Ю.Г. ЕЩЕНКО. КУЛЬТ КОШАЧЬЕГО ХИЩНИКА В МИФОЛОГИЧЕСКИХ ВЕРОВАНИЯХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ ЦЕНТРАЛЬНЫХ АНД

НАУЧНЫЕ ВЕДОМОСТИ

Серия История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

5

АКТУАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ ВСЕОБЩЕЙ ИСТОРИИ

УДК 291.212.4

 

Ю.Г. ЕЩЕНКО. КУЛЬТ КОШАЧЬЕГО ХИЩНИКА В МИФОЛОГИЧЕСКИХ ВЕРОВАНИЯХ
ЦИВИЛИЗАЦИЙ ЦЕНТРАЛЬНЫХ АНД

 

Астраханский

государственный

университет

 

Мифология культур Центральных Анд является недоста-

точно изученной темой в российской историографии. Цель ра-

боты состоит в анализе культа кошачьего хищника и выявлении

основных функций данного животного в религиозных пред-

ставлениях культур Центральных Анд. Для этого использовал-

ся, в основном, иконографический материал (так как исследуе-

мые цивилизации являются бесписьменными культурами). В

результате установлены основные функции божеств с чертами

кошачьего хищника: они являлись символами власти, прароди-

телями племени или королевской династии, покровителями

сельского хозяйства, плодородия и скотоводства, главенствова-

ли в земном и/или подземном мирах.

Ключевые слова: Центральные Анды, мифологические

верования, культ кошачьего хищника, иконография, верховное

божество, Чавин, Паракас, Мочика, Тиауанако.

В настоящее время американистика является динамично развивающимся на-

правлением исторической науки. Несмотря на значительное количество работ, осве-

щающих историю цивилизаций Нового Света, в отечественной науке до сегодняшне-

го дня существует лишь несколько историков, занимающихся изучением цивилиза-

ций Центральноандского региона (В.А. Башилов, Ю.Е. Березкин, С.Н. Якушенков). В

то же время, относительно истории древних обществ, существует огромное количест-

во нерешенных вопросов. Исследование цивилизаций Центральных Анд дает бога-

тейший материал для понимания мировосприятия древних людей и связанных с ним

мифологических представлений.

Сложность при исследовании состоит в сравнительно малой изученности Цен-

тральноандского региона в отечественной историографии. К сожалению, многие из

существующих работ (В.А. Башилова, Дж. Бушнелла, В.Г. Зубарева) носят обобщаю-

щий характер и не нацелены на решение конкретных задач, но, вместе с тем, они со-

держат богатейший иконографический материал, а также попытки его сравнитель-

ного анализа по многим культурам Центральных Анд. Проблемы при изучении свя-

НАУЧНЫЕ ВЕДОМОСТИ

Серия История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

6

заны и с тем, что приходится иметь дело с бесписьменными цивилизациями. Поэто-

му, в большинстве случаев, мы вынуждены ограничиваться только определением се-

мантического значения мифологических персонажей и анализом содержания от-

дельных иконографических персонажей и сюжетов, тогда как попытка реконструи-

ровать полный сюжет мифа не представляется возможной. Кроме того, интерпрета-

ция многих иконографических сюжетов, явно мифологического содержания, при от-

сутствии сопоставимого фольклорного материала, невозможна.

Интереснейший материал по культуре, хозяйственной жизни и космогониче-

ским представлениям древних американцев дают хроники времен конкисты. Не-

смотря на то, что хроники написаны не ранее XVI в., они отражают историю народов,

населявших континент задолго до его открытия европейцами. Приходится обращать-

ся и к работам зарубежных авторов, не только иллюстрирующим историю культур в

социально-экономическом плане, но и показывающим роль мифологических веро-

ваний в жизни автохтонного населения Центральных Анд. Значительно помогают в

осмыслении религиозных представлений материалы зарубежных конференций и

симпозиумов, посвященных исследованию отдельных аспектов мифологии древних

индейцев.

Таким образом, реконструкцию религиозных представлений центральноанд-

ских цивилизаций приходится проводить на основании анализа дошедших до нас

иконографических мотивов и древних мифологических образов, сохранившихся в

верованиях некоторых ныне существующих аборигенных народов Америки, а также

опираясь на испанские хроники времен открытия континента и работы зарубежных

историков.

Нашей целью является анализ эволюции иконографических сюжетов с изо-

бражениями существ с чертами кошачьих хищников и определение их связи с мифо-

логическими представлениями. Для этого использовался сравнительно-истори-

ческий метод, который позволил выявить общие и специфические черты в культе

кошачьего хищника у населения Южной Америки. При этом удалось рассмотреть

эволюцию образа кошачьего хищника в мифологических представлениях индейцев

Центральных Анд (диахронный анализ) и определить характерные особенности

культа данного животного у отдельных культур (синхронный анализ). Кроме того,

применялись историко-мифологический, структурно-семантический методы.

Хищники семейства кошачьих – одно из самых распространенных священных

животных. Их виды являлись предметами культа во многих цивилизациях в разные

исторические эпохи. Не исключением является и американский континент, где они

являлись излюбленной темой индейской мифологии.

Древнейшей из культур Центральных Анд считается цивилизация Чавин

(XII-VIII вв. до н.э. – IV в. н.э.). Чавин и последующие центральноандские цивилиза-

ции получили возможность широкого распространения и развития в связи с наличием

двух благоприятных факторов. К их числу относят обилие драгоценных металлов на се-

верном побережье и в горах и выращивание хлопчатника на центральном и южном по-

бережье. Поэтому большинство анализируемых иконографических сюжетов являются

гравировками на ювелирных украшениях и орнаментацией на текстиле (позже – на ке-

рамике)1.

Хищники семейства кошачьих, особенно ягуар и пума, были наиболее ярко

представлены в культуре Чавин и в раннем искусстве Центральных Анд вообще. Не-

которые исследователи утверждают, что ≪доминирующую
роль
играла
пума≫, осно–

вываясь
на
факте
ее
распространения
по
всей
территории
Южной
Америки, в
то
вре–

мя
как
≪ягуар
обитал
лишь
в
тропических
лесах≫2. Исследование предметов искусст-

ва доказывает, что на большинстве изображений кошачьих не встречаются марки-

ровки волосяного покрова, позволяющие идентифицировать животное как ягуара.

1 Acosta J. de. Natural and moral history of the Indies. Vol. 2. London, 1892. P. 138.

2 Бушнелл Дж. Перу. От ранних охотников до империи инков. М., 2003. С. 17.

НАУЧНЫЕ
ВЕДОМОСТИ

Серия
История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

7

Значит, подобное предположение весьма справедливо, но мы не можем утверждать и

полное доминирование пумы в иконографии Чавин, так как археологические наход-

ки, точно показывающие ягуара, также не уникальны.

В Центральных Андах встречаются две разновидности иконографии кошачьих

хищников – в их естественном виде и в сочетании с другими животными и/или чело-

веком.

В естественном виде кошачьи довольно часто показываются на украшениях и

в мелкой пластике, где очень детально прорисовываются все элементы (рис. 1). Как

обычно, у хищников семейства кошачьих в стиле Чавин, конец хвоста сформирован

как змея, или, как ее еще называют – ≪змея
кота≫. Есть
и
другая
версия (правда,

более
редкая) изображения
хищников
в
Чавин
–
зеркальное
отображение
головы
в

профиль, украшающее
заднюю
часть
животного. В
большинстве
случаев
в
такой

двухпрофильной
композиции
два
смежных
лица
в
профиль
присоединены
к
общему

изображению
туловища
так, что
они
могут
читаться, как
два
независимых
силуэта.

Данный
тип
изображения
повторяется
с
незначительными
видоизменениями, как
в

плоской
резьбе, так
и
в
объемной
скульптуре3.

Рис. 1. Золотая пластина с изображением кошачьего хищника

400-300 гг. до н.э. Чавин4

Также в естественном виде кошки представлены в каменных рельефах и гра-

вировках на керамике – например, это рельеф на карнизе в юго-западной части Но-

вого Храма в Чавин-де-Уантар (рис. 2). В этих случаях хищные кошки пышно укра-

шены стилизованными изображениями змей, что порой даже затрудняет восприятие

сюжета.

Рис. 2. Изображение кошачьего хищника на карнизе в Новом Храме,

Чавин-де-Уантар5

Вышеназванные типы изображений можно назвать классическими для худо-

жественного стиля Чавин – в них показаны основные стилистические приемы изо-

бражения кошачьих:

– круглый, широко открытый глаз с бровью в виде змеи;

– кошачий рот со скрещенными клыками;

3 Burger R. Chavin // Andean Art at Dumbarton Oaks. Washington, 1996. P. 50-54.

4 The cult of the feline. A Conference in Pre-Columbian Iconography. Washington, 1970. P. 73.

5 Ibid. P. 71.

НАУЧНЫЕ
ВЕДОМОСТИ

Серия
История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

8

– маркировки волосяного покрова в виде перевернутой восьмерки;

– лапы с огромными когтями; хвост и усы в виде причудливого переплетения

змей.

Особая важность кошачьего мотива всегда подчеркивалась в обсуждениях ху-

дожественного стиля Чавин. Так, Х. К. Тельо утверждал, что ≪ягуар
был
основным

элементом
искусства
Чавин≫. Он
также
установил, что
≪слово
≪чави≫
на
одном
из

карибских
языков
означает
≪ягуар≫, а
≪чавинави≫
–
≪сыновья
ягуара
с

копьями≫6. К артефактам культуры Чавин относится стела Раймонди

(рис. 3). На ней изображено антропоморфное божество со змеями у поя-

са, держащее в руках жезлы и сочетающее в себе черты человека и ягуа-

ра (клыки, когти). Наличие в руках у божества двух жезлов, символизи-

рующих власть, дает возможность истолковать изображенное существо

как верховное божество в пантеоне Чавин. Часто вместо жезлов божест-

во держит в руках початки кукурузы, что олицетворяет собой покрови-

тельство плодородию.

Рис. 3. Стела Раймонди7

Элементы стиля Чавин: своеобразные мотивы и художественные приемы типа

метафорической замены, двупрофильных композиций, четкой двусторонней сим-

метрии, – найдены во многих регионах, подчас не входящих в зону влияния Чавин.

Это говорит о том, что некоторые художественные особенности были заимствованы и

распространены представителями более поздних культур.

Параллельно с культурой Чавин в бассейне реки Магдалена (несколько север-

нее от рассматриваемой нами географической области) существовала культура Сан-

Агустин, также с частым использованием в искусстве кошачьего мотива. Ввиду уда-

ленности территорий культур Чавин и Сан-Агустин, а также в связи с существенными

различиями в иконографии и семантике кошачьих образов, можно заключить, что в

Сан-Агустин кошачий мотив, будучи заимствован, далее развивался независимо от

культа кошачьих в Чавин.

В Сан-Агустин найдено большое количество каменных статуй, большинство из

которых имеют явно выраженные кошачьи черты. Существующие различия в форме,

положении тела, технике изготовления объясняются исследователями принадлежно-

стью к разным периодам времени. Однако археологические данные не позволяют

систематизировать находки по времени создания8.

Все известные скульптуры можно объединить в три группы: сцены нападения

хищника ягуара на женщину; фигуры человека с кошачьими чертами и композиции,

в которых человек-ягуар находится в сопровождении других фантастических су-

ществ. Как видно, кошачий хищник здесь всегда показывается с человеком, а иногда

даже ассоциируется. Объяснение такого художественного приема кроется в религи-

озных верованиях, где, очевидно, подобная связь является отражением центральной

мифологической темы.

Довольно близко к району распространения культуры Сан-Агустин до настоя-

щего времени проживает несколько тысяч индейцев языковой группы чибча, сохра-

нивших в мифологических представлениях некоторые древние элементы. Так, извес-

тен миф, согласно которому, ≪когда–то
в
начале
времен
на
молодую
девушку
напал

ягуар
и
изнасиловал, после
чего
у
нее
родился
ребенок–гром. Мальчик
вырос, совер–

6 Башилов В.А. Древние цивилизации Перу и Боливии. М., 1972. С. 52.

7 Burger R. Chavin // Andean Art at Dumbarton Oaks. Washington, 1996. P. 51.

8 Reichel-Dolmatoff G. The feline motif in prehistoric San Agustin sculpture // The cult of the feline.

A Conference in Pre-Columbian Iconography. Washington, 1970. P. 51.

НАУЧНЫЕ ВЕДОМОСТИ

Серия История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

9

шил много подвигов и стал известным героем, дети которого объединяли в себе чер-

ты человека и ягуара. После смерти героя, его дух продолжал жить на берегу реки,

заявляя о себе раскатами грома≫9. Гром близко связан с духом ягуара и шаманами,

которые во время транса могли перевоплощаться в ягуаров или в гром.

Данный миф объясняет смысл каменных статуй Сан-Агустин и наталкивает на

проведение параллели между мотивом насилия индейской женщины кошачьим хищ-

ником и происхождением от этой связи божеств или нового племени людей. Эта тема

часто встречается в индейской мифологии. Интересно, что здесь говорится о проис-

хождении не всего человеческого рода, а лишь его отдельной группы, в то время как

остальные люди вели свой род от других животных, деревьев и очень боялись людей-

ягуаров. Можно сказать, что ягуар выступает в качестве тотемного животного, только

применительно не к одному роду, а к целой культуре.

Культура Чавин, являющаяся, по мнению многих американистов, родона-

чальницей всех последующих цивилизаций не только в Центральных Андах, но и в

других районах Южной Америки, оказала наиболее заметное влияние на культуру

Паракас (VII–I вв. до н.э.). Сравнивая основные мотивы Чавин и ранней культуры

Паракас, мы можем найти много общего в искусстве и основных приемах изображе-

ния мифологических существ, что позволяет сделать вывод о преемственности ико-

нографии основных божеств культуры Паракас у Чавин, а, значит, и о сходстве их

мифологических верований.

В зависимости от особенностей иконографии будет целесообразно рассмот-

реть три периода Паракас – ранний, средний и поздний. Запутанные и сложные эле-

менты Чавин встречаются на большинстве найденной керамики и фрагментах тканей

раннего стиля Паракас. Нетрудно заметить, что большинство изображений кошачьих

представляют собой весьма точные копии каменных барельефов из храмов в Чавин-

де-Уантар. Наиболее распространенным орнаментом на тканях является фигура ан-

тропоморфного кошачьего божества с жезлами в руках, довольно явственно напоми-

нающая рельеф на стеле Раймонди.

Это божество, а также другие фигуры в стиле Чавин присутствуют и на кера-

мике, но в более упрощенном, стилизованном виде, без прорисовок мелких деталей,

что свидетельствует о недостаточно развитом мастерстве росписи керамики.

Средний период Паракас характеризовался быстрым увеличением числа ме-

стных стилей в связи с переработкой традиционного стиля Чавин. Крупные кошачьи

хищники все еще доминируют в искусстве иллюстрации, но начинают постепенно

терять свою агрессивную манеру, исчезают огромные клыки и когти. В течение V в.

до н.э. культура Паракас подверглась еще одной волне внешнего воздействия. Ре-

зультатом был радикальный сдвиг в искусстве иллюстрации. Внимание сосредотачи-

вается вокруг антропоморфной фигуры божества, имеющего в себе, в основном, чер-

ты птицы и змеи (о кошках напоминают лишь усы и маркировки волосяного покро-

ва)10. В поздний период новое божество получает дальнейшее развитие, а малопонят-

ную кошачью фигуру с жезлами постепенно забывают.

По мере исчезновения с исторической арены цивилизации Чавин, ослабло и

ее влияние на соседние культуры; используемые ранее мотивы крупного хищного

ягуара вытесняются другими животными – горным котом, орлом, обезьяной, выдрой

и др. Появляется комбинация оцелот-выдра, символизирующая собой обилие воды,

плодородие.

Индейцы Мочика (I–VII вв.) также были знакомы с ягуаром. Культурный ком-

плекс Мочика ≪возводим
главным
образом
к
двум
источникам
–
культурам
Чавин
и

Салинар≫, первая
из
которых
и
принесла
Мочика
свое
филиноидное
наследство.

Ю.Е. Березкин, сравнивая
данные
культуры, выделяет
признаки
стиля
Мочика, ≪яв–

9 Ibid. P. 56.

10 Sawyer A. The feline in Paracas art // The cult of the feline. A Conference in Pre-Columbian Iconography.

Washington, 1970. P. 91.

НАУЧНЫЕ ВЕДОМОСТИ

Серия История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

10

но восходящие к Чавин: реалистичное объемное изображение людей и животных,

особенно кошачьих хищников (в Салинар те и другие более схематичны и примитив-

ны), и изображение антропоморфного божества с клыками во рту и змеями у головы

и (или) пояса (в Салинар полностью отсутствуют)≫11. Таким образом, многие иконо-

графические мотивы в искусстве Мочика, связанные с использованием кошачьих

черт, восходят к Чавин. Хотя, возможно, существовали и другие источники.

Ягуар и пума встречаются в иконографии Мочика с самого начала существо-

вания данной культуры. Это антропоморфные изображения хищников семейства

кошачьих на задних лапах. Данная особенность была вообще очень свойственна мо-

чикскому искусству, ведь в орнаментах на керамике Мочика с завидной повторяемо-

стью встречаются сцены шествий животных, олицетворяющих, как утверждает

Ю.Е. Березкин, отдельные социальные слои мочикского общества. Среди мифиче-

ских существ, участвующих в торжественных процессиях, нередко изображение ко-

шачьего божества. Отличительными признаками ≪пумы
или
ягуара
являются
тол–

стый
длинный
хвост, морда
хищника≫. Определить
ягуара
можно
по
соответствую–

щим
маркировкам
волосяного
покрова. Подобный
≪персонаж
обычно
показан
в
кос–

тюме
воина, со
щитом
или
палицей, почти
без
украшений≫. Это
позволяет
говорить
о

причастности
кошачьего
божества
к
войне
и
его
покровительстве
воинам12.

Рассматривая ряд сюжетов на керамике Мочика, мы можем заметить неко-

торую закономерность в использовании кошачьего мотива. Когда кошачий хищ-

ник изображен в виде антропоморфного существа, стоящего на задних лапах, то

он обычно не выделяется среди ряда других персонажей. Однако присутствуют и

изображения ягуара или пумы в их естественном виде. В данном случае они всегда

расположены поблизости от такой фигуры как бог с лучами: рядом с ним, в его

носилках или вблизи трона. Ю.Е. Березкин считает, что этот персонаж олицетво-

рял верховного владыку, или владык мочикского общества, так как у Мочика

≪правитель
не
являлся
единоличным: он
либо
правил
с
соправителями, либо
из–

бирался
на
определенный
срок≫13.

Кроме того, в ряде захоронений присутствуют клыки и когти хищных кошачь-

их. Сопутствующий археологический материал таких погребений явственно свиде-

тельствует, что покойные были представителями элиты мочикского общества, а, воз-

можно, являлись и правителями. Данные факты позволяют говорить о кошачьем

хищнике еще и как о символе власти в индейской мифо-

логии.

Церемониальный центр Тиауанако (VI–XI вв.) ин-

тересен большим количеством каменных сооружений и

изваяний, дающих материал для понимания религиозных

основ данной культуры. Наиболее интересным сооруже-

нием являются Инти-Лунку (≪Врата
солнца≫) (рис. 4).

Верхняя
часть
ворот
украшена
богатым
рельефом, в
цен–

тре
которого
фигура
≪плачущего
божества≫
–Виракочи,

являвшегося
создателем
Вселенной
и
всего
сущего
в
пред–

ставлениях
местных
жителей14.

Рис. 4. Виракоча. Фигура на верхнем карнизе

на ≪Вратах
солнца≫, Тиауанако15

11 Березкин Ю.Е. Мочика. Цивилизация индейцев Северного побережья Перу в I–VII вв. М.,

1983. С. 21-22.

12 Там же. С. 95.

13 Там же. С. 139.

14 Бушнелл Дж. Указ. соч. С. 41-42.

15 Rivero M.E., Tschudi J.J. Peruvian antiquities. New York, 1858. P. 213.

НАУЧНЫЕ
ВЕДОМОСТИ

Серия
История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

11

Хищная птица и пума постоянно сопровождают изображение верховного бо-

жества. За всю эпоху развития Андской цивилизации, начиная с культуры Чавин и

заканчивая Тиауанако (и даже империей инков), образ верховного божества не пре-

терпел особых изменений. Это является следствием преемственности культур и их

взаимосвязи. Как верховный владыка, творец всего сущего, Виракоча неизменно по-

является в сопровождении птицы, пумы и змеи, что символизирует его власть над

всеми тремя уровнями мира16. В трехчленном делении мира кошачьи покровительст-

вовали земному уровню мироздания, в двучленной структуре – подземному и/или

земному.

Главенство в подземном мире проявлялось в таких функциях кошачьего боже-

ства как покровительство сельскому хозяйству и скотоводству. Как хищники, коша-

чьи защищали посевы от травоядных животных, охотясь на них. В то же время пло-

дородие в религиозных представлениях древних всегда было неразрывно связано с

культом умерших предков – прародителей, в роли которых во многих культурах и

выступал кошачий хищник.

Хищники семейства кошачьих – один из наиболее распространенных элемен-

тов в космогонических представлениях автохтонного населения южноамериканского

континента. Тем не менее, несмотря на его широкую распространенность в Америке,

образ кошачьего божества имел огромное количество вариаций, связанных с геогра-

фическим положением цивилизации и временем ее существования.

В древних культурах Центральных Анд культ кошачьего хищника – предка

или покровителя – проявляется почти повсеместно, подменяя собой всех остальных

божеств (Чавин, ранний период Паракас). Анализ иконографических сюжетов позво-

ляет выделить основные функции кошачьего хищника как сверхъестественного су-

щества в религиозных верованиях древних американцев:

– в трехчленной структуре мира кошки символизируют собой земной мир (в

двучленной – земной и подземный миры) и покровительствуют сельскому хозяйству

и скотоводству;

– кошачьи представлялись не только как божественные покровители, но и как

прародители племени, народа или правящей династии, чем и объясняется огромное

количество иконографических мотивов, показывающих фантастических людей-

ягуаров, а также наличие у шаманов способности перевоплощаться во время транса в

кошек;

– кошачьи – один из самых распространенных символов власти. Они неиз-

менно сопровождают верховного бога (либо сами являются им), а также земных

правителей.

В зависимости от географических условий кошачий хищник был представлен

ягуаром, пумой или горным котом. В искусстве Центральных Анд кошачий хищник

сильно стилизован, находится в сочетании с растительными орнаментами (Чавин)

или представляет собой антропоморфное божество (Мочика) с чертами не только

кошачьего, но и других животных – орла, рыбы, змеи (Паракас, Тиауанако, Наска).

Частая повторяемость кошачьего мотива в мифологии и иконографии повсе-

местно на территории Америки (как в рассматриваемой нами Южной Америке, так и

в Мезоамерике) заставляет многих ученых искать генетические связи, доказывающие

преемственность всех цивилизаций Нового света от какой-либо одной, наиболее

ранней по времени возникновения. Однако присутствие культа кошачьего хищника

или домашних кошек во многих культурах не только на американском континенте,

но и за его пределами, в очередной раз подтверждает универсальность и самобыт-

ность религиозных верований и художественных стилей, основанных на поклоне-

нии хищникам семейства кошачьих у разных народов мира. Ягуар, пума и другие

крупные кошки поражали воображение древних людей, заставляя их, независимо

16 Якушенков С.Н. Семиотический анализ духовной культуры аймара Перу и Боливии. Астра-

хань, 1999. С. 29.

НАУЧНЫЕ ВЕДОМОСТИ

Серия История. Политология. Экономика. Информатика.

2010. № 7 (78). Выпуск 14

______________________________________________________________

12

друг от друга, выбирать свирепого хищника в качестве своего прародителя, покрови-

теля или верховного божества.

THE CULT OF THE FELINE IN MYTHOLOGICAL

BELIEFS OF THE CIVILIZATIONS OF CENTRAL ANDES

Yu.G. ESCHENKO

Astrakhan State University

e-mail: pushistik_yuliya@mail.ru

The mythology of the cultures of Central Andes is a theme, which

studied insufficiently in the Russian historiography. The objective of our

work consists in the analysis of a cult of the feline and detection of the

basic functions of these animals in religious representations in the cultures

of Central Andes. We used iconographic material for revealing the

basic functions of the feline as supernatural beings in mythological beliefs

because these civilizations were unwritten cultures. As a result, we established

the basic functions of the feline deities: they were power symbols,

primogenitors of a tribe or a royal dynasty, patrons of agriculture, fertility

and cattle breeding; they predominated in the terrestrial and underground

worlds.

Key words: Central Andes, mythological beliefs, cult of the feline,

Chavin, Paracas, Moche, Tiauanako, iconography, supreme deity.__