Hermano Eugenio: “Una banda de tela de papiro u otra planta, que con un cordón
de cabellos y con la que se ciñen las caderas, hace sus principales usos”.
Este papiro es la fibra del árbol Mahute. El cordón de cabellos femeninos que
servía para amarrar el hami, se llamaba “kotaki” y era trenzado. Las mujeres
parecen haber llevado un hami más largo. El hami de los hombres cubrían
solamente las partes pudendas.
Nua Mahute: capa, llamada nua o nua mahute, porque se hacía únicamente de la
fibra de éste árbol.
El nua tenía el tamaño de una frazada y se llevaba echado sobre los hombros. En
el pecho se juntaban y amarraban los dos extremos superiores de manera que
formaban como un moño, el “taki” (Englert, 1993:180-181).
Para las plantaciones de mahute usaban los antiguos “manavai”, que varios
autores llaman “jardines subterráneos”.
En estos manavai se protegían las plantas de mahute contra el viento y el sol, y se
guardaba mejor la humedad del suelo.
El mahute , alcanza poca altura. Crece con preferencia en lugares sombreados,
entre peñascos, y en las faldas del volcán Rano Cao.
En un matrimonio eran las mujeres las destinadas a batir y machacar el mahute
para hacer el “tapa”, destinado a las vestiduras de la pareja.
TECNICAS DE ELABORACION
Dada la pequeñez del “mahute” de la isla, estas grandes piezas de mahute no
estaban construidas por un solo trozo de corteza, por grande que éste pudiera ser,
como estaban hechos los grandes “tapas” oceánicos, sino que su confección
consistía en: se cortaban primero trozos de mahute, de igual tamaño. Al haber un
número suficiente de estos trozos, se preparaba la parte fibrosa de la corteza del
palo interior. Terminado este trabajo, se raspaba la fibra para quitar el hollejo de la
corteza y se arrollaban los retazos limpios. Se hacían atados de rollos y se
dejaban durante unos quince días en agua de mar, sea en calabazas, sea en la
playa, enterrados en la arena y tapados con piedras para que no fueran
arrastrados por la marea. Después lavaban todos los retazos en agua dulce y los
dejaban secarse al sol. Cuando estaban secos, los ponían uno a uno por encima
de una piedra plana y lo golpeaban con un palo, llamado “ika tutu mahute”, para
alisarlo. Hecho esto, tendían esteras de totora en una parte plana; encima ponían
las tiras de tela en forma de un cuadro, ajustando bien entre sí las tiras y sobre
éste venía otro cuadro igual, para que resultara una frazada de doble grueso.
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Primeramente hilvanaban las telas usando agujas de hueso e hilo grueso hecho
de fibra de totora. Después lo cosían con el hilo más fino de las fibras del árbol
“hauhau”. Finalmente, teñían el nua con el jugo de los bulbos “pua y pia”; con
éstos pintaban o salpicaban las capas de mahute.
También deben haber usado tierra de color para este fin; porque Roggeween dice
que se notaba que pintaban sus capas con tierra roja y amarilla (op.cit:181).
VESTIMENTA DE MUJER
Las mujeres andaban completamente desnudas o llevando un saco o esportilla a
la altura de la cadera, o bien, un plumero vegetal colocado ante el sexo o, en fin,
una especie de taparrabo de “mahute”.
Algunas, además de usar esta última prenda, se envolvían en una gran pieza de
“mahute”, blanca si el “tapa” era dejado en su color natural, amarilla si era teñida
con raíces de “pua”. Algunos “mahute” de lujo solían estar bordados.
En los sombreros -”Ha’u”- existía variedad, todos eran fabricados del mismo
material que les proporcionaba la isla; fajas o cinta de mahute y diversas plumas
de aves.
VESTIMENTAS DE JEFES Y REYES
Vestiduras, adornos, tatuajes, tinturas y diferentes accesorios en general,
acompañaban las vestiduras de los distintos jefes que formaban la constitución
social de los clanes.
Los ARIKI (reyes): llevaban una hermosa capa de dibujos de variados colores
hecha de fibras de árboles. Sus cabellos eran largos y le caían sobre los hombros.
Sobre la cabeza llevaban un sombrero con plumas, en la mano portaban una
insignia de mando, el “ao”, y sobre su pecho, colgados al cuello, insignias en
forma de corazón de alta dignidad, los “tahonga”, collares de caracoles de mar y
otros en forma de luna creciente, los “reimiro”.
Los TANGATA MANU (hombres pájaros): el poseedor del huevo, protegido desde
ese momento por los dioses, se tornaba “Tangata Manu” u hombre pájaro. Al
revés de los reyes, debía afeitarse la cabeza y pintársela de rojo; ponerse luego
una corona-peluca de cabellos humanos, llamada “hau-oho” y pintarse el rostro de
rojo y negro. Llevaban colgados anzuelos de piedra pulimentada o hueso humano.
Los POKI MANU: a los niños o niñas que eran candidatos a “Poki Manu” se les
vestía con los ornamentos rituales y les era cortado el pelo en la casa por su
“Tangata-Tapu-Manu”, que era un iniciador experto en el arte de decir las palabras
rituales. Cintas blancas de mahute se amarraban en sus brazos y piernas. Nueces
de coco, o a falta de éstos, varios tahonga, les eran colgados de los hombros,
sobrepecho y espalda. Le trazaban círculos blancos en la espalda, en la región
lumbar baja, y además uno en cada nalga. Llevaban un cinturón y se pintaban a
veces también en la piel la figura del doble anzuelo.
-12-
Profesores “RONGO-RONGO” o “ARIKI”: llevaban una especie de grandes
dilemas, hechas con plumas negras de gallo, que tenían a veces cerca de un
metro de diámetro; durante la fiesta “de las tablillas”, los maestros “rongo-rongo” y
su jefe supremo, debían ir provistos de plumas de gallos negros, y llevar en la
mano un largo bastón terminado en un ramillete o plumero(heu-heu).
Los ARIKI PAKA: tenían como función implorar lluvia en caso de sequía. Se
cortaban el pelo al ras, se pintaban el cuerpo con el jugo amarillo de la planta
“pua”, se ponían sombreros adornados con plumas largas, y llevando esponjas y
piedras del mar, banderitas y otros objetos, subían a las cimas de los cerros e
imploraban lluvia.
Las NERU: eran niños y niñas que se les recluía en cuevas para conservar la piel
blanca de su cuerpo. Las niñas se dejaban crecer el pelo y las uñas y su
pasatiempo era el juego del hilo llamado “kai-kai”
VESTIMENTAS USADAS EN LOS KOROS
Los “koros” eran fiestas que se celebraban con cantos y repartición de comidas
como recuerdo de algún acontecimiento o en honor a alguien.
Los cantores formaban dos grupos que cantaban alternativamente. Cada grupo se
componía de una fila de hombres, llamado “pare”, y otra de mujeres llamado “ihi”.
Todos los cantores se pintaban el cuerpo con diversos colores: el jugo amarillo del
bulbo de “pua”, la tierra roja llamada “ki’ ea”, greda blanca y tizne. Llevaban en la
cabeza el “ha’u mingo’i”, cinta o diadema adornada de plumitas cortas.
TATUAJE Y PINTURAS
-HOMBRES: En 1770, don Felipe Gonzales observó que los indígenas de la isla,
por él llamada de San Carlos, estaban “groseramente pintarrajeados”, pero que a
pesar de ello, parecían más europeos que americanos.
Después el almirante Cook, el Dr. G.Baté, P.H. Loti, A. Pinart, etc. Comprobaron
que los indígenas estaban enteramente pintados con una tintura roja (kikokura),
previamente disuelta en saliva (A. Pinart); Los cabellos estaban igualmente de rojo
(baté). Esto es lo que daba a la piel de los indígenas ese color “cobre-rojo”. Si la
mayor parte de los pascuenses andaban pintados de rojo, algunos, por el
contrario(hombres o mujeres) lo estaban de blanco.
Además, cuando Cook pasó por la isla, hombres y mujeres estaban tatuados de
pies a cabeza, aunque las mujeres un poco menos. En tiempos de Pierre Loti, los
hombres tenían todavía “largos tatuajes” azules o verdes obscuros, de una
excentricidad y de un trazado exquisito, que corrían por sus piernas y costados.
Documentos de Choris, permiten darse cuenta del aspecto general de estos
tatuajes; pero es la acuarela de Pierre Loti, la que muestra el aspecto general que
representaban con su piel roja y sus tatuajes azul oscuro.
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Desde el punto de vista técnico, los tatuajes azules eran ejecutados por medio de
espinas de pescado (o con la ayuda de peinecillos de hueso), que servían para
introducir, bajo la epidermis, el polvo pulverizado de hojas carbonizadas de “ti”.
Estos tatuajes eran indelebles.
-MUJERES: También ellas iban a la vez tatuadas y pintadas; pero la pintura, lejos
de generalizarse, quedaba excluida de una zona situada en la parte superior
interna de los muslos.
En lo que a tatuaje se refiere, cuenta Beechy que, una muchacha hermosa, estaba
tatuada bajo cejas y, además, desde la cintura hasta las rodillas.
Medio siglo más tarde A. Pinart nota que las mujeres tenían una línea circular azul,
que iba desde la sien a la ceja, y desde ésta a la mitad de la frente, terminando
junto al nacimiento de la cabellera, esta línea se doblaba hacia el exterior
mediante una serie de puntos azules, acompañada de una última línea azul que
rodeaba la boca. Algunas mujeres llevaban en cada mejilla, un tatuaje en forma de
hacha sin mango, con el filo dirigido hacia el ángulo exterior del ojo y el lomo
tocando el lóbulo de la oreja. En los lóbulos de las orejas, que caían hasta el nivel
de la barbilla, había una serie de puntos azules alrededor del agujero que las
atravesaba. Otros tatuajes circulares rodeaban las muñecas y los tobillos. Por
supuesto, que entre las mujeres, el uso del tatuaje ha desaparecido casi por

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