las partes allanadas, con
la singularidad que algunos puntos como la pampa de la Noria al Soronal,
se encuentran dos capas de chuca: una, casi petrificada, debajo de la cual
se encuentra, el caliche, o base de la materia salitrera, y del grueso
desde una vara hasta tres y cuarto; la otra, más delgada, en muchos puntos
de cuatro a cinco pulgadas, sobrepuesta a una gran cantidad de arena, que
cubre siempre la primera costra o chuca.
Aquí vienen las preguntas importantes siguientes:
1.ª ¿Qué clase de territorio es el de la provincia de Turapacá, que
produce tanto salitre, yodo, borax, etc.?
2.ª ¿Qué clase de sustancias son el caliche, que se elabora para
producir el salitre, yodo, etc.?
3.ª ¿Qué clase de sustancia es la costra o chuca, de qué materiales
se compone -cómo ha venido a derramarse sobre tan vastos territorios- de
dónde ha provenido?
4.ª ¿Hay, en el Perú, algún territorio que tenga alguna analogía o
semejanza al territorio de Tarapacá?
Sin pretender tener conocimientos medianamente profundos en las
ciencias, voy a dar a usted el fruto [31] de mis propias investigaciones e
impresiones, tal cual las he verificado, tal cual las he experimentado.
Del grado 19 al grado 23 Sur, se extiende un vasto territorio,
limitado al Este por la cordillera de los de los Andes; al Oeste por el
Océano Pacífico. En esta larga extensión de territorio no se encuentran
sino dos ríos que llevan al Océano su pequeñísimo caudal de agua: el río
de Camarones y el Loa. El primero tiene sus vertientes en la cordillera,
de Chulluncani, y en las faldas del volcán Mama-Huta. El segundo tiene sus
vertientes principales al otro lado de los Andes, en las faldas del volcán
Miño, corre del Norte al Sur por más de un grado de latitud, rompe la gran
cadena de los Andes entre Chiuchiu y Calama, y desemboca al mar en casi la
medianía de los grados 21 y 22: el Loa es el único río que yo conozco que
ha roto la gran cadena de los Andes. Del Loa al Norte, pues, se extiende
la provincia de Tarapacá, formando su límite Norte ese río de Camarones,
que corre por una honda quebrada, y entra al mar un poco al Sur del grado
19.
En toda la costa de Tarapacá no se hallan campos o pampas inmediatas
al mar: en toda ella casi el territorio forma cerros hasta la misma playa;
por esta razón los tres ferrocarriles de Pisagua, Iquique y Patillos han
tenido que hacer grandes zigzag o vueltas, para llegar a las alturas de
Pisagua, Molle y las Higueras.
A la distancia, más o menos, de tres a cuatro leguas de las orillas
del mar se hallan algunos cerros elevados, como los de Huantajaya, Santa
Rosa, Oyarvide, etc.; más adentro se hallan algunos llanos; luego se
hallan cerros de cierta altura, como los de la Novia; y luego los grandes
o inmensos llanos conocidos con el nombre de la Pampa del Tamarugal. Un
examen y estudio detenido de estos llanos del Tamarugal, hacen concebir la
idea, que un tiempo muy [32] remoto, esos llanos eran un brazo de mar, que
separaba todos los terrenos al Oeste de la línea de la cordillera de los
Andes -que ese brazo del mar, sea por las grandes cantidades de tierra y
piedras que las torrentosas lluvias arrastraron de las alturas de los
Andes a su seno, o sea por levantamientos de todo ese territorio, lo que
es más probable, se secó y se cubrió, en épocas muy posteriores, de aguas
y lagunas creadas por los ríos que bajaban de los Andes, y cuyos cauces
existen a la vista, como imperecederos monumentos de edades y hechos muy
lejanos. En épocas posteriores esos llanos formaban grandes bosques, cuyos
restos se encuentran en La Tirana -en San Juan de la Soledad, etc.- cuyos
petrificados o carbonizados troncos se hallan debajo de espesas capas de
arena, en esos dilatados campos. ¡Qué cambio tan espantoso! Donde antes se
veían verdes campos, cubiertos de grandes y abundantes arboledas -animados
de seres dotados de vida, hoy no se contemplan sino inmensos y áridos
desiertos, cubiertos de oscuras y ardientes arenas.
El territorio que se extiende de la Pampa del Tamarugal a orillas del
mar, ha sido en diferentes épocas objeto de inmensas y trascendentales
conmociones volcánicas.
En las inmediaciones de Pabellón de Pica, se notan señales que
demuestran que en cinco ocasiones por lo menos, ha sido sumergido todo ese
vasto territorio debajo de las aguas del mar. En poder del señor Croharé,
francés, vecino de Iquique, he visto conchas de verdaderas ostras,
arrancadas a las rocas de los altos de Huantajaya, y a una altura de tres
mil pies sobre el actual nivel del mar. Yo mismo tengo en mi poder conchas
marítimas, creo que son de la familia cardium, sacadas de esas alturas. En
las inmediaciones de la estación de San Juan, ferrocarril de Iquique a la
Novia, al romper la piedra arenisca, [33] para formar el terraplén, se
encontró embebida en la roca una corbina petrificada, que fue llevada a
Berlín según informes. En poder de usted mismo existe un pajarito que se
encontró en la oficina San Pablo, debajo de la costra, que tenía allí más
de unan vara de grueso, echado sobre su nido con dos huevecitos
petrificados: ese pajarito de la familia penguinus, no ha podido existir
allí si no hubiese sido la hoyada de San Pablo, en donde se encontró una
antigua laguna. En las oficinas Yungay, Santa Laura, etc., al Norte de la
Noria, se han encontrado grandes cantidades de pájaros muertos, debajo de
esa costra, que parece que repentinamente hubiera derramádose sobre esos